The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Shumbha and Nishumbha

Arrows and Discs Swallowed

Devi Mahatmya 7.15

क्षणेन तन्महासैन्यमसुराणां निपातितम् । दृष्ट्वा चण्डोऽभिमैर्भोमाक्षीं तां महासुरः ॥ शरवर्षैर्महाभीमैर्भीमाक्षीं तां महासुरः । छादयामास चक्रैश्च मुण्डः क्षिप्तैः सहस्रशः ॥ तानि चक्राण्यनेकानि विशमानानि तन्मुखम् । बभुर्यथार्कबिम्बानि सुबहूनि घनोदरम्

Meaning · English

Seeing the great army of the asuras struck down in a moment, the great asura Chanda covered the terrible-eyed Goddess with showers of dreadful arrows. And Munda covered her with discs, hurled in their thousands. Those many discs, passing into her face, looked like many orbs of the sun going into the belly of a thick cloud.

Three words carry the picture. Sara-varsha is a rain of arrows: varsha is rain, so the arrows come as a downpour, not one by one. Cakra is a disc or wheel, from the sense of turning; these are the flat, spinning blades thrown in thousands. Arka-bimba is the round disc of the sun, and ghana is a dense cloud. The story goes like this. The Goddess has just destroyed the asura army in a moment. The two commanders left, Chanda and Munda, have seen it. Chanda answers with a rain of arrows. Munda answers with thousands of thrown discs. Both aim at the Goddess, whom the text calls terrible-eyed. Then Medhas gives one comparison. The discs go into her face, and they look like many suns sinking into a cloud's belly. A bright thing goes in, and it is gone. The comparison shows the attack lost inside her, not landing on her. Medhas is telling this to Suratha, a king who lost his kingdom, and Samadhi, a merchant thrown out by his family. Both are asking what power holds them and how it lets go. The text teaches that the Goddess is the great Maya who binds and the Mother who frees. The scene shows how the asuras fare against her: however much they throw, it ends inside her. The two listeners are shown that the force opposing them is small beside the one Medhas is describing. Medhas draws no instruction here and does not dwell on the fighting.

Someone stands at the edge of a thick fog bank and throws stone after stone into it. Each one goes in and is gone, with no sound and no mark. The thrown stones are the arrows and discs, and the fog is the Goddess, who takes in all that is hurled at her.

अर्थ · हिन्दी

असुरों की विशाल सेना को पल भर में गिरी हुई देखकर महान असुर चण्ड ने भयानक नेत्रों वाली देवी को डरावने बाणों की वर्षा से ढक दिया। और मुण्ड ने हज़ारों की संख्या में फेंके गए चक्रों से उसे ढक दिया। वे बहुत से चक्र उसके मुख में समाते हुए ऐसे दिखे, जैसे सूर्य के अनेक मंडल घने बादल के पेट में जा रहे हों।

तीन शब्द इस चित्र को उठाए हुए हैं। शरवर्ष बाणों की वर्षा है: वर्ष का अर्थ वर्षा है, इसलिए बाण एक-एक करके नहीं, मूसलाधार बरसते हैं। चक्र का अर्थ गोल थाली या पहिया है, घूमने के भाव से; ये चपटे, घूमते हुए फलक हैं जो हज़ारों की संख्या में फेंके गए। अर्कबिम्ब सूर्य का गोल मंडल है, और घन घना बादल है। कथा इस प्रकार है। देवी ने अभी-अभी असुरों की सेना को पल भर में नष्ट कर दिया है। बचे हुए दोनों सेनापतियों, चण्ड और मुण्ड, ने यह देखा है। चण्ड बाणों की वर्षा से उत्तर देता है। मुण्ड हज़ारों फेंके गए चक्रों से उत्तर देता है। दोनों का निशाना देवी है, जिसे ग्रंथ भयानक नेत्रों वाली कहता है। फिर मेधा ऋषि एक उपमा देते हैं। चक्र उसके मुख में जाते हैं, और ऐसे दिखते हैं जैसे बहुत से सूर्य बादल के पेट में डूब रहे हों। एक चमकती वस्तु भीतर जाती है, और खो जाती है। उपमा दिखाती है कि आक्रमण उस पर लगता नहीं, उसके भीतर खो जाता है। मेधा ऋषि यह कथा सुरथ को सुना रहे हैं, जो अपना राज्य खो चुका राजा है, और समाधि को, जो परिवार द्वारा निकाला गया वैश्य है। दोनों पूछ रहे हैं कि कौन-सी शक्ति उन्हें बाँधती है और कैसे छोड़ती है। ग्रंथ सिखाता है कि देवी वह महामाया है जो बाँधती है और वह माता है जो मुक्त करती है। यह दृश्य दिखाता है कि असुरों का उसके सामने क्या हाल होता है: वे जितना भी फेंकें, वह उसके भीतर ही समाप्त होता है। दोनों श्रोताओं को दिखाया जाता है कि उनके विरुद्ध खड़ी शक्ति उस शक्ति के आगे छोटी है जिसका वर्णन मेधा ऋषि कर रहे हैं। मेधा ऋषि यहाँ कोई उपदेश नहीं निकालते और लड़ाई के वर्णन में नहीं रुकते।

कोई घने कोहरे की सीमा पर खड़ा है और उसमें पत्थर पर पत्थर फेंक रहा है। हर पत्थर भीतर जाता है और खो जाता है, न कोई आवाज़, न कोई निशान। फेंके गए पत्थर बाण और चक्र हैं, और कोहरा देवी है, जो अपनी ओर फेंकी गई हर वस्तु को भीतर ले लेती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam