The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Mahishasura

Arrows Met With Play

Devi Mahatmya 3.1

निहन्यमानं तत्सैन्यमवलोक्य महासुरः । सेनानीश्चिक्षुरः कोपाद्ययौ योद्धुमथाम्बिकाम् ॥ स देवीं शरवर्षेण ववर्ष समरेऽसुरः । यथा मेरुगिरेः शृङ्गं तोयवर्षेण तोयदः ॥ तस्य च्छित्त्वा ततो देवी लीलयैव शरोत्करान् । जघान तुरगान् बाणैर्यन्तारं चैव वाजिनाम् ॥ चिच्छेद च धनुः सद्यो ध्वजं चातिसमुच्छ्रितम् । विव्याध चैव गात्रेषु च्छिन्नधन्वानमाशुगैः

Meaning · English

Seeing his army being struck down, the great demon Chikshura, the commander, went in anger to fight the Mother. In battle he rained arrows on the Goddess, as a cloud rains water on the peak of Mount Meru. Then the Goddess, as if in sport, cut down that mass of arrows. With her own arrows she struck his horses and the driver of his horses. At once she broke his bow and his very tall banner. And when his bow was cut, she pierced his limbs with swift arrows.

Medhas is retelling a fight, so the plain story comes first. Chikshura is the commander of Mahishasura's army. He sees his soldiers falling and rushes at the Goddess in anger. He shoots a downpour of arrows. She cuts the whole mass of them out of the air, then strikes his horses and his charioteer, breaks his bow, brings down his tall banner, and wounds his body with fast arrows. Three words carry the teaching. Kopa is anger, and it is what drives him forward. Lila is play, from the sense of sport that needs no effort. Ambika means Mother, the name Medhas uses for her as the fight begins. Medhas says she cuts the arrows lilaya eva, in sheer play. The war that costs the gods everything costs her no strain. The comparison Medhas gives is exact. A cloud pours water on Mount Meru, and the mountain stays where it is. The storm is loud and the peak is untouched. Notice the order too: first the arrows, then the horses and driver, then the bow, then the banner, then the body. Everything he stands on is taken away step by step. Why tell it? Suratha lost a kingdom and Samadhi lost his family. Both are shaken by forces that seem far larger than they are. Medhas shows the Mother as the one force that anger and noise cannot move. The verses ask nothing of the listener except to hear whose power is being described.

A hailstorm rattles hard on a mountain boulder, loud for a few minutes, and when it clears the boulder sits exactly where it sat before, wet and unmarked. Chikshura's arrows are the hail, and the Goddess is the boulder: all the noise is his, and none of it moves her.

अर्थ · हिन्दी

अपनी सेना को गिरते देख सेनापति महादैत्य चिक्षुर क्रोध में भरकर माता से युद्ध करने चला। युद्ध में उसने देवी पर बाणों की वर्षा की, जैसे बादल मेरु पर्वत के शिखर पर जल बरसाता है। तब देवी ने मानो खेल-खेल में बाणों के उस समूह को काट डाला। अपने बाणों से उन्होंने उसके घोड़ों और सारथी को मारा। तुरंत ही उसका धनुष और उसकी बहुत ऊँची ध्वजा तोड़ दी। और धनुष कट जाने पर तेज़ बाणों से उसके अंगों को बेध दिया।

मेधस् एक युद्ध सुना रहे हैं, इसलिए पहले सीधी कथा आती है। चिक्षुर महिषासुर की सेना का सेनापति है। वह अपने सैनिकों को गिरते देखता है और क्रोध में देवी पर झपटता है। वह बाणों की मूसलाधार वर्षा करता है। देवी बाणों के उस पूरे समूह को हवा में ही काट देती हैं, फिर उसके घोड़ों और सारथी को मारती हैं, धनुष तोड़ती हैं, ऊँची ध्वजा गिरा देती हैं और तेज़ बाणों से उसका शरीर बेध देती हैं। तीन शब्दों में सीख समाई है। कोप क्रोध है, और वही उसे आगे धकेलता है। लीला खेल है, उस भाव से जिसमें कोई प्रयास नहीं लगता। अम्बिका का अर्थ माता है, यह वह नाम है जो मेधस् युद्ध शुरू होते समय उनके लिए लेते हैं। मेधस् कहते हैं कि वे बाणों को लीलयैव, यानी निरे खेल में काट देती हैं। जिस युद्ध में देवताओं का सब कुछ लग जाता है, वह उन्हें थकाता तक नहीं। मेधस् की दी हुई उपमा सटीक है। बादल मेरु पर्वत पर जल उँडेलता है, और पर्वत जहाँ था वहीं रहता है। आँधी शोर करती है, पर शिखर अछूता रहता है। क्रम पर भी ध्यान दें: पहले बाण, फिर घोड़े और सारथी, फिर धनुष, फिर ध्वजा, फिर शरीर। जिस पर वह खड़ा है, वह सब एक-एक कर छिन जाता है। यह कथा क्यों कही गई? सुरथ ने राज्य खोया और समाधि ने परिवार। दोनों ऐसी शक्तियों से हिल गए हैं जो उनसे कहीं बड़ी लगती हैं। मेधस् माता को वह एकमात्र शक्ति दिखाते हैं जिसे क्रोध और शोर डिगा नहीं सकते। ये श्लोक सुनने वाले से कुछ नहीं माँगते, सिवाय इसके कि वह सुने कि किसकी शक्ति का वर्णन हो रहा है।

ओले पहाड़ की एक कठोर चट्टान पर ज़ोर से बरसते हैं, कुछ मिनट शोर मचता है, और जब बादल छँटते हैं तो चट्टान ठीक वहीं बैठी होती है जहाँ पहले थी, भीगी हुई, बिना किसी निशान के। चिक्षुर के बाण ओले हैं और देवी चट्टान हैं: सारा शोर उसका है, और उसमें से कुछ भी उन्हें नहीं डिगाता।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam