The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Shumbha and Nishumbha

Peace or War, Offered

Devi Mahatmya 8.24

ब्रूहि शुम्भं निशुम्भं च दानवावतिगर्वितौ । ये चान्ये दानवास्तत्र युद्धाय समुपस्थिताः ॥ त्रैलोक्यमिन्द्रो लभतां देवाः सन्तु हविर्भुजः । यूयं प्रयात पातालं यदि जीवितुमिच्छथ ॥ बलावलेपादथ चेद्भवन्तो युद्धकाङ्क्षिणः । तदागच्छत तृप्यन्तु मच्छिवाः पिशितेन वः ॥ यतो नियुक्तो दौत्येन तया देव्या शिवः स्वयम् । शिवदूतीति लोकेऽस्मिंस्ततः सा ख्यातिमागता

Meaning · English

Tell Shumbha and Nishumbha, swollen with pride, and every other danava who has gathered for battle: let Indra have the three worlds, and let the gods be the ones who take the offerings. Go down to Patala, if you wish to live. But if pride in your strength leaves you hungry for war, then come, and let my jackals be fed on your flesh. Because the Goddess herself made Shiva her envoy, she became known in this world as Shivaduti.

Three words carry it. Duta is a messenger, one who goes between two sides carrying another's words. Dautya is the office of that messenger, and the text says the Goddess appointed Shiva to it. Shivaduti means she who has Shiva as her envoy. Patala is the underworld, the lowest region. The Goddess speaks, and Medhas retells it. She gives Shiva a message for Shumbha and Nishumbha and for the other danavas gathered to fight. The first clause names them as proud, and pride is what the message addresses. The next lines offer terms. Indra should hold the three worlds, and the gods should again receive the offerings made in fire. The danavas should go down to Patala if they want to live. The plain sense is that the stolen order is to be handed back, and the thieves are told how to keep their lives. Then comes the second choice. If they are drawn to war by pride in their strength, they may come. The jackals, which Medhas has just shown at her side, will eat. The text puts peace first and war second, and it names the cause of any war as the danavas' own pride, not her wish. The last lines explain a name. Because the Goddess sent Shiva as her messenger, the world calls her Shivaduti. It is an odd honour: the great god serves as her envoy. The passage answers why the fighting that follows is not a surprise. A clear offer was made, and what they did with it was left to them.

A final notice is pinned to a door. It says the property taken must be returned and the occupants may leave unharmed, but anyone who wants a fight can have one. Before any blow is struck, both choices are written plainly. The Goddess's message works the same way: terms first, then the danavas' own decision.

अर्थ · हिन्दी

गर्व से फूले हुए शुम्भ और निशुम्भ से, और युद्ध के लिए जुटे हर दूसरे दानव से कह दो: तीनों लोक इन्द्र को मिलें, और देवता ही आहुतियाँ ग्रहण करें। जीना चाहते हो तो पाताल लौट जाओ। पर यदि अपने बल के गर्व से तुम्हें युद्ध की भूख है, तो आओ, मेरे सियार तुम्हारे मांस से तृप्त हों। क्योंकि देवी ने स्वयं शिव को अपना दूत बनाया, इसलिए वे संसार में शिवदूती कहलाईं।

इसका भार तीन शब्द उठाते हैं। दूत सन्देशवाहक है, जो दो पक्षों के बीच जाकर दूसरे की बात पहुँचाता है। दौत्य उस दूत का कार्यभार है, और पाठ कहता है कि देवी ने शिव को उसी पर नियुक्त किया। शिवदूती का अर्थ है वह, जिसके दूत शिव हैं। पाताल अधोलोक है, सबसे नीचे का क्षेत्र। देवी बोलती हैं, और मेधस् उसे फिर सुनाते हैं। वे शिव को शुम्भ, निशुम्भ और युद्ध के लिए जुटे अन्य दानवों के नाम सन्देश देती हैं। पहला वाक्यांश उन्हें गर्वीला कहता है, और सन्देश इसी गर्व को सम्बोधित है। आगे की पंक्तियाँ शर्तें रखती हैं। इन्द्र तीनों लोक सँभालें, और देवता फिर से अग्नि में दी गई आहुतियाँ पाएँ। दानव जीना चाहें तो पाताल चले जाएँ। सीधा अर्थ यह है कि छीनी हुई व्यवस्था लौटा दी जाए, और चोरों को बताया गया है कि प्राण कैसे बचें। फिर दूसरा विकल्प आता है। यदि बल के गर्व से वे युद्ध की ओर खिंचे हों, तो आ जाएँ। सियार, जिन्हें मेधस् ने अभी उनके पास दिखाया है, खाएँगे। पाठ शान्ति को पहले और युद्ध को बाद में रखता है, और किसी भी युद्ध का कारण उनकी इच्छा नहीं, दानवों का अपना गर्व बताता है। अन्तिम पंक्तियाँ एक नाम का कारण बताती हैं। क्योंकि देवी ने शिव को दूत बनाकर भेजा, इसलिए संसार उन्हें शिवदूती कहता है। यह अनोखा सम्मान है: महादेव उनके दूत का काम करते हैं। यह अंश बताता है कि आगे का युद्ध क्यों अचरज की बात नहीं है। साफ़ प्रस्ताव रखा गया, और उसका क्या करना है, यह उन्हीं पर छोड़ा गया।

एक अन्तिम सूचना किसी द्वार पर चिपकी है। उसमें लिखा है कि छीनी हुई सम्पत्ति लौटानी होगी और रहने वाले बिना हानि के जा सकते हैं, पर जिसे लड़ना हो, वह लड़ ले। किसी भी प्रहार से पहले दोनों विकल्प साफ़ लिख दिए गए हैं। देवी का सन्देश भी इसी तरह काम करता है: पहले शर्तें, फिर दानवों का अपना निर्णय।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam