The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The Hymn and the Boons

Power Behind Three Acts

Devi Mahatmya 11.10

सृष्टिस्थितिविनाशानां शक्तिभूते सनातनि । गुणाश्रये गुणमये नारायणि नमोऽस्तु ते

Meaning · English

Power within creation, preservation and destruction, ancient one, home of the qualities and made of the qualities, Narayani, salutation to you.

The gods are praising the Goddess, and this line names what she is to the world's working. Three words carry it. Shakti is power, from shak, to be able. Sanatani is ancient, the one who has always been so. Guna is a quality, a trait that gives things their character. The first clause says that making, keeping and ending are three acts, and one power stands behind all three. She is not one goddess for building and another for breaking. The gods call her the ability itself that does each. The second clause says she is the home of the qualities, and also made of them. She is where they rest, and she is what they add up to. She is not a ruler standing apart from the world's makeup. The gods see her in it, and also holding it. Why say this here? The gods have just been rescued, and they ask what kind of power came to their aid. Their answer is that it is the same power behind everything that begins, lasts and ends. Her saving act is not an exception to the world's order, it is that order itself. What the line asks of the listener is only what the gods do: bow, and name her rightly. The word Narayani and the bow close the line.

A rope is made of strands twisted together. The strands sit inside the rope, and the rope is nothing but them. Yet only the rope can bear a load. The Goddess is like that: the qualities rest in her and compose her, and the rope's holding is the power behind all things.

अर्थ · हिन्दी

सृष्टि, पालन और संहार में निहित शक्ति, सनातनी, गुणों का आश्रय और गुणमयी नारायणी, तुम्हें नमस्कार।

देवता देवी की स्तुति कर रहे हैं, और यह पंक्ति बताती है कि संसार के चलने में वह क्या है। तीन शब्द इसे वहन करते हैं। शक्ति का अर्थ है सामर्थ्य, शक् धातु से, जिसका अर्थ है समर्थ होना। सनातनी का अर्थ है पुरातन, जो सदा से वैसी ही रही है। गुण का अर्थ है विशेषता, वह लक्षण जो वस्तुओं को उनका स्वभाव देता है। पहला खंड कहता है कि रचना, पालन और अंत तीन क्रियाएँ हैं, और इन तीनों के पीछे एक ही शक्ति है। वह गढ़ने वाली एक देवी और तोड़ने वाली दूसरी देवी नहीं है। देवता उसे उसी सामर्थ्य को कहते हैं जो हर क्रिया को करती है। दूसरा खंड कहता है कि वह गुणों का आश्रय है, और उनसे बनी भी है। वह वहाँ है जहाँ वे टिकते हैं, और वही उनका पूरा योग है। वह संसार की बनावट से अलग खड़ी कोई शासक नहीं है। देवता उसे उसी में देखते हैं, और उसे धारण करते हुए भी। यह यहाँ क्यों कहा गया? देवता अभी-अभी बचाए गए हैं, और वे पूछते हैं कि उनकी सहायता को कैसी शक्ति आई। उनका उत्तर है कि यह वही शक्ति है जो हर उस वस्तु के पीछे है जो आरंभ होती है, टिकती है और समाप्त होती है। उसका रक्षा करना संसार के विधान का अपवाद नहीं, वह स्वयं वही विधान है। यह पंक्ति सुनने वाले से बस वही माँगती है जो देवता करते हैं: प्रणाम करना, और उसे सही नाम से पुकारना। नारायणी शब्द और प्रणाम पंक्ति को पूरा करते हैं।

रस्सी लड़ियों को बटकर बनती है। लड़ियाँ रस्सी के भीतर होती हैं, और रस्सी उनके सिवा कुछ नहीं है। फिर भी भार केवल रस्सी ही उठा सकती है। देवी ऐसी ही है: गुण उसमें टिके हैं और उसी को रचते हैं, और रस्सी का थामना ही सब वस्तुओं के पीछे की शक्ति है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam