The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The King, the Merchant and Madhu-Kaitabha

Shelter in the Hermitage

Devi Mahatmya 1.9

स तत्राश्रममद्राक्षीद् द्विजवर्यस्य मेधसः । प्रशान्तश्वापदाकीर्णं मुनिश्ष्योपशोभितम् ॥ तस्थौ कञ्चित् स कालञ्च मुनिना तेन सत्कृतः । इतश्चैतश्च विचरंस्तस्मिन् मुनिवराश्रमे

Meaning · English

He saw there the hermitage of Medhas, best among the twice-born. Wild beasts that had grown peaceful roamed about it, and it was made beautiful by the sage's pupils. The sage received him with honour, and the king stayed there for some time, wandering here and there in that hermitage of the great sage.

The verse is a plain turn in the story. The king, who has lost his kingdom and ridden alone into the forest, comes upon a hermitage. Three words carry it. Ashrama is a hermitage, a place of effort and rest, from a root meaning to strive. Dvijavara means best of the twice-born, a title of respect for a learned brahmin. Satkrta means treated well, made welcome, honoured as a guest. The text says Medhas lives among beasts that have grown calm, and that his pupils make the place beautiful. It is describing a place where fear has settled. The king is received with honour, which he has just lost in his own palace. He stays for a while and walks about the grounds without purpose. The commentators do not make much of this verse; it is a bridge. It is taught here because the Goddess's teaching needs a listener and a teacher in one place. The king needs somewhere quiet enough to ask why his mind still clings to a kingdom that betrayed him. Medhas will answer that question later. The verse asks nothing of the listener except to notice that the answer begins with a place of safety, a welcome, and time.

A traveller caught in a storm steps into a farmhouse kitchen. The stove is warm, the dogs are asleep, and nobody asks him anything yet. Only after he has dried out can he think about where he was going. The hermitage is that kitchen for the king.

अर्थ · हिन्दी

उसने वहाँ द्विजों में श्रेष्ठ मेधस का आश्रम देखा। वहाँ शांत हो चुके वन्य पशु विचरते थे, और मुनि के शिष्यों से वह आश्रम सुशोभित था। मुनि ने उसका आदर से स्वागत किया, और राजा उस महामुनि के आश्रम में इधर-उधर घूमते हुए कुछ समय वहीं रहा।

यह श्लोक कथा में एक सीधा मोड़ है। जिस राजा का राज्य छिन गया है और जो अकेला घोड़े पर वन में चला आया है, उसे एक आश्रम दिखाई देता है। तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। आश्रम का अर्थ है तपोवन की कुटी, परिश्रम और विश्राम का स्थान, जो श्रम करने के अर्थ वाली धातु से बना है। द्विजवर का अर्थ है द्विजों में श्रेष्ठ, जो किसी विद्वान ब्राह्मण के लिए आदर का संबोधन है। सत्कृत का अर्थ है भली-भाँति सम्मानित, स्वागत पाया हुआ, अतिथि की तरह आदर पाया हुआ। पाठ कहता है कि मेधस शांत हो चुके पशुओं के बीच रहते हैं और उनके शिष्य उस स्थान को सुंदर बनाते हैं। यह ऐसे स्थान का वर्णन है जहाँ भय शांत होकर बैठ गया है। राजा का आदर से स्वागत होता है, वही आदर जो उसने अभी अपने ही महल में खोया है। वह कुछ समय ठहरता है और बिना किसी प्रयोजन के आश्रम की भूमि पर घूमता है। टीकाकार इस श्लोक पर अधिक नहीं रुकते, यह एक सेतु है। इसे यहाँ इसलिए पढ़ाया जाता है कि देवी के उपदेश को एक ही स्थान पर श्रोता और गुरु दोनों चाहिए। राजा को कोई इतनी शांत जगह चाहिए जहाँ वह पूछ सके कि उसका मन उस राज्य से क्यों चिपका है जिसने उसके साथ विश्वासघात किया। मेधस इसका उत्तर आगे देंगे। यह श्लोक सुनने वाले से बस इतना चाहता है कि वह देखे कि उत्तर एक सुरक्षित स्थान, एक स्वागत और थोड़े समय से शुरू होता है।

आँधी में फँसा एक यात्री किसी खेत के घर की रसोई में आ जाता है। चूल्हा गर्म है, कुत्ते सो रहे हैं, और कोई उससे अभी कुछ नहीं पूछता। सूख जाने के बाद ही वह सोच पाता है कि उसे कहाँ जाना था। राजा के लिए वह आश्रम वही रसोई है।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam