The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 8 · The Two Paths

The Final Address

Bhagavad Gita 8.21

अव्यक्तोऽक्षर इत्युक्तस्तमाहुः परमां गतिम्। यं प्राप्य न निवर्तन्ते तद्धाम परमं मम

Meaning · English

That which is unseen and imperishable is called the supreme destination. Those who reach it do not come back. That is my supreme abode.

Three words carry this. Avyakta means unshown: a, not, and vyakta, made visible. It is what cannot be seen the way a body or a world can. Akshara means not perishing: a, not, and kshara, that which flows away. Dhama means a dwelling, the place where something is at home. Krishna tells Arjuna that the unseen, undying reality he has just described is what the wise call the highest goal. Anyone who arrives there does not return to the cycle of birth and dissolving. He then says that this is his own supreme dwelling. The reason comes from the verses before it. Krishna has described beings appearing at the start of each cosmic day and falling helpless at its night. Arjuna is left asking whether anything stands outside that turning. This is the answer: there is one place where arrival is final. The listener is asked to know that such a goal exists and to see every other arrival against it. The commentators differ on what the place is. Shankara reads it as Brahman, the one reality, which is also the Self. Ramanuja reads it as the Lord's own world, where the soul reaches God and stays. Madhva reads it as Vishnu's abode, reached through devotion, with God and the soul remaining distinct.

A traveler spends years in rented rooms, always packing again by morning. Then one evening he reaches his own house, turns the key, and takes off his shoes. Every earlier room was a stop. This one is where the journey ends. The verse treats the highest goal as that last door.

1. Tonight, sit for five minutes with a cup of tea and no phone. Ask yourself what you are really travelling toward. 2. Tomorrow, notice three things you keep reaching for, such as a snack, a message, or a small win. Note whether reaching them ended the wanting or only moved it along. 3. Before bed, write one line about a moment when you felt completely at rest, and where you were.

A man has moved for work eleven times. On the last morning in a bare rented room, he zips his bag and wonders whether any arrival ever stays an arrival. Krishna's teaching answers him in steps. First, it grants that every address he has reached so far had a next one behind it, and that this is the nature of such arrivals. Second, it names a different kind of goal, one that is not a room, a job or a city. The text calls it a place from which no one comes back. Third, it lets the man hold his next address more loosely, since the deepest arriving is not being asked of it. Ordinary experience agrees on one point: a goal reached often turns into the start of the next wish. The teaching does not promise a lease, a salary or a lighter bag. It does not ease the tiredness of the move or the ache of leaving people behind. It says only that the text points to a home that is not rented.

अर्थ · हिन्दी

जो अदृश्य और अविनाशी है, उसे परम गति कहा जाता है; जिसे पाकर लोग लौटकर नहीं आते, वही मेरा परम धाम है।

इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। अव्यक्त का अर्थ है अप्रकट: अ यानी नहीं, और व्यक्त यानी दिखाई देने वाला। यह वह है जिसे देह या संसार की तरह देखा नहीं जा सकता। अक्षर का अर्थ है जो नष्ट न हो: अ यानी नहीं, और क्षर यानी जो बह जाता है। धाम का अर्थ है निवास, वह स्थान जहाँ कोई वस्तु अपने घर में होती है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जिस अदृश्य और अविनाशी सत्य का वर्णन उन्होंने अभी किया, उसी को ज्ञानी परम लक्ष्य कहते हैं। जो वहाँ पहुँच जाता है, वह जन्म और लय के चक्र में नहीं लौटता। फिर वे कहते हैं कि यही उनका अपना परम निवास है। इसका कारण पिछले श्लोकों में मिलता है। कृष्ण ने बताया है कि हर ब्रह्म-दिवस के आरंभ में प्राणी प्रकट होते हैं और रात्रि आने पर विवश होकर लीन हो जाते हैं। अर्जुन के मन में प्रश्न रह जाता है कि क्या कुछ ऐसा भी है जो इस घूमते चक्र से बाहर है। यह उसी का उत्तर है: एक ऐसा स्थान है जहाँ पहुँचना अंतिम होता है। सुनने वाले से कहा गया है कि वह जाने कि ऐसा लक्ष्य है, और हर दूसरे पड़ाव को उसके सामने रखकर देखे। टीकाकार इस स्थान के विषय में एकमत नहीं हैं। शंकर इसे ब्रह्म मानते हैं, जो एकमात्र सत्य है और आत्मा भी वही है। रामानुज इसे प्रभु का अपना लोक मानते हैं, जहाँ जीव ईश्वर को पाकर सदा वहीं रहता है। मध्व इसे विष्णु का धाम मानते हैं, जहाँ भक्ति से पहुँचा जाता है और ईश्वर तथा जीव अलग बने रहते हैं।

एक यात्री बरसों किराये के कमरों में रहता है, और हर सुबह फिर सामान बाँध रहा होता है। फिर एक शाम वह अपने ही घर पहुँचता है, ताला खोलता है और जूते उतार देता है। पहले के सारे कमरे पड़ाव थे, यह वह जगह है जहाँ यात्रा समाप्त होती है। यह श्लोक परम लक्ष्य को उसी अंतिम द्वार की तरह देखता है।

1. आज रात पाँच मिनट चाय का प्याला लेकर बैठिए, फ़ोन के बिना। अपने आप से पूछिए कि आप सचमुच किस ओर जा रहे हैं। 2. कल ऐसी तीन चीज़ों पर ध्यान दीजिए जिनकी ओर आपका हाथ बार-बार जाता है, जैसे कोई नाश्ता, कोई संदेश या कोई छोटी जीत। देखिए कि उन्हें पा लेने से चाह मिट गई या बस आगे खिसक गई। 3. सोने से पहले एक पंक्ति लिखिए उस क्षण के बारे में जब आप पूरी तरह विश्राम में थे, और बताइए कि आप कहाँ थे।

एक आदमी नौकरी के लिए ग्यारह बार घर बदल चुका है। आख़िरी सुबह किराये के खाली कमरे में वह अपना बैग बंद करता है और सोचता है कि क्या कोई पहुँचना कभी सचमुच पहुँचना रह पाता है। कृष्ण की शिक्षा उसे क्रम से उत्तर देती है। पहले, वह मानती है कि जिस भी पते पर वह अब तक पहुँचा, उसके पीछे अगला पता खड़ा था, और ऐसे पड़ावों का स्वभाव ही यही है। दूसरे, वह एक भिन्न प्रकार का लक्ष्य बताती है, जो न कमरा है, न नौकरी, न शहर। ग्रंथ उसे ऐसा स्थान कहता है जहाँ से कोई लौटकर नहीं आता। तीसरे, वह उस आदमी को अपना अगला पता ढीली पकड़ से थामने देती है, क्योंकि गहरे अर्थ में पहुँचने की अपेक्षा उससे नहीं की जा रही। साधारण अनुभव भी एक बात पर साथ देता है: पाया हुआ लक्ष्य अक्सर अगली इच्छा की शुरुआत बन जाता है। यह शिक्षा न पट्टे का वादा करती है, न वेतन का, न हल्के बैग का। वह न बदलने की थकान कम करती है, न पीछे छूटे लोगों की पीड़ा। वह बस इतना कहती है कि ग्रंथ एक ऐसे घर की ओर संकेत करता है जो किराये का नहीं है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam