A story · Shiva Purana · The Forms of Shiva

The Dancer

Shiva Purana 3.34 · read aloud in the app

The story · English

Nandishvara spoke to the sage Sanatkumara. He said, "Listen to another descent of Shiva, the supreme Self. It is called the Dancer." Parvati, daughter of Himalaya, went into the forest and performed pure austerities to win Shiva. Shiva grew pleased with her fine penance. He wanted to test her conduct, and so he came gladly to give her a boon. Delighted with her, he showed her his own form and said, "Ask for a boon." Parvati saw that supreme form and heard his words. She was overjoyed, bowed deeply to him, and prepared to answer.

Parvati said, "Lord of the gods, if you are pleased, and if a boon is mine to ask, then be my husband. Show me your kindness. With your leave I will go to my father's house. Lord, you must come to my father as well. Come as a beggar and ask him for alms, spreading your own good fame. Make everything of my father's household fruitful. Then, in the proper way, marry me, for the gods' work to be done. Fulfil my wish, great Lord. You are always free of change, and you are named the one who loves his devotees. I am your devotee always." Shiva, the loving Lord, answered, "So be it." Then he vanished and went to his own mountain.

Parvati, glad at heart, went home with her two friends, taking a form that suited her purpose. Hearing she had come, Himalaya and Mena set out with their household to see their daughter. They saw her face bright with joy and brought her into the house. They held a great festival, and Himalaya gave wealth to the brahmins and others. He had auspicious rites performed with the chanting of the Vedas. He sat with his daughter in the courtyard, content. Then Mena and Himalaya went to bathe in the Ganga. In that moment Shiva, playful and loving to his devotees, became a skilled dancer and came to Mena's door. A horn was in his left hand, a small drum in his right, a patched cloth on his back, and red garments on him. He was expert at dance and song.

In Mena's courtyard the dancer danced in many ways and sang most beautifully. He sounded the horn and the drum, and he sang many kinds of song with delight. Townspeople came running, men and women, young and old. All were struck still by the music and the dancing, and Mena too. Mena went to give him jewels set out on golden dishes, her heart pleased with his show. He would not take them. He asked for alms, and for Shiva herself, Parvati. Then he began again to dance and sing. Mena heard this and was furious and astonished. She scolded the beggar and wanted him thrown out. Just then Himalaya returned from the Ganga and saw a man in his courtyard. Mena told him everything, and he too was enraged. He ordered his servants to drive the beggar out.

The beggar burned like a great fire, too fierce to touch, and no one could drive him out. Skilled in many divine plays, he then showed Himalaya his boundless power. Himalaya saw him as Vishnu, then as Brahma, then in an instant as the sun. Then he saw him as Rudra, wonderful and fearsome, laughing, radiant, with Parvati beside him. Seeing many forms, Himalaya was amazed and filled with joy. The beggar again asked for alms, for Parvati, the mother of the world, and took nothing else. Then the Lord vanished, at Parvati's word, and went home. Mena and Himalaya understood: Shiva had tricked them, and their daughter must be given to him. Their devotion grew great. Rudra then married Parvati in due rite. Nandishvara ended: whoever hears this tale with love will be happy and reach the goal.

कथा · हिन्दी

नन्दीश्वर ने मुनि सनत्कुमार से कहा। उन्होंने कहा, "परमात्मा शिव के एक और अवतार को सुनो। उसका नाम नर्तक है।" हिमालय की पुत्री पार्वती वन में गईं और शिव को पाने के लिए उन्होंने शुद्ध तपस्या की। शिव उनकी उत्तम तपस्या से प्रसन्न हुए। वे उनके आचरण की परीक्षा लेना चाहते थे, इसलिए हर्ष के साथ वर देने आए। उनसे प्रसन्न होकर उन्होंने उन्हें अपना रूप दिखाया और कहा, "वर माँगो।" पार्वती ने वह परम रूप देखा और उनके वचन सुने। वे आनन्द से भर उठीं, उन्हें गहरा प्रणाम किया और उत्तर देने को तैयार हुईं।

पार्वती ने कहा, "देवेश्वर, यदि आप प्रसन्न हैं और वर माँगना मेरे अधिकार में है, तो मेरे पति बनिए। मुझ पर कृपा कीजिए। आपकी आज्ञा से मैं पिता के घर जाऊँगी। प्रभु, आप मेरे पिता के पास भी अवश्य आइए। भिक्षुक बनकर आइए और अपना सुयश फैलाते हुए उनसे भिक्षा माँगिए। मेरे पिता के घर का सब कुछ सफल कीजिए। फिर विधिपूर्वक मुझसे विवाह कीजिए, जिससे देवताओं का कार्य पूरा हो। हे महाप्रभु, मेरी इच्छा पूरी कीजिए। आप सदा विकार से रहित हैं और भक्तवत्सल कहलाते हैं। मैं सदा आपकी भक्त हूँ।" प्रेममय प्रभु शिव ने उत्तर दिया, "ऐसा ही हो।" फिर वे अन्तर्धान हो गए और अपने पर्वत को चले गए।

पार्वती प्रसन्न मन से अपनी दो सखियों के साथ अपने प्रयोजन के अनुरूप रूप धारण करके घर लौटीं। उनके आने का समाचार सुनकर हिमालय और मेना अपने परिवार के साथ पुत्री को देखने निकले। उन्होंने उनका मुख आनन्द से दमकता देखा और उन्हें घर में ले आए। उन्होंने बड़ा उत्सव किया और हिमालय ने ब्राह्मणों और अन्य लोगों को धन दिया। उन्होंने वेदमन्त्रों के पाठ के साथ मंगल कर्म कराए। वे सन्तुष्ट होकर पुत्री के साथ आँगन में बैठे। फिर मेना और हिमालय गंगा में स्नान करने गए। उसी क्षण लीलाप्रिय और भक्तों पर स्नेह रखने वाले शिव कुशल नर्तक का रूप लेकर मेना के द्वार पर आए। उनके बाएँ हाथ में सींग था, दाहिने हाथ में छोटा डमरू, पीठ पर थिगड़ों वाला वस्त्र और तन पर लाल वस्त्र थे। वे नाच और गान में निपुण थे।

मेना के आँगन में नर्तक ने अनेक प्रकार से नृत्य किया और बड़े सुन्दर स्वर में गाया। उसने सींग और डमरू बजाया और आनन्द से अनेक प्रकार के गीत गाए। नगरवासी स्त्री-पुरुष, बूढ़े और बालक दौड़ते हुए आए। सब संगीत और नृत्य से स्तब्ध रह गए, मेना भी। मेना उसके खेल से प्रसन्न होकर सोने के थालों में सजे रत्न उसे देने गईं। उसने उन्हें नहीं लिया। उसने भिक्षा माँगी, और शिवा पार्वती को माँगा। फिर वह दोबारा नाचने और गाने लगा। यह सुनकर मेना क्रोध और आश्चर्य से भर उठीं। उन्होंने भिक्षुक को डाँटा और उसे बाहर निकलवाना चाहा। तभी हिमालय गंगा से लौटे और आँगन में एक पुरुष को देखा। मेना ने उन्हें सब कुछ बताया, और वे भी क्रुद्ध हो गए। उन्होंने सेवकों को आज्ञा दी कि भिक्षुक को निकाल दें।

भिक्षुक महान अग्नि के समान जल उठा, इतना प्रचण्ड कि उसे छुआ नहीं जा सकता था, और कोई उसे बाहर नहीं निकाल सका। अनेक दिव्य लीलाओं में निपुण उसने तब हिमालय को अपना असीम सामर्थ्य दिखाया। हिमालय ने उसे विष्णु के रूप में देखा, फिर ब्रह्मा के रूप में, फिर क्षण भर में सूर्य के रूप में। फिर उन्होंने उसे रुद्र के रूप में देखा, अद्भुत और भयंकर, हँसते हुए, तेज से दीप्त, पार्वती को अपने पास लिए हुए। अनेक रूप देखकर हिमालय चकित हुए और आनन्द से भर गए। भिक्षुक ने फिर भिक्षा माँगी, जगन्माता पार्वती को, और कुछ और नहीं लिया। फिर पार्वती के कहने पर प्रभु अन्तर्धान हो गए और घर चले गए। मेना और हिमालय समझ गए कि शिव ने उन्हें छला है और पुत्री उन्हीं को देनी होगी। उनकी भक्ति बहुत बढ़ गई। फिर रुद्र ने विधि के अनुसार पार्वती से विवाह किया। नन्दीश्वर ने समाप्त करते हुए कहा कि जो इस कथा को प्रेम से सुनेगा, वह सुखी होगा और लक्ष्य को प्राप्त करेगा।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam