The verse and its meaning · Narada Bhakti Sutras · Narada Bhakti Sutras — How Devotion Grows

Grace Through Great Souls

Narada Bhakti Sutras 37

लोकेऽपि भगवद्गुणश्रवणकीर्तनात ॥ मुख्यतस्तु महत्कृपयैव भगवत्कृपालेशाद्वा

Meaning · English

Even in the world, devotion comes through hearing and singing the glories of God. But chiefly it comes through the grace of great souls, or through even a small trace of God's own grace.

Three words carry the sutra. Shravana is hearing, from shru, to listen. Kirtana is singing or telling aloud, from kirt, to speak of and praise. Kripa is grace, a kindness given freely and not earned. The first clause says that ordinary people living ordinary lives can begin by hearing and singing the glories of God. Narada does not ask anyone to leave the world first. The second clause names what matters most: the grace of mahat, the great ones, those whose lives are already full of devotion. The last clause adds that a tiny share of God's own grace can do the same work. Why teach this here? Sutra 34 listed the means, giving up sense attachment and steady worship. A reader could take that as a task done by effort alone. This sutra answers the quiet question: where does the spark come from? Narada says effort, hearing and singing, prepares the ground, but grace is what lights it. Sutra 39 says the company of the great is hard to find, and that it is gained only through their grace. So the listener is asked to keep hearing and singing, and to hold that effort lightly, open to a kindness that arrives from outside.

A farmer ploughs and sows, and that is hearing and singing. Still, the field waits for rain. A good farmer works the soil and keeps looking at the sky. Devotion is that field, and grace is the rain that no ploughing can make.

1. Choose one fixed time today, such as the evening meal or the walk home, and spend ten minutes hearing or softly singing a song or story about God's goodness. 2. Notice what shifts in your mood while it plays, and what remains after it ends. 3. Think of one person you know whose kindness or steadiness you trust. Spend a few minutes with them this week, and simply listen.

A young mother sits on the edge of the bed at 3 a.m., the baby finally asleep, her own mind racing with worry. She has tried willing herself calm and it has not worked. The verse speaks to that moment. It says effort has a place: she can play a quiet hymn or recall a story she loves, and let the words fill the room. Then it says the deeper change usually comes through someone else, a person whose steadiness settles you. So she might phone her own mother or an old friend and just listen to a calm voice. Ordinary experience confirms that a settled person can settle us, and that familiar songs ease a crowded mind. The verse does not promise the worry will vanish, nor that grace arrives on any schedule. It is no substitute for a doctor when exhaustion or low mood has become heavy and lasting.

अर्थ · हिन्दी

संसार में भी भक्ति भगवान के गुणों को सुनने और गाने से मिलती है। पर मुख्य रूप से वह महापुरुषों की कृपा से मिलती है, या भगवान की अपनी कृपा के लेशमात्र अंश से।

सूत्र तीन शब्दों पर टिका है। श्रवण का अर्थ है सुनना, जो श्रु धातु से बना है, यानी ध्यान से सुनना। कीर्तन का अर्थ है गाना या ऊँचे स्वर में कहना, जो कीर्त् धातु से बना है, यानी चर्चा और स्तुति करना। कृपा का अर्थ है अनुग्रह, ऐसी दया जो बिना कमाए सहज दी जाती है। पहला खंड कहता है कि साधारण जीवन जीने वाले साधारण लोग भगवान के गुणों को सुनने और गाने से आरंभ कर सकते हैं। नारद किसी से यह नहीं कहते कि पहले संसार छोड़ दो। दूसरा खंड सबसे महत्त्वपूर्ण बात बताता है: महत् की कृपा, यानी उन महान जनों की कृपा जिनका जीवन पहले से भक्ति से भरा है। अंतिम खंड जोड़ता है कि भगवान की अपनी कृपा का एक नन्हा अंश भी वही काम कर सकता है। यह बात यहाँ क्यों सिखाई गई है? सूत्र 34 ने साधन गिनाए थे, विषयों के संग का त्याग और अटूट भजन। कोई इसे केवल प्रयास से किया जाने वाला कार्य समझ सकता था। यह सूत्र उस मौन प्रश्न का उत्तर देता है: चिनगारी कहाँ से आती है? नारद कहते हैं कि प्रयास, यानी सुनना और गाना, भूमि तैयार करता है, पर उसे प्रज्वलित कृपा करती है। सूत्र 39 कहता है कि महापुरुषों का संग दुर्लभ है और वह उनकी कृपा से ही मिलता है। इसलिए सुनने वाले से कहा गया है कि वह सुनता और गाता रहे, और उस प्रयास को हल्के हाथ से थामे रहे, बाहर से आने वाली किसी कृपा के लिए खुला रहे।

किसान हल चलाता है और बीज बोता है, यही सुनना और गाना है। फिर भी खेत वर्षा की राह देखता है। अच्छा किसान मिट्टी पर मेहनत करता है और आकाश की ओर भी देखता रहता है। भक्ति वह खेत है, और कृपा वह वर्षा है जिसे कोई हल नहीं बना सकता।

1. आज कोई एक निश्चित समय चुनिए, जैसे शाम का भोजन या घर लौटने की राह, और दस मिनट भगवान की भलाई के किसी गीत या कथा को सुनिए या धीमे स्वर में गाइए। 2. ध्यान दीजिए कि वह चलते समय आपके मन में क्या बदलता है, और उसके समाप्त होने पर क्या शेष रहता है। 3. अपने किसी ऐसे परिचित को याद कीजिए जिसकी दयालुता या स्थिरता पर आपको भरोसा है। इसी सप्ताह उनके साथ कुछ मिनट बिताइए, और बस सुनिए।

एक युवा माँ रात के तीन बजे बिस्तर के किनारे बैठी है, बच्चा आखिर सो गया है, और उसका अपना मन चिंता में दौड़ रहा है। उसने खुद को जबरन शांत करने की कोशिश की है और वह काम नहीं आई। यह सूत्र उसी क्षण से बात करता है। वह कहता है कि प्रयास का अपना स्थान है: वह कोई धीमा भजन चला सकती है या अपनी प्रिय कथा को याद कर सकती है, और शब्दों को कमरे में भर जाने दे सकती है। फिर वह कहता है कि गहरा परिवर्तन प्रायः किसी और के द्वारा आता है, ऐसे व्यक्ति के द्वारा जिसकी स्थिरता आपको थाम लेती है। इसलिए वह अपनी माँ या किसी पुराने मित्र को फ़ोन कर सकती है और बस एक शांत स्वर को सुन सकती है। साधारण अनुभव भी यही मानता है कि कोई स्थिर व्यक्ति हमें स्थिर कर सकता है, और जाने-पहचाने गीत भरे हुए मन को सहारा देते हैं। यह सूत्र न तो यह वचन देता है कि चिंता मिट जाएगी, न यह कि कृपा किसी निश्चित समय पर आएगी। जब थकान या उदासी भारी और लंबी हो जाए, तब यह चिकित्सक का स्थान नहीं ले सकता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam