The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The King, the Merchant and Madhu-Kaitabha

Offerings, Syllable, Mother

Devi Mahatmya 1.54

त्वं स्वाहा त्वं स्वधा त्वं हि वषट्कारः स्वरात्मिका । सुधा त्वमक्षरे नित्ये त्रिधा मात्रात्मिका स्थिता ॥ अर्धमात्रा स्थिता नित्या यानुच्चार्या विशेषतः । त्वमेव सन्ध्या सावित्री त्वं देवि जननी परा

Meaning · English

You are svaha, you are svadha, you are vashat, whose very self is the sacred call. You are the nectar, the imperishable, the unchanging syllable, present in three measures. You are the half-measure that stays, never spoken aloud in particular. You alone are Sandhya and Savitri. You, Goddess, are the supreme mother.

Brahma, in Medhas's retelling, names the Goddess Yoganidra with the words of the fire offering. Svaha is the call that gives an offering to the gods. Svadha is the call that gives it to the ancestors. Vashat is the call that sends an offering into the fire. Brahma says she is each of these, the very self of the sacred call. Then he turns to the syllable. Akshara means imperishable, and also a syllable, from a, not, and kshar, to decay. He calls her the nectar, the unchanging syllable, held in three measures. A fourth, a half-measure, stays always and cannot be spoken distinctly. The text does not explain it here, so it is left as Brahma names it. Next he calls her Sandhya, the joining of day and night, and Savitri, the sacred verse sung at that hour. Last, he calls her the supreme mother, jananI para. Brahma is praising in order to wake Vishnu, so he begins by saying who she is: the power behind every act of worship, the sound beneath speech, and the mother of all. The praise asks the listener to see worship, sound and motherhood as hers. The commentators read the half-measure as what lies beyond ordinary speech.

A bell struck once keeps ringing after the strike, thinner and thinner, until you cannot say when it stopped. The spoken sound is the three measures. The faint hum that lingers past hearing is the half-measure the verse says she is.

अर्थ · हिन्दी

तुम ही स्वाहा हो, तुम स्वधा हो, तुम वषट्कार हो, जिसका स्वरूप ही पवित्र आह्वान है। तुम अमृत हो, अविनाशी हो, अचल अक्षर हो, तीन मात्राओं में विद्यमान। तुम वह अर्धमात्रा हो जो सदा ठहरती है, जिसका विशेष रूप से उच्चारण नहीं होता। तुम अकेली ही संध्या और सावित्री हो। तुम, देवी, परम माता हो।

ब्रह्मा, मेधा ऋषि के कथन में, आहुति के शब्दों से देवी को योगनिद्रा कहकर पुकारते हैं। स्वाहा वह पुकार है जो देवताओं को आहुति देती है। स्वधा वह पुकार है जो पितरों को आहुति देती है। वषट् वह पुकार है जो आहुति को अग्नि में पहुँचाती है। ब्रह्मा कहते हैं कि वह इनमें से हर एक है, पवित्र पुकार का स्वरूप ही। फिर वे अक्षर की ओर मुड़ते हैं। अक्षर का अर्थ है अविनाशी, और वर्ण भी, 'अ' यानी नहीं और 'क्षर' यानी क्षय होना से। वे उसे अमृत, अचल अक्षर कहते हैं, तीन मात्राओं में धारण किया हुआ। एक चौथी, आधी मात्रा, सदा रहती है और स्पष्ट बोली नहीं जा सकती। यहाँ पाठ उसकी व्याख्या नहीं करता, इसलिए उसे वैसा ही छोड़ा गया है जैसा ब्रह्मा ने नाम लिया। आगे वे उसे संध्या कहते हैं, दिन और रात का मिलन, और सावित्री, उस घड़ी गाया जाने वाला पवित्र मंत्र। अंत में वे उसे परम माता कहते हैं, जननी परा। ब्रह्मा विष्णु को जगाने के लिए स्तुति कर रहे हैं, इसलिए वे पहले बताते हैं कि वह कौन है: हर उपासना के पीछे की शक्ति, वाणी के नीचे की ध्वनि, और सबकी माता। यह स्तुति सुनने वाले से कहती है कि उपासना, ध्वनि और मातृत्व को उसी का रूप देखे। टीकाकार अर्धमात्रा को उस रूप में पढ़ते हैं जो साधारण वाणी से परे है।

एक बार बजाई गई घंटी प्रहार के बाद भी बजती रहती है, और धीमी, और धीमी, यहाँ तक कि कोई नहीं कह सकता कि वह कब थमी। बोली गई ध्वनि तीन मात्राएँ हैं। सुनने के पार टिकी वह हल्की गूँज वही अर्धमात्रा है जो श्लोक के अनुसार वह है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam