The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The King, the Merchant and Madhu-Kaitabha

Even the Gods Are Made

Devi Mahatmya 1.65

विष्णुः शरीरग्रहणमहामीशान एव च । कारितास्ते यतोऽतस्त्वां कः स्तोतुं शक्तिमान् भवेत् ॥ सा त्वमित्थं प्रभावैः स्वैरुदारैर्देवि संस्तुता । मोहयैतौ दुराधर्षावसुरो मधुकैटभौ ॥ प्रबोधञ्च जगत्स्वामी नीयतामच्युतो लघु । बोधश्च क्रियतामस्य हन्तुमेतौ महासुरौ

Meaning · English

Vishnu, Shiva and I have all been made to take on bodies by you. So who is able to praise you? You, Goddess, are already praised in this way by your own noble powers. Now bewilder these two hard-to-overcome asuras, Madhu and Kaitabha. Let Achyuta, the lord of the world, be woken quickly. And let the understanding be given to him to slay these two great asuras.

Brahma speaks, in Medhas's retelling, and the first thing he admits is where he stands. Vishnu, Shiva and he himself have taken bodies, and the Goddess is the one who made them do it. The word for this is karita, caused to act. The three great gods are not her equals standing beside her. They are part of what she sets moving. That is why praise fails him. If she is the source of the one praising, any words he finds are already hers. So he says she is praised by her own powers (svair prabhavaih), meaning her works are her praise. His speech can only point at them. Then the hymn turns to a request with two parts. The first is mohaya, from muh, to be dulled or lose the thread. He asks her to bewilder Madhu and Kaitabha, who are durādharṣa, hard to overcome. He does not ask her to strike them. He asks her to cloud their minds. The second is prabodha, from budh, to wake. Vishnu, here called Achyuta, the one who does not fall, lies asleep, and Brahma asks that he be woken quickly. Bodha is also the word for the understanding Brahma asks her to give him, so that he knows to slay the two. The reason for the order is plain. Brahma has no power of his own to stop them, and the one who could is asleep by her doing. So he goes to the one who holds the sleep. The text teaches that waking and bewildering both lie with her, and that the right way to ask is to admit how little one can do alone.

A dimmer switch on a wall. People in the room can see only as much as the hand on the dial allows. They cannot out-argue the dial, but they can ask whoever holds it to turn it up. The gods stand in that room, and the Goddess is the hand on the dial.

अर्थ · हिन्दी

विष्णु, शिव और मुझे, तीनों को तुमने ही शरीर धारण करवाया है। फिर तुम्हारी स्तुति करने में कौन समर्थ है? हे देवी, तुम तो अपनी ही श्रेष्ठ शक्तियों से पहले ही इसी प्रकार स्तुत हो चुकी हो। अब मधु और कैटभ, इन दो दुर्जेय असुरों को मोह में डाल दो। जगत के स्वामी अच्युत को शीघ्र जगा दिया जाए। और उन्हें इन दो महान असुरों को मारने की बुद्धि दी जाए।

ब्रह्मा बोल रहे हैं, मेधस् के सुनाए रूप में, और सबसे पहले वे यह स्वीकार करते हैं कि वे कहाँ खड़े हैं। विष्णु, शिव और वे स्वयं शरीर धारण कर चुके हैं, और देवी ही वह है जिसने उनसे यह करवाया। इसके लिए शब्द है कारित, यानी जिससे काम करवाया गया। तीनों महान देवता उसके पास खड़े उसके बराबर के नहीं हैं। वे उसी का अंग हैं जिसे वह गति देती है। इसीलिए स्तुति उनसे नहीं बन पाती। यदि वह स्तुति करने वाले का भी स्रोत है, तो उसे जो भी शब्द मिलें, वे पहले से उसी के हैं। इसलिए वे कहते हैं कि वह अपनी ही शक्तियों से स्तुत है (स्वैः प्रभावैः), यानी उसके कर्म ही उसकी स्तुति हैं। उनकी वाणी बस उन कर्मों की ओर संकेत कर सकती है। फिर स्तोत्र दो भागों वाली प्रार्थना की ओर मुड़ता है। पहला है मोहय, जो मुह् से बना है, यानी सुध खो देना या सूत्र छूट जाना। वे उससे कहते हैं कि मधु और कैटभ को मोहित कर दे, जो दुराधर्ष हैं, यानी जिन्हें जीतना कठिन है। वे उससे यह नहीं माँगते कि वह उन पर प्रहार करे। वे माँगते हैं कि वह उनकी बुद्धि पर परदा डाल दे। दूसरा है प्रबोध, जो बुध् से बना है, यानी जागना। विष्णु, जिन्हें यहाँ अच्युत कहा गया है, यानी जो कभी गिरता नहीं, सोए पड़े हैं, और ब्रह्मा माँगते हैं कि उन्हें शीघ्र जगाया जाए। बोध उसी समझ का भी नाम है जो ब्रह्मा उससे माँगते हैं, ताकि वे जान सकें कि उन दोनों को मारना है। इस क्रम का कारण साफ़ है। ब्रह्मा के पास उन्हें रोकने की अपनी कोई शक्ति नहीं है, और जो रोक सकते थे वे उसी के कारण सोए हैं। इसलिए वे उसके पास जाते हैं जिसके हाथ में यह निद्रा है। ग्रंथ सिखाता है कि जगाना और मोहित करना, दोनों उसी के हाथ में हैं, और माँगने का सही ढंग यही है कि मनुष्य मान ले कि वह अकेले कितना कम कर सकता है।

दीवार पर लगा एक मंद-तेज करने वाला स्विच। कमरे में बैठे लोग उतना ही देख पाते हैं जितना घुंडी पर रखा हाथ देखने देता है। वे घुंडी से बहस में नहीं जीत सकते, पर जिसके हाथ में वह है उससे उसे तेज करने को कह सकते हैं। देवता उसी कमरे में खड़े हैं, और देवी घुंडी पर रखा वह हाथ है।

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Sacred Sargam

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