The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 8 · What You Remember at the End

The Final Remembering

Bhagavad Gita 8.5

अन्तकाले च मामेव स्मरन्मुक्त्वा कलेवरम्। यः प्रयाति स मद्भावं याति नास्त्यत्र संशयः

Meaning · English

At the time of death, whoever leaves the body remembering me alone goes to my own nature. Of this there is no doubt.

Three terms carry the verse. Anta-kala is the time of the end, the last stretch before the body is let go. Smaran is remembering, a holding in mind rather than a passing thought. Mad-bhava is my being, my nature: Krishna's own state. Krishna tells Arjuna that a person who gives up the body with the mind fixed on him alone enters that state, and he adds that there is no doubt about it. After describing the body as perishable and himself as present within it, he now says what happens when the body falls away. The word 'alone' matters, because the remembering is meant to be undivided. The promise is stated flatly, with no hedging, and it is addressed to a man about to go into battle, where death is close. The verse asks for a mind that, at the last, rests on Krishna and on nothing else. The commentators differ on what the nature reached is. Shankara reads it as the Lord's own supreme being. Ramanuja reads it as a nature like the Lord's, free of bondage and close to him, with the soul still distinct. Madhva reads it as reaching the Lord while the difference between soul and God remains.

In a dark house at night, a hand finds the light switch without looking, because it has gone there thousands of times. The hand is the mind at the last moment, reaching without choosing. The switch is whatever it has always reached for.

1. Pick one short word or name for God that you already use. 2. Tonight, lying in bed with the lights off, say it quietly ten times. Notice where your mind drifts and when it comes back. 3. Tomorrow, repeat it during one ordinary pause, such as a kettle boiling or a bus wait, for about one minute. 4. At the end of the week, notice whether the word comes to you unasked at any moment.

A daughter sits beside her father's hospital bed late at night. He drifts in and out of sleep. She does not know what to say, so she holds his hand and says the short prayer he has said every morning of her life. His breathing slows to match it. Here the verse is quietly at work. The last stretch of a life is not a time for new learning, so what is already familiar comes forward. Ordinary experience confirms the small part of this that anyone can see: a tired mind returns to its well-worn paths. Palliative nurses commonly find that familiar voices and words comfort a dying person more than anything new. Krishna's promise is larger than that comfort. He speaks of the nature a person reaches, and the text gives that as its teaching. The verse does not take away grief, and it does not stand in for the doctor or the palliative care team, whose work is to ease pain and fear in those last hours.

अर्थ · हिन्दी

मृत्यु के समय जो मुझे ही स्मरण करता हुआ शरीर छोड़कर जाता है, वह मेरे ही भाव को प्राप्त होता है। इसमें कोई संदेह नहीं।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। अन्तकाल अंत का समय है, शरीर छूटने से ठीक पहले की अंतिम घड़ियाँ। स्मरण याद करना है, मन में थामे रखना, न कि कोई क्षणिक विचार। मद्भाव मेरा होना, मेरा स्वभाव है: कृष्ण की अपनी अवस्था। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जो मनुष्य केवल उन पर मन टिकाए हुए शरीर त्यागता है, वह उसी अवस्था में पहुँचता है, और वे जोड़ते हैं कि इसमें कोई संदेह नहीं। शरीर को नश्वर और स्वयं को उसके भीतर स्थित बताने के बाद, अब वे कहते हैं कि शरीर छूटने पर क्या होता है। 'ही' शब्द महत्त्वपूर्ण है, क्योंकि स्मरण अविभाजित होना चाहिए। यह वचन सीधे, बिना किसी लाग-लपेट के कहा गया है, और उस मनुष्य से कहा गया है जो युद्ध में उतरने वाला है, जहाँ मृत्यु निकट है। श्लोक ऐसा मन माँगता है जो अंत में कृष्ण पर टिके और किसी और पर नहीं। भाष्यकार इस पर एकमत नहीं हैं कि जो भाव प्राप्त होता है वह क्या है। शंकर इसे प्रभु का अपना परम स्वरूप मानते हैं। रामानुज इसे प्रभु जैसा स्वभाव मानते हैं, जो बंधन से मुक्त और उनके समीप है, जबकि जीव अलग ही रहता है। मध्व इसे प्रभु की प्राप्ति मानते हैं, जिसमें जीव और ईश्वर का भेद बना रहता है।

अँधेरे घर में रात को हाथ बिना देखे ही बिजली का बटन ढूँढ लेता है, क्योंकि वह हज़ारों बार वहाँ जा चुका है। हाथ अंतिम क्षण का मन है, जो बिना चुने ही पहुँच जाता है। बटन वही है जिसकी ओर वह सदा बढ़ता रहा है।

1. परमात्मा के लिए कोई एक छोटा शब्द या नाम चुनिए जो आप पहले से लेते हैं। 2. आज रात बत्ती बुझाकर बिस्तर पर लेटे हुए उसे धीरे से दस बार बोलिए, और देखिए कि आपका मन कहाँ भटकता है और कब लौट आता है। 3. कल किसी साधारण ठहराव में, जैसे केतली उबलते समय या बस की प्रतीक्षा में, उसे लगभग एक मिनट दोहराइए। 4. सप्ताह के अंत में देखिए कि क्या वह शब्द किसी क्षण बिना बुलाए आपके पास आया।

एक बेटी देर रात अपने पिता के अस्पताल के बिस्तर के पास बैठी है। वे कभी नींद में चले जाते हैं, कभी जाग उठते हैं। उसे समझ नहीं आता कि क्या कहे, इसलिए वह उनका हाथ थामकर वही छोटी प्रार्थना बोलती है जो वे उसके जीवन की हर सुबह बोलते आए हैं। उनकी साँस धीमी होकर उसके साथ लय मिला लेती है। यहाँ श्लोक चुपचाप काम कर रहा है। जीवन की अंतिम घड़ियाँ कुछ नया सीखने का समय नहीं होतीं, इसलिए जो पहले से परिचित है वही आगे आ जाता है। साधारण अनुभव इसके उस छोटे अंश की पुष्टि करता है जिसे कोई भी देख सकता है: थका हुआ मन अपने घिसे-पिटे रास्तों पर लौट आता है। उपशामक देखभाल की नर्सें प्रायः पाती हैं कि जाने वाले व्यक्ति को किसी भी नई चीज़ से अधिक परिचित स्वर और शब्द सांत्वना देते हैं। कृष्ण का वचन उस सांत्वना से कहीं बड़ा है। वे उस भाव की बात करते हैं जिसे मनुष्य प्राप्त करता है, और ग्रंथ इसी को अपनी शिक्षा के रूप में देता है। श्लोक शोक को दूर नहीं करता, और वह चिकित्सक या उपशामक देखभाल दल की जगह नहीं लेता, जिनका काम उन अंतिम घंटों में पीड़ा और भय को कम करना है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam