The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The Hymn and the Boons

Promise to Steady Reciters

Devi Mahatmya 12.1

एभिः स्तवैश्च मां नित्यं स्तोष्यते यः समाहितः । तस्याहं सकलां बाधां नाशयिष्याम्यसंशयम् ॥ मधुकैटभानाशं च महिषासुरघातनम् । कीर्तयिष्यिन्ति ये तद्वद् वधं शुम्भनिशुम्भयोः ॥ अष्टम्यां च चतुर्दश्यां नवम्यां चैकचेतसः । स्तोष्यन्ति चैव ये भक्त्या मम माहात्म्यमुत्तमम्

Meaning · English

Whoever praises me always with these hymns, with a gathered mind, I will destroy every affliction of theirs. There is no doubt of it. And those who tell of the destruction of Madhu and Kaitabha, and the slaying of Mahishasura, and likewise the killing of Shumbha and Nishumbha. And those who, one-minded, on the eighth, the fourteenth and the ninth days, praise with devotion this highest greatness of mine.

The gods have just finished their hymn. Now the Goddess answers them with a promise, in the story Medhas tells to the king and the merchant. Three words carry it. Stava is a hymn of praise, from stu, to praise. Samahita means gathered together: a mind that has stopped scattering. Badha is affliction, from a root meaning to press or obstruct, whatever hems a person in. A fourth word, mahatmya, means greatness, and it is the name of the whole book. The Goddess says that anyone who praises her with these hymns, always and with a gathered mind, will have all their affliction destroyed. She adds that there is no doubt about it. Then she names what is worth telling: the death of Madhu and Kaitabha, the slaying of Mahishasura, and the killing of Shumbha and Nishumbha. These are the three great battles of the book. She also names the eighth, fourteenth and ninth days of the lunar fortnight. The one-minded who praise her greatness with bhakti, loving devotion, are the ones she describes. The question underneath is simple. The gods have sung to her, and the reader wonders what such singing is worth to ordinary people. The Goddess's answer is that the praise is not wasted. She ties the promise to two things: a mind held together, and a real telling of what she has done. The text asks for steadiness and a single heart, not for loud or clever praise.

A footpath across a field stays open because feet keep crossing it. Leave it for a season and the grass closes over. Steady praise is like that walking: the path to her stays clear because the mind goes the same way, again and again.

अर्थ · हिन्दी

जो कोई सदा एकाग्र मन से इन स्तोत्रों द्वारा मेरी स्तुति करता है, उसकी हर पीड़ा मैं नष्ट कर दूँगी, इसमें कोई संदेह नहीं। और जो मधु और कैटभ के नाश, महिषासुर के वध तथा शुम्भ और निशुम्भ के संहार की कथा कहते हैं। और जो एकाग्र होकर अष्टमी, चतुर्दशी और नवमी के दिन भक्ति से मेरी इस परम महिमा की स्तुति करते हैं।

देवताओं ने अभी अपनी स्तुति पूरी की है। अब देवी उन्हें एक वचन देकर उत्तर देती हैं, उस कथा में जिसे मेधा ऋषि राजा और वैश्य को सुनाते हैं। तीन शब्द इस वचन को थामे हुए हैं। स्तव स्तुति का गान है, जो स्तु धातु से बना है, जिसका अर्थ है प्रशंसा करना। समाहित का अर्थ है एकत्र हुआ: ऐसा मन जिसने बिखरना छोड़ दिया है। बाधा पीड़ा है, उस धातु से जिसका अर्थ दबाना या रोकना है, यानी वह सब जो मनुष्य को घेर लेता है। चौथा शब्द माहात्म्य है, जिसका अर्थ महिमा है, और यही पूरे ग्रंथ का नाम है। देवी कहती हैं कि जो कोई इन स्तोत्रों से सदा और एकाग्र मन से उनकी स्तुति करेगा, उसकी सारी पीड़ा नष्ट हो जाएगी। वे जोड़ती हैं कि इसमें कोई संदेह नहीं। फिर वे बताती हैं कि कहने योग्य क्या है: मधु और कैटभ की मृत्यु, महिषासुर का वध, और शुम्भ और निशुम्भ का संहार। ये ग्रंथ के तीन बड़े युद्ध हैं। वे चंद्रमास के पक्ष की अष्टमी, चतुर्दशी और नवमी तिथियों का भी नाम लेती हैं। जो एकाग्र जन भक्ति, यानी प्रेमपूर्ण श्रद्धा से उनकी महिमा की स्तुति करते हैं, उन्हीं का वे वर्णन करती हैं। भीतर का प्रश्न सरल है। देवताओं ने उनके लिए गाया है, और पाठक सोचता है कि साधारण लोगों के लिए ऐसे गायन का क्या मोल है। देवी का उत्तर है कि स्तुति व्यर्थ नहीं जाती। वे इस वचन को दो बातों से बाँधती हैं: एक सधा हुआ मन, और उनके किए हुए कर्मों का सच्चा कथन। ग्रंथ स्थिरता और एक ही हृदय माँगता है, ऊँची या चतुर स्तुति नहीं।

खेत के आर-पार की पगडंडी इसलिए खुली रहती है कि पाँव उस पर बार-बार चलते हैं। उसे एक ऋतु छोड़ दो तो घास उसे ढक लेती है। लगातार की जाने वाली स्तुति भी ऐसे ही चलने जैसी है: उसके पास जाने का मार्ग इसलिए साफ़ रहता है कि मन बार-बार उसी ओर चलता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam