The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The King, the Merchant and Madhu-Kaitabha

Vishnu Asleep, Brahma Threatened

Devi Mahatmya 1.49

योगनिद्रां यदा विष्णुर्जगत्येकार्णवीकृते । आस्तीर्य शेषमभजत् कल्पान्ते भगवान् प्रभुः ॥ [https://puranastudy.wordpress.com/madhu-kaitabha/ मधु उपरि टिप्पणी] तदा द्वावसुरौ घोरौ विख्यातौ मधुकैटभौ । विष्णुकर्णमलोद्भूतौ हन्तुं ब्रह्माणमुद्यतौ ॥ स नाभिकमले विष्णोः स्थितो ब्रह्मा प्रजापतिः । दृष्ट्वा तावसुरौ चोग्रौ प्रसुप्तं च जनार्दनम्

Meaning · English

When the world had become one single ocean, at the end of the cycle, the lord Vishnu spread out the serpent Shesha as his bed and lay down to the sleep called yoganidra. Then two fearsome asuras, famed as Madhu and Kaitabha, sprang from the wax of Vishnu's ears, and rose up to kill Brahma. Brahma, lord of creatures, was seated on the lotus that grows from Vishnu's navel. He saw the two savage asuras, and he saw Janardana fast asleep.

Medhas begins the story that answers the king's question about how the Goddess comes to be born. He sets the scene first. The world has dissolved at the close of a kalpa, one great cycle of creation, and only water remains. Vishnu rests on Shesha, the serpent whose name means what is left over when everything else is gone. His sleep is called yoganidra. Yoga here is joining, and nidra is sleep: a sleep in which he is not cut off from himself. Medhas will go on to treat this sleep as the Goddess herself. Then the danger arrives. Two asuras, Madhu and Kaitabha, are born from the wax of Vishnu's ears. Medhas calls them fearsome and says they rise to kill Brahma. Brahma sits on the lotus from Vishnu's navel, the seat of creation, with nothing around him but water. He sees the two asuras. He also sees Janardana, a name for Vishnu, fast asleep and not stirring. Why begin here? The king asked how the Goddess is born and what she does. Medhas answers with a moment when even the lord of the world cannot act, because the Goddess's sleep holds him. That is the first lesson of this story: her power can bind the greatest of the gods, and only she can release him. The sentence is left hanging on that sleeping figure, and the next verses carry on from it.

A man lies deeply asleep in a house at night. His child wakes on the porch and hears footsteps in the yard, but cannot rouse him. The child is Brahma, alone and threatened, and the father's sleep is a power stronger than the one who normally guards the house.

अर्थ · हिन्दी

जब कल्प के अंत में सारा संसार एक ही समुद्र बन गया था, तब भगवान विष्णु शेषनाग को अपनी शय्या बनाकर बिछाकर योगनिद्रा नामक नींद में लेट गए। तब विष्णु के कानों के मैल से मधु और कैटभ नाम से प्रसिद्ध दो भयंकर असुर उत्पन्न हुए, और ब्रह्मा को मारने के लिए उठ खड़े हुए। प्रजापति ब्रह्मा विष्णु की नाभि से उगे कमल पर बैठे थे। उन्होंने उन दोनों क्रूर असुरों को देखा, और जनार्दन को गहरी नींद में सोते देखा।

मेधस कथा का आरंभ करते हैं, जो राजा के इस प्रश्न का उत्तर है कि देवी का जन्म कैसे होता है। वे पहले दृश्य रचते हैं। कल्प के अंत में, सृष्टि के एक महान चक्र के समाप्त होने पर, संसार लीन हो चुका है और केवल जल बचा है। विष्णु शेष पर विश्राम कर रहे हैं, उस सर्प पर जिसके नाम का अर्थ है वह जो सब कुछ मिट जाने पर बच रहता है। उनकी नींद योगनिद्रा कहलाती है। यहाँ योग का अर्थ जुड़ना है और निद्रा का अर्थ नींद: ऐसी नींद जिसमें वे अपने से कटे नहीं हैं। मेधस आगे चलकर इस नींद को स्वयं देवी के रूप में प्रस्तुत करेंगे। फिर संकट आता है। विष्णु के कानों के मैल से दो असुर, मधु और कैटभ, उत्पन्न होते हैं। मेधस उन्हें भयंकर कहते हैं और बताते हैं कि वे ब्रह्मा को मारने के लिए उठते हैं। ब्रह्मा विष्णु की नाभि के कमल पर बैठे हैं, जो सृष्टि का आसन है, और उनके चारों ओर जल के सिवा कुछ नहीं है। वे दोनों असुरों को देखते हैं। वे जनार्दन को भी देखते हैं, जो विष्णु का एक नाम है, गहरी नींद में सोए हुए, हिलते-डुलते नहीं। यहीं से आरंभ क्यों? राजा ने पूछा था कि देवी कैसे जन्म लेती हैं और क्या करती हैं। मेधस ऐसे क्षण से उत्तर देते हैं जब जगत के स्वामी भी कुछ नहीं कर सकते, क्योंकि देवी की नींद ने उन्हें थाम रखा है। इस कथा की यह पहली सीख है: उनकी शक्ति बड़े से बड़े देवता को बाँध सकती है, और केवल वही उसे मुक्त कर सकती हैं। वाक्य उसी सोई हुई मूर्ति पर अटका रह जाता है, और आगे के श्लोक वहीं से चलते हैं।

रात में एक आदमी घर में गहरी नींद सोया है। उसका बच्चा बरामदे में जाग जाता है और आँगन में पैरों की आहट सुनता है, पर उसे जगा नहीं पाता। वह बच्चा ब्रह्मा है, अकेला और संकट में, और पिता की नींद उस शक्ति से भी प्रबल है जो आम तौर पर घर की रखवाली करता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam