The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Mahishasura

Kali Night Finishes the Roll

Devi Mahatmya 3.19

बिडालस्यासिना कायात् पातयामास वै शिरः । दुर्धरं दुर्मुखं चोभौ शरैर्निन्ये यमक्षयम् । कालं च कालदण्डेन कालरात्रिरपातयत् ॥ अग्रदर्शनमत्युग्रैः खड्गपातैरताडयत् । असिनैवासिलोमानमच्छिदत् सा रणोत्सवे । गणैः सिंहेन देव्या च जयक्ष्वेडाकृतोत्सवैः

Meaning · English

With her sword she struck the head of Bidala from his body. With arrows she sent Durdhara and Durmukha, both, to the house of Yama. Kalaratri felled Kala with the staff of death. She struck Agradarshana with fierce blows of the sword. And with a sword alone she cut down Asiloma, in that festival of battle. The ganas, the lion and the Goddess raised shouts of victory, and made a feast of it.

Three Sanskrit words open this passage. Yamakshaya is the house of Yama, the lord of death, so to send someone there is to send him to death. Kalaratri means the night of time, or the dark night that ends all things; Medhas uses it as a name for the Goddess herself. Kaladanda is the staff of death, the rod Yama carries. Raṇotsava is the festival of battle. Now the clauses. Medhas names the last of Mahishasura's generals one by one. Bidala loses his head to her sword. Durdhara and Durmukha are sent to Yama by arrows. Kala, whose name means time or death, is struck down by the staff of death. Agradarshana is beaten with fierce sword blows, and Asiloma is cut down with a sword alone. Then the ganas, the lion and the Goddess raise a victory shout and treat the whole fight as a festival. Why does Medhas tell it this way? Suratha has lost a kingdom and Samadhi has lost his family. They are asking what power can bind a person and what can free one. Medhas answers with the Goddess as the great Maya who binds and the Mother who frees. Here the point is that even a general named Kala, time and death, falls to her, and she is called Kalaratri, the night of time. The text teaches that what rules over all else is under her. The festival tone marks that she fights without strain. Medhas keeps the telling brief and does not dwell on the blows.

Picture a long chess game in which a master clears the last pieces off the board, one after another, calmly, while the spectators clap. Each capture is small and quick. The master is the Goddess, the pieces are the generals, and even the piece named Time is taken.

अर्थ · हिन्दी

उसने तलवार से बिडाल का सिर उसके धड़ से काट गिराया। बाणों से दुर्धर और दुर्मुख, दोनों को यमलोक पहुँचा दिया। कालरात्रि ने कालदंड से काल को मार गिराया। अग्रदर्शन पर उसने तलवार के भीषण प्रहार किए। और रण के उस उत्सव में अकेली तलवार से असिलोमा को काट डाला। गण, सिंह और देवी ने विजय का नाद किया, और उसे उत्सव बना लिया।

इस अनुच्छेद के आरंभ में तीन संस्कृत शब्द आते हैं। यमक्षय यम का घर है, जो मृत्यु के स्वामी हैं, इसलिए किसी को वहाँ भेजना उसे मृत्यु के पास भेजना है। कालरात्रि का अर्थ है समय की रात, या वह अँधेरी रात जो सब कुछ का अंत करती है; मेधस इसे देवी के ही नाम के रूप में प्रयोग करते हैं। कालदंड मृत्यु का दंड है, वह छड़ी जो यम धारण करते हैं। रणोत्सव युद्ध का उत्सव है। अब वाक्यांशों को देखें। मेधस महिषासुर के अंतिम सेनापतियों के नाम एक-एक करके गिनाते हैं। बिडाल का सिर उनकी तलवार से कटता है। दुर्धर और दुर्मुख बाणों से यम के पास भेजे जाते हैं। काल, जिसके नाम का अर्थ समय या मृत्यु है, कालदंड से मारा जाता है। अग्रदर्शन पर तलवार के भीषण प्रहार होते हैं, और असिलोमा अकेली तलवार से काट दिया जाता है। फिर गण, सिंह और देवी विजय का नाद करते हैं और पूरे युद्ध को उत्सव मान लेते हैं। मेधस इसे इस प्रकार क्यों सुनाते हैं? सुरथ ने राज्य खोया है और समाधि ने परिवार। वे पूछ रहे हैं कि कौन-सी शक्ति मनुष्य को बाँधती है और कौन-सी मुक्त करती है। मेधस उत्तर देते हैं कि देवी महामाया हैं जो बाँधती हैं और माता हैं जो मुक्त करती हैं। यहाँ बात यह है कि काल नाम का सेनापति भी, जो समय और मृत्यु है, उनके हाथों गिरता है, और वे कालरात्रि कहलाती हैं, समय की रात। ग्रंथ यह सिखाता है कि जो सब पर शासन करता है, वह उनके अधीन है। उत्सव का स्वर बताता है कि वे बिना श्रम के युद्ध करती हैं। मेधस वर्णन को संक्षिप्त रखते हैं और प्रहारों पर नहीं रुकते।

कल्पना कीजिए एक लंबी शतरंज की बाज़ी, जिसमें एक उस्ताद बिसात से अंतिम मोहरे एक के बाद एक शांति से हटाता जाता है, और दर्शक तालियाँ बजाते हैं। हर मात छोटी और तेज़ है। उस्ताद देवी है, मोहरे सेनापति हैं, और जिस मोहरे का नाम काल है, वह भी ले लिया जाता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam