The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The King, the Merchant and Madhu-Kaitabha

Worry Without News

Devi Mahatmya 1.20

सोऽहं न वेद्मि पुत्राणां कुशलाकुशलात्मिकाम् । प्रवृत्तिं स्वजनानाञ्च दाराणाञ्चात्र संस्थितः ॥ किं नु तेषां गृहे क्षेममक्षेमं किं नु साम्प्रतम् । कथं ते किं नु सद्वृत्ताः दुर्वृत्ताः किं नु मे सुताः

Meaning · English

So I do not know how my sons are doing, whether things are well or ill with them, nor how my own people and my wife are living, while I stay here. Is there well-being in their house, or misfortune, just now? How are they? Are they living rightly, or wrongly, those sons of mine?

The merchant Samadhi is still speaking to King Suratha, and here he admits something sad. He sits in the forest, cut off from news, and his mind will not stop asking about the family that threw him out. Three words carry it. Kushala means well-being, and akushala its opposite, so he wonders whether life at home is going well or badly. Pravritti means how things are going on, the daily course of a household. Sadvritta and durvritta mean living rightly and living wrongly, and this is the question that hurts most: he asks whether his sons are good or bad, and he still calls them his. Read clause by clause, he says he does not know how his sons are, nor his relatives, nor his wife. He asks whether the house is safe or in trouble. He asks how they are now. Then he asks about their conduct. Medhas will later show where this comes from, and Samadhi is laying out the evidence. He tells the king that his worry has not eased even though they wronged him. The question underneath is why a mind keeps tending people who gave it nothing but pain. The verse asks nothing of the listener except to notice that this pull is real and that even a wise man feels it. As far as the commentators go, they take his questions as the plain mark of attachment, not as a plan.

A man who has moved to a new town still checks the weather report for the old one, though he will never walk those streets again. His habit keeps tending a place he has left, just as Samadhi's mind keeps tending a home that has shut its door on him.

अर्थ · हिन्दी

इसलिए मैं नहीं जानता कि मेरे पुत्र कैसे हैं, उनका हाल भला है या बुरा, न यह कि मेरे अपने लोग और मेरी पत्नी कैसे जीवन बिता रहे हैं, जबकि मैं यहाँ पड़ा हूँ। क्या इस समय उनके घर में कुशल है या अमंगल? वे कैसे हैं? मेरे वे पुत्र सही राह पर जी रहे हैं या गलत?

वणिक समाधि अब भी राजा सुरथ से बोल रहा है, और यहाँ वह एक दुखभरी बात मान लेता है। वह वन में बैठा है, समाचारों से कटा हुआ, और उसका मन उस परिवार के बारे में पूछना नहीं छोड़ता जिसने उसे निकाल दिया। तीन शब्द इसे कह देते हैं। कुशल का अर्थ है भलाई और अकुशल उसका उलटा, यानी वह सोचता है कि घर का जीवन अच्छा चल रहा है या बुरा। प्रवृत्ति का अर्थ है बातें कैसे चल रही हैं, यानी घर का रोज़ का क्रम। सद्वृत्त और दुर्वृत्त का अर्थ है सही ढंग से जीना और गलत ढंग से जीना, और सबसे अधिक चुभने वाला प्रश्न यही है: वह पूछता है कि उसके पुत्र अच्छे हैं या बुरे, और फिर भी उन्हें अपना ही कहता है। पद-पद पढ़ें तो वह कहता है कि वह नहीं जानता कि उसके पुत्र कैसे हैं, न उसके संबंधी, न उसकी पत्नी। वह पूछता है कि घर सुरक्षित है या संकट में। वह पूछता है कि वे अब कैसे हैं। फिर वह उनके आचरण के बारे में पूछता है। मेधस आगे दिखाएँगे कि यह कहाँ से आता है, और समाधि प्रमाण सामने रख रहा है। वह राजा से कहता है कि उन्होंने उसके साथ अन्याय किया, फिर भी उसकी चिंता कम नहीं हुई। भीतर का प्रश्न यह है कि जिन लोगों ने मन को पीड़ा के सिवा कुछ नहीं दिया, मन उनकी देखभाल क्यों करता रहता है। यह श्लोक सुनने वाले से बस इतना चाहता है कि वह देखे कि यह खिंचाव सच्चा है और बुद्धिमान मनुष्य भी इसे अनुभव करता है। जहाँ तक टीकाकारों की बात है, वे उसके प्रश्नों को आसक्ति का सीधा चिह्न मानते हैं, किसी योजना का नहीं।

जो आदमी नए शहर में जा बसा है, वह अब भी पुराने शहर का मौसम-समाचार देखता रहता है, यद्यपि वह उन गलियों में फिर कभी नहीं चलेगा। उसकी आदत उस जगह की देखभाल करती रहती है जिसे वह छोड़ चुका है, जैसे समाधि का मन उस घर की देखभाल करता रहता है जिसने उसके लिए अपना द्वार बंद कर लिया।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam