The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 7 · Those Who Turn to Him

Knower of All Times

Bhagavad Gita 7.26

वेदाहं समतीतानि वर्तमानानि चार्जुन। भविष्याणि च भूतानि मां तु वेद न कश्चन

Meaning · English

I know the beings of the past, the present and the future, Arjun. But me, no one knows.

Three words carry the verse. Vartamana is the present, what is going on now. Bhuta means a being that has come to be, so 'all bhutas' means every living creature. Veda is to know, and Krishna uses it twice: once for what he knows, once for what no one knows of him. Krishna tells Arjuna that he knows every being as it was, as it is and as it will be. Our knowing is always cut off: we remember part of the past, see a sliver of the present and guess at the rest. His is not cut off by time. Then comes the turn. Though he knows everyone completely, no one knows him. The reason sits in the verses beside it: he is veiled by his own power, and beings are clouded by their own desires and dislikes. So the verse is not boasting. It tells Arjuna how large the gap is between a creature who knows in pieces and the one who knows the whole. It asks him to hold his own certainty loosely. The commentators read it differently. Shankara takes the speaker as the Lord whose knowledge no time limits, unlike minds tied to body and desire. Ramanuja says Krishna knows all because he dwells within all, and that only devotion lets him be known. Madhva stresses the lasting difference between God and souls, so that no soul knows him fully except by his grace.

A passenger on a train sees only the window in front of him, one field at a time, and forgets the last one. A man on a hilltop watches the whole train, every carriage, from the first bend to the last. The passenger is the living being; the hilltop is the one who knows all three times.

1. Tonight, for five minutes, write down one thing you were sure about this week. 2. Next to it, write what you did not know when you decided. 3. Pick one worry about the future and say aloud, 'I do not see all of this.' 4. Notice whether your shoulders loosen. Do this once today, and once more in a few days.

A farmer stands at the edge of his field the evening before the monsoon is due, and he cannot tell whether it will come early, late or thin. He has planned for months, and still the sky decides. The verse speaks to that moment. Krishna says he knows the past, present and future of every being, and that no one knows him in return. First, the farmer can admit that his view is partial: he has seen some seasons, not all. Second, he can do what is in his hands, such as checking the channels and the seed, without demanding certainty from the sky. Third, he can let the waiting be waiting, not a verdict. Ordinary experience bears out the first step: memory leaves things out, and forecasts of our own future are often wrong. The verse does not promise that the rain will come, that the crop will be saved or that worry will vanish. It does not replace a weather report, a loan counsellor or a doctor when one is needed. It gives the farmer a truer sense of how much he can see, and where seeing ends.

अर्थ · हिन्दी

मैं भूत, वर्तमान और भविष्य के सभी प्राणियों को जानता हूँ, अर्जुन। पर मुझे कोई नहीं जानता।

इस श्लोक को तीन शब्द उठाते हैं। वर्तमान का अर्थ है अभी जो चल रहा है। भूत का अर्थ है वह प्राणी जो हो चुका है, इसलिए 'सभी भूत' यानी हर जीवित प्राणी। वेद का अर्थ है जानना, और कृष्ण इसे दो बार कहते हैं: एक बार उसके लिए जो वे जानते हैं, एक बार उसके लिए जो उनके विषय में कोई नहीं जानता। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि वे हर प्राणी को जानते हैं, जैसा वह था, जैसा है और जैसा होगा। हमारा जानना सदा अधूरा रहता है: हम अतीत का थोड़ा याद रखते हैं, वर्तमान की एक झलक देखते हैं और बाकी का अनुमान लगाते हैं। उनका जानना समय से कटा हुआ नहीं है। फिर मोड़ आता है। सबको पूरी तरह जानते हुए भी उन्हें कोई नहीं जानता। कारण पास के श्लोकों में है: वे अपनी शक्ति से ढके हैं, और प्राणी अपनी इच्छा और द्वेष से घिरे हैं। इसलिए यह श्लोक डींग नहीं है। यह अर्जुन को बताता है कि टुकड़ों में जानने वाले प्राणी और सब कुछ जानने वाले के बीच कितनी बड़ी खाई है। यह उससे कहता है कि वह अपने निश्चय को ढीले हाथों से थामे। टीकाकार इसे अलग-अलग ढंग से पढ़ते हैं। शंकर वक्ता को वह प्रभु मानते हैं जिसके ज्ञान को कोई समय नहीं बाँधता, देह और इच्छा से बँधे मनों के विपरीत। रामानुज कहते हैं कि कृष्ण सब कुछ जानते हैं क्योंकि वे सबके भीतर रहते हैं, और केवल भक्ति से ही वे जाने जा सकते हैं। मध्व ईश्वर और जीवों के स्थायी भेद पर बल देते हैं, इसलिए कोई जीव उन्हें पूरी तरह नहीं जानता, सिवाय उनकी कृपा के।

रेलगाड़ी का एक यात्री बस अपने सामने की खिड़की देखता है, एक बार में एक खेत, और पिछला भूल जाता है। पहाड़ी की चोटी पर खड़ा आदमी पूरी गाड़ी देखता है, हर डिब्बा, पहले मोड़ से आख़िरी मोड़ तक। यात्री जीव है; पहाड़ी की चोटी वह है जो तीनों काल जानता है।

(१) आज रात पाँच मिनट के लिए वह एक बात लिखिए जिसके बारे में आप इस सप्ताह निश्चित थे। (२) उसके बगल में लिखिए कि निर्णय लेते समय आप क्या नहीं जानते थे। (३) भविष्य की एक चिंता चुनिए और ऊँची आवाज़ में कहिए, 'मुझे यह सब नहीं दिखता।' (४) देखिए कि आपके कंधे ढीले पड़ते हैं या नहीं। इसे आज एक बार कीजिए, और कुछ दिन बाद एक बार और।

मानसून आने से एक शाम पहले एक किसान अपने खेत के किनारे खड़ा है, और वह नहीं कह सकता कि वर्षा जल्दी आएगी, देर से आएगी या कम आएगी। उसने महीनों से योजना बनाई है, फिर भी आसमान ही तय करता है। यह श्लोक उसी क्षण से बात करता है। कृष्ण कहते हैं कि वे हर प्राणी का भूत, वर्तमान और भविष्य जानते हैं, और बदले में उन्हें कोई नहीं जानता। पहला, किसान मान सकता है कि उसकी दृष्टि अधूरी है: उसने कुछ मौसम देखे हैं, सब नहीं। दूसरा, वह जो उसके हाथ में है वह कर सकता है, जैसे नालियाँ और बीज जाँचना, आसमान से निश्चितता माँगे बिना। तीसरा, वह प्रतीक्षा को प्रतीक्षा ही रहने दे सकता है, कोई फ़ैसला नहीं बनने दे। साधारण अनुभव पहले चरण की पुष्टि करता है: स्मृति बातें छोड़ देती है, और अपने भविष्य के हमारे अनुमान अक्सर ग़लत निकलते हैं। श्लोक यह वचन नहीं देता कि वर्षा आएगी, फ़सल बचेगी या चिंता मिट जाएगी। जब ज़रूरत हो, यह मौसम के पूर्वानुमान, ऋण सलाहकार या चिकित्सक की जगह नहीं लेता। यह किसान को इस बात का अधिक सच्चा बोध देता है कि वह कितना देख सकता है, और देखना कहाँ समाप्त होता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam