The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The Hymn and the Boons

Gentle Face, Blazing Trident

Devi Mahatmya 11.25

एतत्ते वदनं सौम्यं लोचनत्रयभूषितम् । पातु नः सर्वभीतिभ्यः कात्यायनि नमोऽस्तु ते ॥ ज्वालाकरालमत्युग्रमशेषासुरशूदनम् । त्रिशूलं पातु नो भीतेर्भद्रकालि नमोऽस्तुते

Meaning · English

May this gentle face of yours, adorned with three eyes, protect us from all fears, Katyayani. Homage to you. May your trident, terrible with its flames, fiercest of weapons, destroyer of every demon, protect us from fear, Bhadrakali. Homage to you.

Two words carry the verse. Saumya means gentle, mild, like the moon. Ugra means fierce, fearsome. The gods set them side by side on purpose. First they name her face: calm, and adorned with three eyes. Then they name her trident: ringed with flames, the fiercest of weapons, ending every demon without exception. Each half closes with a request. The face is asked to guard them from all fears. The trident is asked to guard them from fear. Each half also uses a different name for her. Katyayani goes with the face. Bhadrakali goes with the trident. Bhadra means auspicious, kind, so even her dark and fierce name carries the sense of blessing. Why say this here? The gods are in the middle of a long hymn, still asking one thing: rescue from fear. They have just watched the demons fall. Their answer is that the same Goddess holds both sides. The gentleness is what they turn to, and the fierceness is what stands between them and what they dread. The hymn does not treat the two as a contradiction. The verse asks nothing of the listener except to see her as the gods do: one Mother, whose calm look and whose burning weapon are both on the side of those who take refuge. Neither Guptavati nor Nagoji Bhatta needs quoting here; the plain reading is clear.

A mother stands at the gate at dusk. Her face toward the child is soft, while her raised arm holds off the dog snarling in the lane. One person, two gestures, both for the child. The gentle face and the blazing trident are the Goddess in the same way: tenderness and protection from a single source.

अर्थ · हिन्दी

तीन नेत्रों से सुशोभित तुम्हारा यह सौम्य मुख सब भयों से हमारी रक्षा करे, कात्यायनी। तुम्हें नमस्कार। ज्वालाओं से विकराल, सब अस्त्रों में प्रचंडतम, सब असुरों का नाश करने वाला तुम्हारा त्रिशूल भय से हमारी रक्षा करे, भद्रकाली। तुम्हें नमस्कार।

श्लोक को दो शब्द थामे हुए हैं। सौम्य का अर्थ है कोमल, शांत, चंद्रमा जैसा। उग्र का अर्थ है प्रचंड, भयानक। देवताओं ने इन्हें जान-बूझकर साथ-साथ रखा है। पहले वे उनके मुख का नाम लेते हैं: शांत और तीन नेत्रों से सुशोभित। फिर वे उनके त्रिशूल का नाम लेते हैं: ज्वालाओं से घिरा हुआ, सब अस्त्रों में प्रचंडतम, जो बिना किसी अपवाद के हर असुर का अंत कर देता है। दोनों आधे एक प्रार्थना पर समाप्त होते हैं। मुख से प्रार्थना है कि वह सब भयों से उनकी रक्षा करे। त्रिशूल से प्रार्थना है कि वह उन्हें भय से बचाए। दोनों आधे देवी के लिए अलग-अलग नाम भी लेते हैं। कात्यायनी नाम मुख के साथ आता है। भद्रकाली नाम त्रिशूल के साथ आता है। भद्र का अर्थ है मंगलमय, कल्याणकारी, इसलिए उनके श्यामल और उग्र नाम में भी आशीर्वाद का भाव है। यह बात यहाँ क्यों कही गई? देवता एक लंबे स्तोत्र के बीच में हैं और अब भी एक ही चीज़ माँग रहे हैं: भय से मुक्ति। उन्होंने अभी-अभी असुरों को गिरते देखा है। उनका उत्तर यह है कि दोनों रूप उसी एक देवी में हैं। कोमलता वह है जिसकी ओर वे मुड़ते हैं, और उग्रता वह है जो उनके और उनके भय के बीच खड़ी है। स्तोत्र इन दोनों को विरोधी नहीं मानता। यह श्लोक सुनने वाले से बस इतना चाहता है कि वह उन्हें वैसे ही देखे जैसे देवता देखते हैं: एक ही माँ, जिसकी शांत दृष्टि और जिसका जलता हुआ अस्त्र दोनों शरण में आने वालों के पक्ष में हैं। यहाँ गुप्तवती या नागोजी भट्ट को उद्धृत करने की आवश्यकता नहीं; सीधा अर्थ ही स्पष्ट है।

साँझ ढले एक माँ द्वार पर खड़ी है। बच्चे की ओर उसका मुख कोमल है, और उठी हुई बाँह गली में गुर्राते कुत्ते को रोके हुए है। एक ही व्यक्ति, दो मुद्राएँ, दोनों बच्चे के लिए। सौम्य मुख और दहकता त्रिशूल देवी के वैसे ही दो रूप हैं: एक ही स्रोत से आई ममता और रक्षा।

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Sacred Sargam

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