The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 8 · What You Remember at the End

Perishable World, Present Lord

Bhagavad Gita 8.4

अधिभूतं क्षरो भावः पुरुषश्चाधिदैवतम्। अधियज्ञोऽहमेवात्र देहे देहभृतां वर

Meaning · English

The perishable nature is the ever-changing physical manifestation. The cosmic personality of God, encompassing the material creation, is the Lord of the celestial gods. And I, here in the body, O best of the embodied, am certainly the Lord of all sacrifices.

Arjuna had asked about the Lord of sacrifice and where he is found. Krishna answers with three terms. Adhibhuta is the physical side of things: adhi means over or concerning, bhuta means what has come to be. It is whatever is born, changes and passes away. Adhidaivata means the Lord over the celestial gods, the cosmic person who holds the whole material creation together. Adhiyajna means the Lord of sacrifice, the one to whom every offering finally goes. Krishna then says that this one is himself, standing here in the body, and he calls Arjuna the best of the embodied. The reason for the answer is Arjuna's puzzle. He could not see how something so vast could be present in a single person's body. Krishna says the changing world, the power behind the gods, and the receiver of every offering are not three separate matters. They meet in him, and he is near, not far off. Shankara reads the cosmic person as the first-born soul of creation who presides over the powers of the senses, and reads the sacrifice-lord as Krishna dwelling in each body. Ramanuja reads all three as belonging to the one Supreme Lord, whose body the world is. Madhva stresses that everything named depends entirely on Vishnu. The verse asks Arjuna to stop seeing the perishable and the divine as strangers.

Think of one lamp in a window of a large house. The lamp's flame flickers and burns down, yet the light it throws fills the street, the wall and the room. The changing flame is the perishable world, and the lamp that gives it is the Lord who is also standing close.

1. Tonight, pick one ordinary object that will wear out: a cup, a pair of shoes, a plant. Hold it for one minute and notice that it is changing. 2. Before your next meal, pause for ten seconds and name where the food came from, the field, the hands, the rain. 3. Once today, when you finish a task, offer it silently to the Lord in whatever words feel natural, and notice whether the task feels different afterwards.

A daughter is clearing her family home before it is sold. She lifts a chipped plate, a calendar from years ago, her father's coat still smelling of him. Everything in the house is ordinary, and everything is ending. Krishna's teaching speaks to that moment in steps. First, it names what she is seeing: the perishable, ever-changing side of the world. She does not have to pretend it is anything else. Second, it says that this changing world is not all there is, because the same Lord who is behind the gods also receives every offering. Third, it places that Lord close, in the body, in her own breathing as she stands there. So the cleaning can become an offering: each object handled with thanks for the life it served, instead of being treated as junk. Ordinary experience confirms that people cope better with loss when they give it a shape, a small ritual or a few words. The teaching does not remove the grief of the empty house. It does not promise she will feel Krishna's presence on any given afternoon, and it does not replace the support of family or a counsellor if the sorrow sits too heavily.

अर्थ · हिन्दी

नश्वर स्वभाव ही निरंतर बदलता हुआ भौतिक रूप है। भौतिक सृष्टि को अपने में समेटे हुए ईश्वर का विराट पुरुष देवताओं का स्वामी है। और हे देहधारियों में श्रेष्ठ, इस देह में बैठा हुआ मैं ही निश्चय सब यज्ञों का स्वामी हूँ।

अर्जुन ने पूछा था कि यज्ञ का स्वामी कौन है और वह कहाँ मिलता है। कृष्ण तीन शब्दों में उत्तर देते हैं। अधिभूत वह है जो वस्तुओं का भौतिक पक्ष है: अधि का अर्थ है ऊपर या संबंधित, और भूत का अर्थ है जो हो चुका है। जो कुछ जन्म लेता है, बदलता है और नष्ट हो जाता है, वही अधिभूत है। अधिदैवत का अर्थ है देवताओं का स्वामी, वह विराट पुरुष जो पूरी भौतिक सृष्टि को थामे रखता है। अधियज्ञ का अर्थ है यज्ञ का स्वामी, वह जिसके पास हर आहुति अंत में पहुँचती है। फिर कृष्ण कहते हैं कि यह स्वामी वे स्वयं हैं, जो यहाँ इस देह में खड़े हैं, और अर्जुन को वे देहधारियों में श्रेष्ठ कहते हैं। इस उत्तर का कारण अर्जुन की उलझन है। वह समझ नहीं पा रहा था कि इतना विशाल कोई एक व्यक्ति की देह में कैसे उपस्थित हो सकता है। कृष्ण कहते हैं कि बदलता हुआ संसार, देवताओं के पीछे की शक्ति और हर आहुति को ग्रहण करने वाला, ये तीन अलग-अलग बातें नहीं हैं। ये तीनों उन्हीं में मिलते हैं, और वे दूर नहीं, पास हैं। शंकर विराट पुरुष को सृष्टि की पहली जन्मी आत्मा मानते हैं जो इंद्रियों की शक्तियों पर अधिष्ठित है, और यज्ञ के स्वामी को हर देह में बसे कृष्ण मानते हैं। रामानुज तीनों को एक ही परम प्रभु का मानते हैं, जिनका शरीर यह जगत है। मध्व इस बात पर बल देते हैं कि जिन-जिन का नाम लिया गया है, वे सब पूरी तरह विष्णु पर निर्भर हैं। यह श्लोक अर्जुन से कहता है कि वह नश्वर और दिव्य को अजनबियों की तरह देखना छोड़ दे।

किसी बड़े घर की खिड़की में रखे एक दीपक की कल्पना कीजिए। दीपक की लौ काँपती है और घटती जाती है, फिर भी उसका उजाला गली, दीवार और कमरे में भर जाता है। बदलती हुई लौ नश्वर संसार है, और उसे जलाने वाला दीपक वह प्रभु है जो पास भी खड़ा है।

(1) आज रात कोई एक साधारण वस्तु चुनिए जो घिस जाएगी: एक प्याला, जूतों की जोड़ी, एक पौधा; उसे एक मिनट हाथ में लेकर देखिए कि वह बदल रही है। (2) अगले भोजन से पहले दस सेकंड रुककर याद कीजिए कि अन्न कहाँ से आया, खेत से, हाथों से, बारिश से। (3) आज एक बार, कोई काम पूरा करने पर, उसे जिन शब्दों में सहज लगे उनमें चुपचाप प्रभु को अर्पित कीजिए, और देखिए कि बाद में काम कुछ अलग लगता है या नहीं।

एक बेटी अपना पुश्तैनी घर बिकने से पहले खाली कर रही है। वह एक चटकी हुई थाली उठाती है, बरसों पुराना कैलेंडर देखती है, और पिता का कोट, जिसमें अब भी उन्हीं की गंध बसी है। घर की हर चीज़ साधारण है, और हर चीज़ समाप्त हो रही है। कृष्ण की शिक्षा उस क्षण से क्रम-क्रम से बात करती है। पहले वह उसका नाम बताती है जो वह देख रही है: संसार का नश्वर, निरंतर बदलता पक्ष, और उसे यह दिखावा नहीं करना पड़ता कि यह कुछ और है। दूसरे, वह कहती है कि यह बदलता संसार ही सब कुछ नहीं है, क्योंकि जो प्रभु देवताओं के पीछे है, वही हर आहुति को भी ग्रहण करता है। तीसरे, वह उस प्रभु को पास रखती है, देह में, उसकी अपनी साँस में, जब वह वहाँ खड़ी है। इसलिए सफ़ाई का काम एक अर्पण बन सकता है: हर वस्तु को कबाड़ समझने के बजाय उस जीवन के लिए धन्यवाद के साथ हाथ में लेना जिसकी उसने सेवा की। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि जब लोग हानि को कोई रूप देते हैं, कोई छोटा अनुष्ठान या कुछ शब्द, तो वे उसे बेहतर सह पाते हैं। यह शिक्षा खाली घर का दुख दूर नहीं करती। वह यह वादा नहीं करती कि किसी भी दोपहर उसे कृष्ण की उपस्थिति अनुभव होगी, और यदि शोक बहुत भारी हो जाए तो वह परिवार या किसी परामर्शदाता के सहारे की जगह नहीं लेती।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam