The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Mahishasura

Nine Captains Cut Down

Devi Mahatmya 3.16

उदग्रश्च रणे देव्या शिलावृक्षादिभिर्हतः । दन्तमुष्टितलैश्चैव करालश्च निपातितः ॥ देवी क्रुद्धा गदापातैश्चूर्णयामास चोद्धतम् । वाष्कलं भिन्दिपालेन बाणैस्ताम्रं तथान्धकम् ॥ उग्रास्यमुग्रवीर्यञ्च तथैव च महाहनुम् । त्रिनेत्रा च त्रिशूलेन जघान परमेश्वरी

Meaning · English

Udagra was struck down in the battle by the Goddess with rocks and trees and the like. Karala was brought low by blows of her teeth, her fist and her palm. The angry Devi ground the arrogant Uddhata to powder with blows of her mace. Vaskala she killed with a spear, Tamra and Andhaka with arrows. Ugrasya, Ugravirya and Mahahanu too the three-eyed supreme Goddess slew with her trident.

Medhas is telling King Suratha how the war went, and this verse is a roll call. Nine of Mahishasura's captains fall in quick order. The names are worth a look, because in Sanskrit they describe the men. Udagra means 'towering'. Ugra means 'fierce', and Ugravirya is 'fierce in strength'. Karala is 'gaping, terrible'. Uddhata means 'puffed up, arrogant'. Mahahanu is 'big-jawed'. Each is named for the thing he was proud of. Then the clauses, one by one. Udagra goes down to stones and trees, whatever lay to hand. Karala falls to her teeth, fist and palm, so she needs no weapon at all. Uddhata is ground to powder by her mace, and she is called angry there. Vaskala meets a spear, Tamra and Andhaka arrows, and the last three her trident. The text calls her Parameshvari, the supreme Goddess, and trinetra, three-eyed. Why is this told here? Suratha has lost his kingdom and cannot let go of it. Medhas is showing him the Mother who is herself the great Maya. Against her, strength, size and fierceness are the very things that do not hold. The text gives no relish to the wounds. It gives names, weapons and an outcome. The retelling asks the listener only to take in who she is. The captains each had one thing to lean on. She is the one who needs nothing in particular, since anything at hand serves her.

Picture a tide coming in over a beach crowded with sandcastles, each built taller than the last, each with a proud flag on top. The tide uses no special tool on any of them. That is how the Goddess meets captains who each lean on one great strength.

अर्थ · हिन्दी

उदग्र को देवी ने युद्ध में पत्थरों, वृक्षों आदि से मार गिराया। कराल उनके दाँतों, मुट्ठी और हथेली के प्रहारों से परास्त हुआ। क्रोधित देवी ने अहंकारी उद्धत को गदा के प्रहारों से चूर-चूर कर दिया। वास्कल को उन्होंने भाले से मारा, ताम्र और अंधक को बाणों से। उग्रास्य, उग्रवीर्य और महाहनु को भी त्रिनेत्रा परमेश्वरी ने त्रिशूल से मार डाला।

मेधा राजा सुरथ को बता रहे हैं कि युद्ध कैसे चला, और यह श्लोक नामों की गिनती है। महिषासुर के नौ सेनापति एक के बाद एक जल्दी-जल्दी गिर जाते हैं। नामों पर ध्यान देना अच्छा है, क्योंकि संस्कृत में वे उन योद्धाओं का वर्णन करते हैं। उदग्र का अर्थ है ‘ऊँचा, विशाल’। उग्र का अर्थ है ‘प्रचंड’, और उग्रवीर्य है ‘प्रचंड बल वाला’। कराल का अर्थ है ‘विकराल, भयानक’। उद्धत का अर्थ है ‘फूला हुआ, अहंकारी’। महाहनु है ‘बड़े जबड़े वाला’। हर एक का नाम उसी बात पर है जिस पर उसे गर्व था। फिर एक-एक करके वाक्यांश देखें। उदग्र पत्थरों और वृक्षों से गिरता है, जो भी हाथ के पास था। कराल उनके दाँतों, मुट्ठी और हथेली से गिरता है, यानी उन्हें किसी शस्त्र की आवश्यकता ही नहीं पड़ती। उद्धत गदा से चूर-चूर किया जाता है, और वहाँ उन्हें क्रुद्ध कहा गया है। वास्कल का सामना भाले से होता है, ताम्र और अंधक का बाणों से, और अंतिम तीनों का उनके त्रिशूल से। पाठ उन्हें परमेश्वरी, यानी परम देवी, और त्रिनेत्रा, यानी तीन आँखों वाली, कहता है। यह यहाँ क्यों सुनाया गया है? सुरथ अपना राज्य खो चुका है और उसे छोड़ नहीं पा रहा। मेधा उसे वह माता दिखा रहे हैं जो स्वयं महामाया हैं। उनके सामने बल, विशालता और उग्रता ही वे चीज़ें हैं जो टिकती नहीं। पाठ घावों में कोई रस नहीं लेता। वह नाम, शस्त्र और परिणाम बताता है। इस कथा में सुनने वाले से बस इतना कहा जाता है कि वह जान ले कि वे कौन हैं। हर सेनापति के पास टिकने के लिए एक ही चीज़ थी। वे ऐसी हैं जिन्हें कुछ विशेष नहीं चाहिए, क्योंकि जो भी हाथ में हो वही उनके काम आता है।

रेत के महलों से भरे तट पर चढ़ते ज्वार की कल्पना कीजिए, हर महल पिछले से ऊँचा बना है और हर एक के ऊपर एक गर्वीला झंडा लगा है। ज्वार उनमें से किसी पर कोई विशेष औज़ार नहीं लगाता। देवी उन सेनापतियों का सामना इसी तरह करती हैं जिनमें से हर एक किसी एक बड़े बल पर टिका है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam