The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The King, the Merchant and Madhu-Kaitabha

A King's One Question

Devi Mahatmya 1.29

राजौवाच भगवंस्त्वामहं प्रष्टुमिच्छाम्येकं वदस्व तत् । दुः खाय यन्मे मनसः स्वचित्तायत्ततां विना ॥ ममत्वं गतराज्यस्य राज्याङ्गेष्वखिलेष्वपि । जानतोऽपि यथाज्ञस्य किमेतन्मुनिसत्तम

Meaning · English

The king said: Revered one, I wish to ask you one thing; please tell it to me. It brings sorrow to my mind, because my mind is not under my own control. Though I have lost my kingdom, I still feel "mine" toward every limb of that kingdom. I know it is gone, like an ignorant man would not. Why is this, best of sages?

Three words carry the verse. Mamatva is "mine-ness", the feeling that a thing belongs to me, built from mama, "my". Rajyanga means the "limbs" of a kingdom: its treasury, army, ministers, allies and the rest. Svacittayattata means a mind that stands under its own authority, from sva (own), citta (mind) and ayatta (dependent on). Suratha says his mind lacks it. Now the clauses. He asks permission for one question and says it troubles him. The trouble is that his own mind will not obey him. His kingdom is gone, yet the sense of "mine" still reaches every part of it. Then comes the sharp point: he knows the kingdom is lost, and still behaves like someone who does not know. He is not confused about facts. His knowing and his feeling have come apart. This is taught here because Suratha is asking Medhas the real question of the whole chapter: why does a mind cling to what it knows is gone? He gives no answer himself. He only states the puzzle exactly and calls the sage the one who can answer. The verse asks the listener to see that the problem is not ignorance of facts but a mind that does not take orders, and that the question deserves a teacher's answer. Medhas's reply, in the hymns that follow, will name the cause.

A man moves to a new house but keeps reaching for the old light switch in the dark. His hand knows the wall that is no longer his. In the same way, Suratha's mind keeps reaching for a kingdom his eyes and reason have already given up.

अर्थ · हिन्दी

राजा ने कहा: हे पूज्य, मैं आपसे एक बात पूछना चाहता हूँ, कृपया मुझे बताइए। यह मेरे मन को दुख देती है, क्योंकि मेरा मन मेरे अपने वश में नहीं है। राज्य खो चुकने पर भी उस राज्य के हर अंग के प्रति मुझे अब भी "मेरा" होने का भाव होता है। मैं जानता हूँ कि वह चला गया, फिर भी अज्ञानी की तरह व्यवहार करता हूँ। मुनिश्रेष्ठ, ऐसा क्यों है?

इस श्लोक को तीन शब्द धारण करते हैं। ममत्व का अर्थ है "मेरापन", यानी यह भाव कि कोई वस्तु मेरी है, जो "मम" अर्थात "मेरा" से बना है। राज्यांग का अर्थ है राज्य के "अंग": उसका कोष, सेना, मंत्री, मित्र और बाकी सब। स्वचित्तायत्तता का अर्थ है वह मन जो अपने ही अधिकार में रहे, जो स्व (अपना), चित्त (मन) और आयत्त (अधीन) से बना है। सुरथ कहता है कि उसके मन में यह नहीं है। अब वाक्यों को देखें। वह एक प्रश्न पूछने की अनुमति माँगता है और कहता है कि वह उसे व्यथित करता है। व्यथा यह है कि उसका अपना मन उसकी आज्ञा नहीं मानता। उसका राज्य जा चुका है, फिर भी "मेरा" का भाव उसके हर भाग तक पहुँचता है। फिर सबसे तीखी बात आती है: वह जानता है कि राज्य खो गया, फिर भी ऐसे व्यक्ति की तरह व्यवहार करता है जो नहीं जानता। उसे तथ्यों का भ्रम नहीं है। उसका जानना और उसका अनुभव करना एक-दूसरे से अलग हो गए हैं। यह यहाँ इसलिए सिखाया गया है कि सुरथ मेधा ऋषि से पूरे अध्याय का असली प्रश्न पूछ रहा है: मन उस वस्तु से क्यों चिपका रहता है जिसके बारे में वह जानता है कि वह जा चुकी है? वह स्वयं कोई उत्तर नहीं देता। वह केवल पहेली को ठीक-ठीक सामने रखता है और ऋषि को उत्तर देने में समर्थ बताता है। श्लोक सुनने वाले से चाहता है कि वह देखे कि समस्या तथ्यों की अज्ञानता नहीं, बल्कि ऐसा मन है जो आदेश नहीं मानता, और यह प्रश्न एक गुरु के उत्तर के योग्य है। मेधा का उत्तर, आगे के स्तोत्रों में, इसका कारण बताएगा।

एक आदमी नए घर में चला जाता है, पर अँधेरे में अब भी पुराने बिजली के बटन को टटोलता है। उसका हाथ उस दीवार को पहचानता है जो अब उसकी नहीं रही। उसी प्रकार सुरथ का मन उस राज्य को टटोलता रहता है जिसे उसकी आँखें और बुद्धि पहले ही छोड़ चुकी हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam