The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The Hymn and the Boons

One hearing equals a year

Devi Mahatmya 12.20

पशुपुष्पार्घ्यधूपैश्च गन्धदीपैस्तथोत्तमैः । विप्राणां भोजनैर्हेमैः प्रोक्षणीयैरहर्निशम् ॥ अन्यैश्च विविधैर्भोगैः प्रदानैर्वत्सरेण या । प्रीतिर्मे क्रियते सास्मिन् सकृत्सुचरिते श्रुते ॥ श्रुतं हरति पापानि तथाऽरोग्यं प्रयच्छति । रक्षां करोति भूतेभ्यो जन्मनां कीर्तनं मम

Meaning · English

The Goddess says to the gods: With animal offerings, flowers, water of welcome and incense, with perfumes and lamps of the finest kind, with feeding of brahmins, with gold, with sprinklings of holy water day and night, and with many other pleasures and gifts, the delight I take in a whole year of such worship is the delight I take when this story of my good deeds is heard just once. What is heard removes sins and gives health. The telling of my births guards against the spirits that bring harm.

Three words carry this teaching. Priti means delight or warm pleasure, from a root meaning to please and to cheer. Papa means wrong done, the weight a person carries after it. Raksha means guarding, from a root meaning to protect. The Goddess first lists a long round of worship: animal offerings, flowers, water for the guest's feet, incense, scent, lamps, feeding scholars, gifts of gold, sprinkling day and night. She calls it a year of such giving, and adds many other pleasures and gifts. Then she weighs all of it against one thing. The delight she takes in that year, she tells the gods, is the delight she takes when her story is heard a single time. The second verse says what the hearing does, as she tells it. It takes away sins. It gives health. The telling of her births, meaning the many times she appears, guards against bhutas, spirits that bring harm. Why say this here? The Goddess is closing her promise to the gods, and she gives the reason for the whole hymn and story. What pleases her most is not the cost or length of an offering. It is that her deeds are listened to and remembered. This also answers a plain worry: what if a person has no gold, no time and no rites to give? The Goddess says one hearing is enough to please her. What it asks of the listener is only the hearing itself, given with attention.

A mother has received expensive gifts all year from a visiting relative. Then her child sits down beside her and tells her, slowly and truthfully, what happened that day. That one conversation pleases her more. The Goddess weighs a year of lavish offerings against one attentive hearing of her story.

अर्थ · हिन्दी

देवी देवताओं से कहती हैं: पशुओं की बलि, पुष्प, स्वागत का जल और धूप से, सुगंध और उत्तम दीपों से, ब्राह्मणों को भोजन कराने से, स्वर्ण से, दिन-रात पवित्र जल के छिड़काव से और अन्य बहुत से सुखों और उपहारों से पूरे एक वर्ष की पूजा में मुझे जो प्रसन्नता होती है, वही प्रसन्नता मेरे शुभ कर्मों की यह कथा एक बार सुनने से होती है। इसे सुनने से पाप मिट जाते हैं और स्वास्थ्य मिलता है। मेरे जन्मों का वर्णन उन भूतों से बचाता है जो हानि पहुँचाते हैं।

इस शिक्षा को तीन शब्द उठाते हैं। प्रीति का अर्थ है आनंद या कोमल सुख, जो उस धातु से बना है जिसका अर्थ है प्रसन्न करना और हर्षित करना। पाप का अर्थ है किया हुआ अनुचित कर्म, वह बोझ जो मनुष्य उसके बाद ढोता है। रक्षा का अर्थ है बचाना, जो उस धातु से बना है जिसका अर्थ है सुरक्षा करना। देवी पहले पूजा का एक लंबा क्रम गिनाती हैं: पशुओं की बलि, पुष्प, अतिथि के चरणों का जल, धूप, सुगंध, दीप, विद्वानों को भोजन, स्वर्ण का दान, दिन-रात छिड़काव। वे इसे ऐसे दान का एक वर्ष कहती हैं और बहुत से अन्य सुख और उपहार भी जोड़ती हैं। फिर वे इन सबको एक ही बात के सामने तौलती हैं। देवताओं से वे कहती हैं कि उस वर्ष में उन्हें जो प्रसन्नता होती है, वही प्रसन्नता उनकी कथा एक बार सुने जाने पर होती है। दूसरा श्लोक बताता है कि सुनने से क्या होता है, जैसा वे स्वयं कहती हैं। यह पापों को हर लेता है। यह स्वास्थ्य देता है। उनके जन्मों का वर्णन, अर्थात उनके अनेक बार प्रकट होने का वर्णन, भूतों से बचाता है, उन आत्माओं से जो हानि पहुँचाती हैं। यह यहाँ क्यों कहा गया? देवी देवताओं के प्रति अपना वचन पूरा कर रही हैं, और वे पूरे स्तोत्र और कथा का कारण बताती हैं। उन्हें सबसे अधिक प्रिय यह नहीं है कि भेंट कितनी महँगी या लंबी है। प्रिय यह है कि उनके कर्म सुने जाएँ और याद रखे जाएँ। यह एक सीधी चिंता का उत्तर भी है: यदि किसी के पास न स्वर्ण हो, न समय और न अनुष्ठान, तो वह क्या करे? देवी कहती हैं कि उन्हें प्रसन्न करने के लिए एक बार सुनना ही पर्याप्त है। सुनने वाले से वे केवल सुनना ही माँगती हैं, ध्यान के साथ।

एक माँ को पूरे वर्ष मिलने आने वाले संबंधी से महँगे उपहार मिलते रहे हैं। फिर उसका बच्चा उसके पास बैठकर धीरे-धीरे और सच-सच बताता है कि आज दिन में क्या हुआ। वही एक बातचीत उसे अधिक प्रसन्न करती है। देवी एक वर्ष के भव्य चढ़ावों को अपनी कथा के एक ध्यानपूर्ण श्रवण के सामने तौलती हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam