The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — The Hymn and the Boons

Three Years of Clay Worship

Devi Mahatmya 13.7

तौ तस्मिन् पिलिने देव्याः कृत्वा मूर्ति महीमयीम् । अर्हणां चक्रतुस्तस्याः पुष्पधूपाग्नितर्पणैः ॥ निराहारौ यतात्मानौ तन्मनस्कौ समाहितौ । ददतुस्तौ बलिं चैव निजगात्रासृगुक्षितम् ॥ एवं समाराधयतोस्त्रिभिर्वर्षैर्यतात्मनोः । परितुष्टा जगद्धात्री प्रत्यक्षं प्राह चण्डिका

Meaning · English

On that sandbank the two made an image of the Goddess out of earth. They honored her with flowers, incense, fire and offerings of water. They ate nothing. They held themselves in check, their minds on her alone and gathered in one place. They gave an offering sprinkled with blood from their own bodies. So they worshipped her fully for three years, self-controlled. Then Chandika, who holds up the world, was pleased, and she spoke to them face to face.

Markandeya is telling Bhaguri how the king and the merchant carried out what the sage Medhas had advised. Three words carry it. Arhana is honoring someone as worthy, from arh, to deserve. The two did not bargain with the image. They treated it as a guest of rank. Samahita means gathered, put together: a mind that had been scattered over lost kingdoms and family quarrels, now held in one place. Pratyaksha means before the eyes, from prati, toward, and aksha, the eye. She spoke to them directly, with no go-between. The story runs in order. They shape an image from river earth. They offer flowers, incense, fire and water. They fast and restrain themselves. They give a bali, an offering, and the text says it was sprinkled with blood from their own bodies. The telling is brief and does not dwell on it. It shows how total their giving was. Three years pass. Only then is Chandika pleased, and she appears and speaks. Markandeya tells this because the earlier verses sent the king and merchant to the Mother for refuge. This is what going to her looked like for them: plain materials, steady attention, long time. The text does not say she was won by the blood or by the fasting. It says she was pleased after three years of steady worship. The story asks nothing of the listener except to notice what it shows. Their devotion was slow, ordinary and unbroken, and the meeting came out of that.

Think of someone keeping a lamp alight through a long night, adding a little oil each time the flame dips and never leaving the room. No single act of tending is dramatic. The three years of steady worship by the two exiles are like that: small offerings repeated until the light is there.

अर्थ · हिन्दी

उस रेतीले तट पर दोनों ने मिट्टी से देवी की प्रतिमा बनाई। उन्होंने फूल, धूप, अग्नि और जल के अर्पण से उसका सम्मान किया। उन्होंने कुछ भी नहीं खाया। वे स्वयं को संयम में रखे रहे, उनका मन केवल उसी में लगा था और एक ही स्थान पर टिका था। उन्होंने अपने शरीर के रक्त से सींचकर बलि दी। इस प्रकार संयमित रहकर उन्होंने तीन वर्ष तक पूरे मन से उसकी पूजा की। तब जगत को धारण करने वाली चण्डिका प्रसन्न हुई और उसने उनसे आमने-सामने बात की।

मार्कण्डेय भागुरि को बता रहे हैं कि राजा और वैश्य ने मेधस् मुनि की सलाह को कैसे निभाया। तीन शब्द इसे उठाए हुए हैं। अर्हण का अर्थ है किसी को योग्य मानकर उसका सम्मान करना, यह अर्ह धातु से बना है, जिसका अर्थ है योग्य होना। दोनों ने प्रतिमा से कोई मोल-भाव नहीं किया। उन्होंने उसे प्रतिष्ठित अतिथि की तरह माना। समाहित का अर्थ है इकट्ठा किया हुआ, एक साथ रखा हुआ: वह मन जो खोए हुए राज्यों और परिवार के झगड़ों में बिखरा हुआ था, अब एक ही स्थान पर थमा हुआ है। प्रत्यक्ष का अर्थ है आँखों के सामने, यह प्रति, यानी की ओर, और अक्ष, यानी आँख, से बना है। वह उनसे सीधे बोली, बीच में किसी को रखे बिना। कथा क्रम से चलती है। वे नदी की मिट्टी से प्रतिमा गढ़ते हैं। वे फूल, धूप, अग्नि और जल अर्पित करते हैं। वे उपवास करते हैं और स्वयं को संयम में रखते हैं। वे बलि देते हैं, और पाठ कहता है कि वह उनके अपने शरीर के रक्त से सींची गई थी। वर्णन संक्षिप्त है और उस पर ठहरता नहीं। यह दिखाता है कि उनका समर्पण कितना पूर्ण था। तीन वर्ष बीतते हैं। तभी जाकर चण्डिका प्रसन्न होती है, और प्रकट होकर बोलती है। मार्कण्डेय यह इसलिए सुनाते हैं कि पहले के श्लोकों ने राजा और वैश्य को माँ की शरण में भेजा था। उनके लिए उसके पास जाना ऐसा ही था: साधारण सामग्री, स्थिर ध्यान, लम्बा समय। पाठ यह नहीं कहता कि वह रक्त से या उपवास से जीती गई। वह कहता है कि तीन वर्ष की स्थिर पूजा के बाद वह प्रसन्न हुई। कथा सुनने वाले से कुछ नहीं माँगती, सिवाय इसके कि वह देखे कि यह क्या दिखाती है। उनकी भक्ति धीमी, साधारण और अटूट थी, और मिलन उसी से उपजा।

किसी ऐसे व्यक्ति की कल्पना कीजिए जो लम्बी रात भर दीया जलाए रखता है, लौ झुकते ही थोड़ा तेल डाल देता है और कमरा कभी नहीं छोड़ता। सँभालने का कोई एक काम नाटकीय नहीं होता। दोनों निर्वासितों की तीन वर्ष की स्थिर पूजा ऐसी ही है: छोटे-छोटे अर्पण बार-बार दोहराए गए, जब तक उजाला सामने नहीं आ गया।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam