The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Shumbha and Nishumbha

Ambika's Lion Charges

Devi Mahatmya 6.10

अथ क्रुद्धं महासैन्यमसुराणां तथाम्बिका । ववर्ष सायकैस्तीक्ष्णैस्तथा शक्तिपरश्वधैः ॥ ततो धुतसटः कोपात् कृत्वा नादं सुभैरवम् । पपातासुरसेनायां सिंहो देव्याः स्ववाहनः ॥ कांश्चित् करप्रहारेण दैत्यानास्येन चापरान् । आक्रम्य चाधरेणान्यान् स जघान महासुरान्

Meaning · English

Then on the great army of the asuras, swollen with rage, Ambika rained down sharp arrows, and spears, and axes. Then her lion, the one who carries her, shook his mane in anger. He gave a roar that was terrible to hear and leapt into the asura host. Some of the daityas he struck down with a blow of his paw. Others he seized in his mouth. Others he overpowered by pressing down upon them. In this way he killed the great asuras.

Three words carry the passage. Asura is the name for the Goddess's opponents. It is often read as 'not-god', one who stands against the gods. Daitya is another name for the same host, meaning a child of Diti. Vahana means vehicle, from the root vah, to carry. The lion is called her vahana, so he is the one who bears her. Sayaka, shakti and parashu are her missiles: arrows, spears and axes. The story runs in three steps. The asura army is already angry, because its commander has just been burnt to ash. Ambika answers the anger with a storm of weapons, arrows first and then spears and axes. Then the lion, who has stayed at her side, charges in with a roar. Medhas lists how he kills: with his paw, with his mouth, by pressing down. He tells it quickly and moves on. He does not linger on the wounds. What Medhas draws from it is in the way he names the lion. He does not call him a beast she happens to have with her. He calls him hers, the one who carries her, and so his strength is her strength at work. In the Devi Mahatmya, the force that crushes the army is not outside the Goddess. It is part of her. The king and the merchant listening are people who lost kingdom and family, and they are hearing that the Mother's power is large enough to meet an army that no one else could stop.

A rider's horse answers the lightest touch of the rein and goes where the rider means to go. Nobody watching thinks the horse has a quarrel of its own. The lion is like that: he charges at her wish, and his strength is hers moving.

अर्थ · हिन्दी

तब क्रोध से फूली हुई असुरों की विशाल सेना पर अम्बिका ने तीखे बाणों, भालों और कुल्हाड़ियों की वर्षा की। तब उसके वाहन सिंह ने क्रोध में अपनी अयाल झटकी। उसने ऐसी दहाड़ मारी जो सुनने में भयंकर थी और असुरों की टोली में कूद पड़ा। कुछ दैत्यों को उसने पंजे के एक प्रहार से गिरा दिया। कुछ को उसने मुँह में पकड़ लिया। कुछ को उसने दबाकर परास्त कर दिया। इस प्रकार उसने बड़े-बड़े असुरों को मार डाला।

तीन शब्द इस प्रसंग को थामे हुए हैं। असुर देवी के विरोधियों का नाम है। इसे प्रायः 'अ-देव' पढ़ा जाता है, यानी वह जो देवताओं के विरुद्ध खड़ा हो। दैत्य उसी सेना का दूसरा नाम है, जिसका अर्थ है दिति की संतान। वाहन का अर्थ है सवारी, जो धातु वह् से बना है, जिसका अर्थ है ढोना। सिंह को उसका वाहन कहा गया है, इसलिए वह उसे वहन करने वाला है। सायक, शक्ति और परशु उसके अस्त्र हैं: बाण, भाले और कुल्हाड़ियाँ। कथा तीन चरणों में चलती है। असुरों की सेना पहले से क्रोधित है, क्योंकि उसका सेनापति अभी-अभी जलकर राख हो चुका है। अम्बिका उस क्रोध का उत्तर शस्त्रों की झड़ी से देती है, पहले बाण और फिर भाले और कुल्हाड़ियाँ। तब सिंह, जो उसके पास ही डटा रहा है, दहाड़ता हुआ टूट पड़ता है। मेधस् गिनाते हैं कि वह कैसे मारता है: पंजे से, मुँह से, दबाकर। वे इसे जल्दी से कह जाते हैं और आगे बढ़ जाते हैं। वे घावों पर नहीं ठहरते। मेधस् इससे जो सिखाना चाहते हैं, वह सिंह को दिए गए नाम में है। वे उसे ऐसा पशु नहीं कहते जो संयोग से उसके साथ हो। वे उसे उसी का कहते हैं, उसे वहन करने वाला, और इसलिए उसका बल उसी के बल का काम करता रूप है। देवी माहात्म्य में सेना को कुचलने वाली शक्ति देवी से बाहर की नहीं है। वह उसी का अंग है। सुनने वाले राजा और वणिक वे लोग हैं जिन्होंने राज्य और परिवार खो दिया है, और वे सुन रहे हैं कि माँ की शक्ति इतनी बड़ी है कि उस सेना का सामना कर सके जिसे कोई और नहीं रोक सकता था।

सवार का घोड़ा लगाम के हल्के से स्पर्श पर भी मान जाता है और वहीं जाता है जहाँ सवार जाना चाहता है। देखने वाला कोई नहीं सोचता कि घोड़े की अपनी कोई अलग लड़ाई है। सिंह भी ऐसा ही है: वह उसकी इच्छा से टूट पड़ता है, और उसका बल उसी का चलता हुआ रूप है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam