The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Shumbha and Nishumbha

Raktabija Enters the Field

Devi Mahatmya 8.39

पलायनपरान् दृष्ट्वा दैत्यान् मातृगणार्दितान् । योद्धुमभ्याययौ क्रुद्धो रक्तबीजो महासुरः ॥ रक्तबिन्दुर्यदा भूमौ पतत्यस्य शरीरतः । समुत्पतति मेदिन्यां तत्प्रमाणो महासुरः ॥ युयुधे स गदापाणिपरिन्द्रशक्त्या महासुरः । ततश्चैन्द्री स्ववज्रेण रक्तबीजमताडयत्

Meaning · English

Seeing the demons fleeing, tormented by the troop of Mothers, the great asura Raktabija came forward to fight, full of anger. Whenever a drop of blood fell from his body onto the ground, a great asura of his own size sprang up from the earth. Mace in hand, that great asura fought against Indra's power. Then Aindri struck Raktabija with her own thunderbolt.

Medhas is telling the king and the merchant about the moment the battle turns. The demon army is running. The Mothers, the Goddess's own powers, have been cutting them down, and nobody is left to stand against them. Raktabija walks into that rout, angry, to hold the field. Take his name first. Rakta is blood. Bija is seed. He is the Blood-Seed, and the name already holds his secret. The text says each drop that falls from his body to the ground raises an asura of the same measure, which is what the word pramana means here: the same size and the same strength as the one who bled. Wounding him plants more of him. Then the fighting. One of these new asuras takes up a mace and fights Indra's power. The word for the Mothers as a group is matrigana, a troop or host of Mothers. Each carries the power of a god, and the one named here is Aindri, the power of Indra. She answers by striking Raktabija with her vajra, the thunderbolt. Medhas draws no lesson in these lines. He tells what happened, and the telling sets a problem: the usual way of ending an enemy, by hurting him, makes this one multiply. For a king who lost his throne and a merchant thrown out by his family, the story is placing before them something that grows each time it is struck. The Goddess's answer comes later in the telling. What these lines ask of the listener is only to see the problem clearly first.

Pull up bindweed in a garden and every torn scrap of root left in the soil sends up a new plant. The gardener who tears hardest ends with the most weeds. Raktabija is that kind of enemy: the blow meant to end him is what spreads him.

अर्थ · हिन्दी

मातृगण से पीड़ित दैत्यों को भागते देखकर महान असुर रक्तबीज क्रोध से भरा हुआ युद्ध करने आगे आया; उसके शरीर से जब भी रक्त की एक बूँद धरती पर गिरती, तब धरती से उसी के बराबर का एक महान असुर उठ खड़ा होता; हाथ में गदा लिए वह महान असुर इंद्र की शक्ति से लड़ा; तब ऐंद्री ने अपने वज्र से रक्तबीज पर प्रहार किया।

मेधस राजा और वैश्य को युद्ध के उस क्षण के बारे में बता रहे हैं जब पासा पलटता है। दैत्य सेना भाग रही है। माताएँ, जो देवी की अपनी शक्तियाँ हैं, उन्हें काटती चली आ रही हैं, और उनके सामने टिकने वाला कोई नहीं बचा। रक्तबीज उस भगदड़ में क्रोध से भरकर मैदान थामने उतरता है। पहले उसका नाम समझ लें। रक्त यानी खून, बीज यानी दाना। वह रक्त का बीज है, और नाम में ही उसका रहस्य है। पाठ कहता है कि उसके शरीर से धरती पर गिरी हर बूँद उसी के प्रमाण का एक असुर खड़ा कर देती है, और यहाँ प्रमाण शब्द का यही अर्थ है: उतना ही आकार और उतना ही बल, जितना उसका जिसका खून बहा। उसे घायल करना उसी के और रूप बोना है। फिर लड़ाई। इन नए असुरों में से एक गदा उठाता है और इंद्र की शक्ति से लड़ता है। माताओं के समूह के लिए शब्द है मातृगण, यानी माताओं की टोली। हर एक के पास एक देवता की शक्ति है, और यहाँ जिसका नाम आया है वह ऐंद्री है, इंद्र की शक्ति। वह वज्र से, यानी बिजली के अस्त्र से, रक्तबीज पर प्रहार करके उत्तर देती है। मेधस इन पंक्तियों में कोई शिक्षा नहीं देते। वे जो हुआ वही कहते हैं, और उस कहने से एक समस्या खड़ी होती है: शत्रु को समाप्त करने का सामान्य तरीका, यानी उसे चोट पहुँचाना, इस शत्रु को बढ़ा देता है। जिस राजा ने सिंहासन खोया और जिस वैश्य को परिवार ने निकाल दिया, उनके सामने कथा ऐसी चीज़ रखती है जो हर चोट से बढ़ती है। देवी का उत्तर कथा में आगे आता है। इन पंक्तियों में श्रोता से बस इतना चाहा गया है कि वह पहले समस्या को साफ़ देखे।

बगीचे में हिरनखुरी उखाड़ो तो मिट्टी में छूटा जड़ का हर टूटा टुकड़ा नया पौधा उगा देता है, और जो माली सबसे ज़ोर से उखाड़ता है, उसके यहाँ सबसे ज़्यादा खरपतवार निकलता है। रक्तबीज ऐसा ही शत्रु है: उसे मिटाने के लिए किया गया वार ही उसे फैलाता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam