The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 8 · The Two Paths

Forms rise and return

Bhagavad Gita 8.18

अव्यक्ताद्व्यक्तयः सर्वाः प्रभवन्त्यहरागमे। रात्र्यागमे प्रलीयन्ते तत्रैवाव्यक्तसंज्ञके

Meaning · English

From the unmanifested, all the manifested emanate at the advent of Brahma's day. At the fall of Brahma's night they dissolve, certainly into that same one, which is called the unmanifest.

Two words carry it. Vyakta means what has been shown: a form you can see or point to. Avyakta means the opposite: what is not shown, a state without form. Krishna tells Arjuna that when Brahma's day begins, every shown form comes out of the unshown. When Brahma's night falls, every form goes back, certainly into that same state, named the unmanifest. Brahma is the creator in the text's picture, and his day and night each last a thousand ages, as the verse before it said. Krishna gives this account to show how even the grandest worlds rise and set, so that Arjuna does not take any of them for a place to rest. The listener is asked to see their own life and this one battle inside a much larger rhythm. Shankara reads the unmanifest as the Lord's undivided power, the seed-state from which beings arise. Ramanuja reads it as matter in its subtle, unformed condition, held within God. Madhva reads it as material nature wholly under the Lord's control, who sends it out and draws it back.

A wave stands up out of the sea, holds its shape for a short while, and sinks back into the same water it rose from. The sea is the unmanifest, and the wave is every visible being and world, rising at the day's start and returning at night.

1. At dusk today, spend five minutes watching the light leave a window or a street. Notice what is still there once you can no longer see it. 2. At bedtime, name three things from the day that have already ended: a meal, a conversation, a worry. 3. Tomorrow morning, before picking up your phone, notice for one minute how the same room comes back into view.

A woman pulls down the shutter of her late father's tea stall at dusk, knowing she may not reopen it. The stove is cold, the stools are stacked, and the whole place has gone out of sight behind metal. Krishna's teaching sets that moment inside a larger pattern. Forms come into view at a day's start and go back to the unseen at night, and the going is part of the pattern, not a failure inside it. So she can stand at the shutter and let the ending be an ending, without also having to make it a verdict on her father's life or her own. Ordinary experience agrees on one small point: after a night's rest, yesterday's heavy thing is often seen differently. The limit is plain. The teaching does not remove her grief or settle whether the stall should reopen. It does not replace advice from family, an accountant or a doctor if sleeplessness sets in. It offers a way of standing while the loss is felt.

अर्थ · हिन्दी

अव्यक्त से ही सब व्यक्त ब्रह्मा के दिन के आरंभ पर प्रकट होते हैं, और ब्रह्मा की रात्रि आने पर वे निश्चय ही उसी में लीन हो जाते हैं, जिसे अव्यक्त कहा जाता है।

दो शब्द इसे थामे हुए हैं। व्यक्त का अर्थ है जो दिखाया गया हो: ऐसा रूप जिसे देखा जा सके या जिसकी ओर उँगली उठाई जा सके। अव्यक्त का अर्थ इसका उलटा है: जो दिखाया नहीं गया, रूप से रहित एक अवस्था। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जब ब्रह्मा का दिन आरंभ होता है, तब दिखने वाला हर रूप अदृश्य से निकल आता है। जब ब्रह्मा की रात्रि उतरती है, तब हर रूप निश्चय ही उसी अवस्था में लौट जाता है, जिसका नाम अव्यक्त है। ग्रंथ की कल्पना में ब्रह्मा सृष्टिकर्ता हैं, और उनका दिन तथा उनकी रात्रि प्रत्येक एक हज़ार युगों की होती है, जैसा इससे पहले के श्लोक में कहा गया था। कृष्ण यह वर्णन इसलिए देते हैं कि दिखा सकें कि सबसे भव्य लोक भी कैसे उदित और अस्त होते हैं, ताकि अर्जुन उनमें से किसी को विश्राम का स्थान न समझ बैठे। सुनने वाले से कहा जाता है कि वह अपने जीवन और इस एक युद्ध को एक कहीं बड़ी लय के भीतर देखे। शंकर अव्यक्त को प्रभु की अविभाजित शक्ति मानते हैं, वह बीज-अवस्था जिससे प्राणी उत्पन्न होते हैं। रामानुज इसे पदार्थ की सूक्ष्म, निराकार दशा मानते हैं, जो ईश्वर के भीतर धारण की हुई है। मध्व इसे पूरी तरह प्रभु के अधीन भौतिक प्रकृति मानते हैं, जिसे वे बाहर भेजते हैं और भीतर खींच लेते हैं।

एक लहर सागर से उठती है, थोड़ी देर अपना आकार थामे रहती है, और फिर उसी जल में लौट जाती है जिससे वह उठी थी। सागर अव्यक्त है, और लहर हर दिखता प्राणी और लोक है, जो दिन के आरंभ में उठता है और रात्रि में लौट जाता है।

१. आज साँझ के समय पाँच मिनट किसी खिड़की या गली से रोशनी को जाते हुए देखिए। जब वह दिखना बंद हो जाए, तब देखिए कि अब भी क्या बचा है। २. सोने से पहले दिन की तीन ऐसी बातों के नाम लीजिए जो पहले ही समाप्त हो चुकी हैं: एक भोजन, एक बातचीत, एक चिंता। ३. कल सुबह फ़ोन उठाने से पहले एक मिनट देखिए कि वही कमरा कैसे फिर नज़र में लौट आता है।

एक स्त्री साँझ ढले अपने स्वर्गवासी पिता की चाय की दुकान का शटर गिराती है, यह जानते हुए कि शायद वह उसे फिर न खोल पाए। चूल्हा ठंडा है, स्टूल एक के ऊपर एक रखे हैं, और पूरी जगह लोहे के पीछे आँखों से ओझल हो गई है। कृष्ण की शिक्षा उस क्षण को एक बड़े क्रम के भीतर रखती है। रूप दिन के आरंभ में दृष्टि में आते हैं और रात में अनदेखे में लौट जाते हैं, और यह लौटना उस क्रम का ही अंग है, उसके भीतर की कोई विफलता नहीं। इसलिए वह शटर के पास खड़ी रहकर अंत को अंत ही रहने दे सकती है, उसे अपने पिता या अपने जीवन पर किसी फ़ैसले में बदले बिना। साधारण अनुभव भी एक छोटी-सी बात पर साथ देता है: रात भर के विश्राम के बाद कल का भारी बोझ अक्सर कुछ और ढंग से दिखता है। सीमा साफ़ है। यह शिक्षा न उसका दुख मिटाती है, न यह तय करती है कि दुकान फिर खुले या नहीं। नींद उड़ने लगे तो यह परिवार, किसी लेखाकार या चिकित्सक की सलाह की जगह नहीं लेती। यह केवल खड़े होने का एक ढंग देती है, जब तक हानि को महसूस किया जा रहा हो।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam