The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The Hymn and the Boons

The Goddess Deludes Even the Wise

Devi Mahatmya 13.1

एतत्ते कथितं भूप देवीमाहात्म्यमुत्तमम् । एवंप्रभावा सा देवी ययेदं धार्यते जगत् ॥ विद्या तथैव क्रियते भगवद्विष्णुमायया । तथा त्वमेष वैश्यश्च तथैवान्ये विवेकिनः । मोह्यन्ते मोहिताश्चैव मोहमेष्यन्ति चापरे

Meaning · English

Medhas tells the king: this, O king, is the supreme greatness of the Devi, as I have told it to you. Such is the power of the Goddess by whom this world is held up. Knowledge too is brought about by the maya of the blessed Vishnu. By her you are deluded, and this merchant, and other discerning people. Many are deluded now, and others will be deluded in time.

Three words carry the verse. Maya is the Goddess's power to make things appear and to hold them in place. Here it is called the maya of Vishnu, so the Devi and Vishnu's power are named together. Moha, from muh, to be bewildered, is the clouding of the mind that makes a person cling to what is passing. Viveka, from vic, to separate, is the discernment that tells lasting from passing. Vidya is knowledge. The plain sense, clause by clause: Medhas closes his account of the Devi. Her power is such that she upholds the whole world. Even knowledge is produced by her maya, so understanding is not outside her reach. Then he turns to the two listeners. Suratha, the merchant, and other people of discernment are all deluded by her. Some are deluded already. Others will be. Why teach this here? Both men have asked why they still ache for a kingdom and a family that wronged them, though they know better. Medhas answers that knowing better does not free a person from her hold. He does not scold them. He puts them among many wise people. The teaching asks the listener to see that cleverness alone does not end the bewilderment, and that the same Goddess who binds is the one the next verses point to for release.

A person with weak eyes puts on spectacles and the street comes clear. Yet the glass still sits between the eye and the street, and it can fog or smudge. Knowledge works like that glass in this teaching. It helps, and it is still made by the same power that shapes what is seen.

अर्थ · हिन्दी

मेधस् राजा से कहते हैं: हे राजन्, यह देवी की परम महिमा है, जैसी मैंने तुम्हें सुनाई। जिस देवी से यह जगत धारण किया जाता है, उसकी शक्ति ऐसी ही है। ज्ञान भी भगवान विष्णु की माया से ही उत्पन्न होता है। उसी से तुम मोहित हो, यह वैश्य भी, और दूसरे विवेकी लोग भी। अभी बहुत से लोग मोहित हैं, और आगे दूसरे भी मोहित होंगे।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। माया देवी की वह शक्ति है जिससे वस्तुएँ दिखाई देती हैं और अपनी जगह टिकी रहती हैं। यहाँ उसे विष्णु की माया कहा गया है, इसलिए देवी और विष्णु की शक्ति का नाम साथ-साथ आया है। मोह, मुह् धातु से बना है जिसका अर्थ भ्रमित होना है, मन पर छाया वह कुहासा है जिसके कारण मनुष्य नश्वर वस्तु से चिपका रहता है। विवेक, विच् धातु से बना है जिसका अर्थ अलग करना है, वह पहचान है जो स्थायी को नश्वर से अलग करती है। विद्या ज्ञान है। सीधा अर्थ, खंड-खंड करके: मेधस् देवी का वर्णन समाप्त करते हैं। उसकी शक्ति ऐसी है कि वह पूरे जगत को सँभालती है। ज्ञान भी उसकी माया से ही पैदा होता है, इसलिए समझ भी उसकी पहुँच से बाहर नहीं है। फिर वे अपने दोनों श्रोताओं की ओर मुड़ते हैं। सुरथ, वैश्य और दूसरे विवेकी लोग, सब उसी से मोहित हैं। कुछ अभी मोहित हैं। कुछ आगे होंगे। यहाँ यह शिक्षा क्यों दी गई? दोनों ने पूछा था कि सब जानते हुए भी वे उस राज्य और उस परिवार के लिए क्यों तड़पते हैं जिसने उनके साथ अन्याय किया। मेधस् उत्तर देते हैं कि जान लेने भर से मनुष्य उसकी पकड़ से मुक्त नहीं हो जाता। वे उन्हें डाँटते नहीं। वे उन्हें अनेक ज्ञानी लोगों के बीच रख देते हैं। यह शिक्षा सुनने वाले से चाहती है कि वह देखे कि केवल चतुराई से भ्रम नहीं मिटता, और जो देवी बाँधती है, अगले श्लोक मुक्ति के लिए उसी की ओर संकेत करते हैं।

कमज़ोर आँखों वाला व्यक्ति चश्मा लगाता है और सड़क साफ़ दिखने लगती है। फिर भी काँच आँख और सड़क के बीच बना रहता है, और वह धुँधला हो सकता है या उस पर दाग़ पड़ सकते हैं। इस शिक्षा में ज्ञान उसी काँच की तरह काम करता है। वह सहायता करता है, और फिर भी उसी शक्ति से बना है जो दिखने वाली हर चीज़ को रचती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam