A story · Ramayana · The War

The Hymn to the Sun

Valmiki Ramayana 6.103 · read aloud in the app

The story · English

Then Raghu's son put his sorrow aside. He picked up his fallen bow again and sent a storm of arrows at the lord of Lanka. Ravana, drawn by fresh horses his captains had brought, turned and came back to fight. His glittering chariot rolled close, the way the sun springs across the sky. He bent his bow, and his arrows came down like thunderbolts, like dark rain clouds pouring onto a mountain. The giant rode high in his chariot, while Rama fought on foot. From the heights of heaven the Gods watched this unequal fight and were angry. Indra, whom the heavenly hosts honour, called his charioteer. "Hurry down, Matali," he said. "Lend my chariot to Raghu's son. Speak to him with words that give him heart, and every God will bless you for it."

Matali bowed and brought out the great chariot. Its little bells could be heard from far off, and it shone like the morning sun, bright with gold, pearl and lapis. He yoked the tawny horses that ran faster than a storm, drove down the slope of heaven, and stopped beside Rama. "Climb up, my lord," he said humbly. "The Gods have sent you this chariot. Look, here is Indra's own mighty bow, sent by the Gods who are on your side. Here is a coat of shining armour, a spear, and arrows that never miss." Rama took heart at this kindness from the Immortals and mounted the chariot. Now both warriors rode, and the fight grew fiercer still. Every arrow Ravana shot turned into a serpent, red with flame, and coiled around Rama's limbs, its fiery jaws open and its tongue flickering.

But when Rama called up the weapon of Garuda, the Feathered King, and loosed his arrows, every serpent fled in fear. Ravana strung his bow again and sent showers of shafts at Rama, and as he raced past he struck Matali with a dart. Another arrow brought Rama's banner down onto the sand, and Indra's heavenly horses fell dead under that iron storm. Terror and despair came over the Gods and the spirits of the air. The sea's white waves rose up in foam as if to drench the sky. Angry clouds covered the sun, the kindly lights of heaven grew pale, and fiery Mars glared against the gentler stars. Then Rama's eyes blazed. He lifted Indra's spear, its bells ringing, its bright head flashing light across the sky.

The spear came down fast and crushed Ravana's lance, bending it out of shape. Then Rama's arrows fell like sleet on Ravana's brave, swift horses, and they dropped dead. Rama pressed in hard and drove his shafts into the giant's broad chest, and streams of blood ran down the weary giant's limbs and side. The fight went on after that. Ravana, the telling says, scolded his own charioteer sharply for being timid and for doubting his master's strength, and ordered him to charge straight at Rama next time. At last Ravana stood apart, faint and bleeding fast, raging in his heart. Then the sage Agastya, moved with pity for Rama, came to him and spoke gently. "Rama, open your heart and your ears, and hear a truth that does not end."

"Worship the rising sun with his golden rays, the light of all the worlds. He is the king of everything, honoured by Gods and demons alike, and Gods, demons and men all owe their safety to him. He is Brahma, Vishnu and Shiva. He is Time and Death, the Moon, the Ruler of the Sea. He is air, life and fire, the source of all things. He brings the seasons, and he drives through heaven behind seven flaming horses, parting the clouds of night with shining darts. He commands the rains, and the rivers have no surer friend. Lord of twelve forms, I bow to you. Rama, whoever worships the Lord of Light truly will never be crushed by trouble. Give yourself to him with all your heart, and you will know his saving power, victorious over your giant enemy."

कथा · हिन्दी

तब रघुपुत्र ने अपना शोक एक ओर रख दिया। उसने गिरा हुआ अपना धनुष फिर उठा लिया और लंकापति पर बाणों की झड़ी लगा दी। नए घोड़ों से खिंचा हुआ रावण, जिन्हें उसके सेनापति ले आए थे, लौटकर फिर लड़ने आ गया। उसका चमचमाता रथ पास आ पहुँचा, जैसे सूर्य आकाश में लपककर चलता है। उसने धनुष खींचा और उसके बाण वज्रों की तरह बरसे, जैसे काले मेघ पर्वत पर बरस रहे हों। राक्षस रथ पर ऊँचा बैठा था, और राम पैदल लड़ रहे थे। स्वर्ग की ऊँचाई से देवताओं ने यह असमान युद्ध देखा और क्रुद्ध हुए। देवगण जिसका आदर करते हैं, उस इंद्र ने अपने सारथी को बुलाया। "मातलि, शीघ्र नीचे जाओ," उसने कहा। "मेरा रथ रघुपुत्र को दे दो। उससे ऐसे वचन कहो जो उसे हियाव दें, और इसके लिए सब देवता तुम्हें आशीष देंगे।"

मातलि ने प्रणाम किया और वह विशाल रथ बाहर निकाला। उसकी छोटी घंटियों की ध्वनि दूर से सुनाई देती थी, और वह सोने, मोती और लाजवर्द से दमकता हुआ प्रभात के सूर्य-सा चमक रहा था। उसने आँधी से भी तेज़ दौड़ने वाले भूरे घोड़े जोते, स्वर्ग की ढलान से नीचे उतरा और राम के पास आ रुका। "चढ़िए, स्वामी," उसने विनम्रता से कहा। "देवताओं ने आपके लिए यह रथ भेजा है। देखिए, यह इंद्र का अपना प्रबल धनुष है, जिसे आपके पक्ष के देवताओं ने भेजा है। यह चमकता कवच है, यह भाला है, और ये अचूक बाण हैं।" अमरों की इस कृपा से राम का मन बढ़ा और वे रथ पर चढ़ गए। अब दोनों योद्धा रथ पर थे, और युद्ध और भी भीषण हो गया। रावण का छोड़ा हर बाण लपटों से लाल नाग बन जाता और राम के अंगों से लिपट जाता, उसके अग्निमय जबड़े खुले होते और जीभ लपलपाती।

पर जब राम ने पक्षिराज गरुड़ का अस्त्र जगाया और बाण छोड़े, तब हर नाग डरकर भाग गया। रावण ने फिर धनुष चढ़ाया और राम पर बाणों की वर्षा की, और पास से दौड़ निकलते हुए उसने मातलि को एक बरछी से मारा। एक और बाण ने राम की ध्वजा रेत पर गिरा दी, और उस लोहे की आँधी के नीचे इंद्र के दिव्य घोड़े मरकर गिर पड़े। देवताओं और आकाश के प्राणियों पर भय और निराशा छा गई। सागर की श्वेत लहरें झाग उठाती हुई ऐसे ऊपर चढ़ीं मानो आकाश को भिगो देंगी। क्रुद्ध बादलों ने सूर्य को ढक लिया, स्वर्ग की भली ज्योतियाँ फीकी पड़ गईं, और अग्निमय मंगल कोमल तारों के सामने घूरने लगा। तब राम की आँखें दहक उठीं। उन्होंने इंद्र का भाला उठाया, जिसकी घंटियाँ बज रही थीं और जिसकी चमकीली नोक आकाश में प्रकाश बिखेर रही थी।

वह भाला तेज़ी से गिरा और रावण के शूल को कुचलकर टेढ़ा-मेढ़ा कर गया। फिर राम के बाण रावण के वीर, द्रुत घोड़ों पर ओलों की तरह बरसे, और वे मरकर गिर पड़े। राम ने डटकर दबाव डाला और बाण राक्षस की चौड़ी छाती में उतार दिए, और थके हुए राक्षस के अंगों और पसली से लहू की धाराएँ बह चलीं। इसके बाद भी युद्ध चलता रहा। कथा कहती है कि रावण ने अपने ही सारथी को डरपोक होने और अपने स्वामी के बल पर संदेह करने के लिए कड़ी फटकार लगाई, और आदेश दिया कि अगली बार सीधे राम पर चढ़ाई करे। अंत में रावण एक ओर खड़ा रह गया, मूर्छित-सा, तेज़ी से लहू बहाता हुआ, मन में क्रोध से जलता हुआ। तब मुनि अगस्त्य ने राम पर दया करके उनके पास आकर कोमल स्वर में कहा। "राम, अपना हृदय और कान खोलो, और वह सत्य सुनो जिसका अंत नहीं।"

"सुनहरी किरणों वाले उगते सूर्य की पूजा करो, जो सब लोकों की ज्योति है। वह सबका राजा है, देवता और दानव दोनों उसका आदर करते हैं, और देवता, दानव और मनुष्य सभी अपनी रक्षा के लिए उसी के ऋणी हैं। वही ब्रह्मा, विष्णु और शिव है। वही काल और मृत्यु है, चंद्रमा है, सागर का स्वामी है। वही वायु, प्राण और अग्नि है, सब वस्तुओं का मूल है। वही ऋतुओं को लाता है, और सात दहकते घोड़ों के साथ आकाश में दौड़ता है, चमकती बरछियों से रात के बादलों को चीरता हुआ। वही वर्षा का स्वामी है, और नदियों का उससे सच्चा मित्र कोई नहीं। बारह रूपों के स्वामी, मैं तुम्हें प्रणाम करता हूँ। राम, जो कोई प्रकाश के स्वामी की सच्चे मन से पूजा करता है, वह कभी विपत्ति से कुचला नहीं जाता। पूरे हृदय से अपने को उसे सौंप दो, और तुम उसकी रक्षक शक्ति को जान लोगे, जो तुम्हारे राक्षस शत्रु पर विजयी है।"

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam