The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 9 · The Royal Secret

Folded Back, Sent Again

Bhagavad Gita 9.7

सर्वभूतानि कौन्तेय प्रकृतिं यान्ति मामिकाम्। कल्पक्षये पुनस्तानि कल्पादौ विसृजाम्यहम्

Meaning · English

At the close of a kalpa, Arjun, son of Kunti, all living beings merge into my primordial material energy. At the start of the next kalpa, I bring them forth again.

Two words carry the verse. Prakriti is the primordial material energy, the stuff from which bodies and worlds are made. Kalpa is a vast span of cosmic time, with a beginning when beings appear and an end when they withdraw. Krishna tells Arjuna that when a kalpa ends, every living being goes back into prakriti, and he calls that energy his own. When the next kalpa begins, he sends the same beings out again. The verse gives a cycle with Krishna at both ends of it. Beings do not simply vanish, and they do not appear from nowhere. The verse before it said that beings rest in him as wind rests in the sky. This one adds time to that picture, so that resting in him includes being drawn back and being released again. The reason for saying it is to show Arjun how far Krishna's hold reaches. The whole round of coming and going belongs to him. Shankara reads prakriti as the Lord's own power of appearance, in which beings lie dormant between cycles. Ramanuja reads the beings as entering prakriti together with their bodies, all of it belonging to the Lord. Madhva stresses that prakriti stays dependent on the Lord, who alone does the sending forth. The verse asks Arjun to see his present moment as one small stretch inside something far larger.

Picture the tide drawing back off a beach, taking the water out until the sand lies bare, and then coming in again over the same ground. The sea is never lost in either movement. Beings going back into prakriti and being sent out again are the ebb and the flow, and Krishna is the sea that holds both.

1. Today, find one thing that is ending: a fallen leaf, a finished meal, the last light of evening. 2. Stand with it for one minute and notice what it is turning into or making room for. 3. Tonight, name one ending from your day aloud or on paper, and next to it write what came after it. 4. Do this for a week and see whether endings begin to look less final to you.

A farmer walks his field after the harvest. The stalks are cut and the grain is gone, and he is tired and a little sad at how bare it looks. He ploughs the stubble back under. In a few months the same ground will take seed again. Krishna's verse speaks to that moment of looking at something finished. It tells Arjuna that all beings go back into prakriti and are sent out again, so the farmer's bare field is one phase of a round and not a loss. Step by step, the verse would have him notice the ending, name what it returns to, and ask what is already being prepared. Ordinary experience confirms the small version of this: what falls and rots feeds what grows next. The verse does not promise that the sadness lifts, and it does not say that any one harvest, person or season comes back. It does not replace grief, and where a loss brings real illness or despair, a doctor or counsellor is the right person to see.

अर्थ · हिन्दी

हे कुंतीपुत्र अर्जुन, कल्प के अंत में सभी प्राणी मेरी आदि भौतिक शक्ति में लीन हो जाते हैं। अगले कल्प के आरंभ में मैं उन्हें फिर रच देता हूँ।

इस श्लोक को दो शब्द थामे हुए हैं। प्रकृति आदि भौतिक शक्ति है, वह सामग्री जिससे शरीर और लोक बनते हैं। कल्प ब्रह्मांडीय काल का एक विशाल खंड है, जिसके आरंभ में प्राणी प्रकट होते हैं और अंत में लौट जाते हैं। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि कल्प समाप्त होने पर हर प्राणी प्रकृति में लौट जाता है, और वे उस शक्ति को अपनी कहते हैं। अगला कल्प शुरू होने पर वे उन्हीं प्राणियों को फिर बाहर भेजते हैं। यह श्लोक एक ऐसा चक्र बताता है जिसके दोनों छोरों पर कृष्ण हैं। प्राणी यों ही लुप्त नहीं हो जाते, और कहीं से अचानक प्रकट भी नहीं होते। इससे पहले के श्लोक में कहा गया था कि प्राणी उनमें वैसे ही टिके हैं जैसे वायु आकाश में टिकी है। यह श्लोक उस चित्र में काल को जोड़ देता है, ताकि उनमें टिके रहने में वापस खिंच जाना और फिर छोड़ दिया जाना भी शामिल हो। यह सब कहने का कारण अर्जुन को दिखाना है कि कृष्ण की पकड़ कितनी दूर तक जाती है। आने-जाने का पूरा चक्र उन्हीं का है। शंकर प्रकृति को प्रभु की अपनी प्रकटन-शक्ति मानते हैं, जिसमें प्राणी चक्रों के बीच सुप्त पड़े रहते हैं। रामानुज मानते हैं कि प्राणी अपने शरीरों समेत प्रकृति में प्रवेश करते हैं, और यह सब प्रभु का ही है। मध्व इस पर बल देते हैं कि प्रकृति प्रभु पर आश्रित रहती है, और भेजने का काम अकेले प्रभु करते हैं। यह श्लोक अर्जुन से कहता है कि वह अपने वर्तमान क्षण को किसी बहुत बड़ी चीज़ के भीतर एक छोटा-सा खंड समझे।

कल्पना कीजिए कि समुद्र का ज्वार किनारे से लौट रहा है, पानी को दूर ले जा रहा है जब तक रेत खुली न पड़ जाए, और फिर उसी धरती पर दोबारा चढ़ आता है। किसी भी गति में सागर कभी खोता नहीं। प्राणियों का प्रकृति में लौटना और फिर भेजा जाना भाटा और ज्वार हैं, और कृष्ण वह सागर हैं जो दोनों को थामे रहता है।

(१) आज कोई एक ऐसी चीज़ खोजिए जो समाप्त हो रही है: गिरा हुआ पत्ता, पूरा हुआ भोजन, शाम की अंतिम रोशनी। (२) उसके साथ एक मिनट ठहरिए और देखिए कि वह किसमें बदल रही है या किसके लिए जगह बना रही है। (३) आज रात अपने दिन के किसी एक अंत का नाम बोलकर या कागज़ पर लिखिए, और उसके आगे लिखिए कि उसके बाद क्या आया। (४) यह एक सप्ताह तक कीजिए और देखिए कि क्या अंत आपको कम अंतिम लगने लगते हैं।

एक किसान फसल कटने के बाद अपने खेत में घूमता है। डंठल कट चुके हैं, अनाज जा चुका है, और खेत की खाली दशा देखकर वह थका हुआ और थोड़ा उदास है। वह ठूँठों को जोतकर मिट्टी में मिला देता है। कुछ महीनों में वही धरती फिर बीज लेगी। कृष्ण का श्लोक किसी पूरी हो चुकी चीज़ को देखने के उसी क्षण से बात करता है। वह अर्जुन से कहता है कि सभी प्राणी प्रकृति में लौटते हैं और फिर भेजे जाते हैं, इसलिए किसान का खाली खेत एक चक्र का एक चरण है, हानि नहीं। कदम-कदम पर यह श्लोक चाहेगा कि वह अंत को पहचाने, यह कहे कि वह किसमें लौटता है, और पूछे कि पहले से क्या तैयार हो रहा है। साधारण अनुभव इसके छोटे रूप की पुष्टि करता है: जो गिरकर सड़ता है, वही आगे उगने वाले को पोषण देता है। यह श्लोक यह वादा नहीं करता कि उदासी हट जाएगी, और यह भी नहीं कहता कि कोई एक फसल, व्यक्ति या ऋतु लौटकर आएगी। यह शोक की जगह नहीं लेता, और जहाँ कोई हानि सचमुच बीमारी या निराशा ले आए, वहाँ डॉक्टर या परामर्शदाता से मिलना ही ठीक है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam