The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 9 · The Royal Secret

Seated Apart, Untied

Bhagavad Gita 9.9

न च मां तानि कर्माणि निबध्नन्ति धनञ्जय। उदासीनवदासीनमसक्तं तेषु कर्मसु

Meaning · English

These actions do not bind me, Dhananjaya. I sit as one unconcerned, detached from those acts, and they hold me nowhere.

Krishna has just described creating and dissolving the worlds again and again. Arjuna could fairly ask whether such endless work ties him down the way work ties us. Krishna answers no. Two words carry the answer. Karma is action, and nibandhana, the binding, is the way an act leaves a knot in the one who did it: a hunger for the result, a claim of 'mine'. Asakti is that clinging, attachment, so asakta means unclinging. Krishna says he sits like someone neutral, udasina, literally one seated off to the side, not leaning toward any outcome. The work goes on, and he is not caught in it. The reason is given in what precedes: nature does the unfolding under his oversight, and he holds no stake in its results. For Arjuna, about to act in a war, the point is that action and bondage are not the same thing. Shankara reads the neutrality as the Lord's real freedom from all doing. Ramanuja says he is untouched by the fruits of karma, though fully engaged in his creation. Madhva stresses that his acts are wholly his own, never driven by past deeds as ours are.

A judge's clerk at a long trial may handle every file, yet the verdict's weight never lands on her. A bench in the corridor holds many people who leave unchanged. Krishna sits like that: all the work passes through his world, and none of it takes hold of him.

1. Pick one routine task today, such as washing dishes or answering messages, and set a ten-minute limit. 2. While you do it, notice the moment you start wanting praise, thanks, or a particular result. 3. When you notice it, name it quietly as a pull, and keep working without feeding it. 4. At the end, ask what stayed with you: the work, or the wish about the outcome?

A baker rises at four to shape loaves for a wedding order. Halfway through she thinks of the bride's mother, who is known to complain, and her hands tighten. Her mind is now serving a verdict not yet given. The verse would change this step by step. She would see the knot forming, the wish for approval tied to the dough. She would return her attention to the folding itself, the heat, the timing. She would finish the loaves as well as she can and let the verdict belong to others. Ordinary experience confirms that worry about judgment spoils the hands. Krishna's own detachment is the text's teaching about him, and he offers it to Arjuna as a pattern for acting without being bound. The limit is plain: it does not promise the complaint will not come, nor that it will not sting. It speaks of how the work is held, and a person can still feel disappointment afterward.

अर्थ · हिन्दी

ये कर्म मुझे नहीं बाँधते, धनंजय। मैं उदासीन की तरह बैठा रहता हूँ, उन कर्मों से असक्त, और वे मुझे कहीं नहीं जकड़ते।

कृष्ण ने अभी-अभी लोकों के बार-बार रचे जाने और विलीन होने का वर्णन किया है। अर्जुन उचित ही पूछ सकता था कि क्या ऐसा अनंत कार्य उन्हें वैसे ही बाँधता है जैसे कर्म हमें बाँधता है। कृष्ण उत्तर देते हैं कि नहीं। दो शब्द उत्तर को वहन करते हैं। कर्म का अर्थ है क्रिया, और निबंधन, यानी बंधन, वह ढंग है जिससे कोई कर्म करने वाले में गाँठ छोड़ जाता है: फल की भूख, 'मेरा' का दावा। आसक्ति वही चिपकाव है, लगाव, इसलिए असक्त का अर्थ है न चिपकने वाला। कृष्ण कहते हैं कि वे तटस्थ जैसे बैठे हैं, उदासीन, शाब्दिक अर्थ में एक ओर बैठा हुआ, किसी परिणाम की ओर झुके बिना। कार्य चलता रहता है, और वे उसमें नहीं फँसते। कारण पहले कही बात में है: प्रकृति उनकी देखरेख में प्रकट होती है, और उसके फलों में उनका कोई स्वार्थ नहीं। युद्ध में उतरने वाले अर्जुन के लिए बात यह है कि कर्म और बंधन एक चीज़ नहीं हैं। शंकर इस तटस्थता को प्रभु की सब करने से वास्तविक मुक्ति मानते हैं। रामानुज कहते हैं कि वे कर्मफलों से अछूते हैं, फिर भी अपनी सृष्टि में पूरी तरह लगे हैं। मध्व बल देते हैं कि उनके कर्म पूरी तरह उनके अपने हैं, हमारी तरह पिछले कर्मों से कभी प्रेरित नहीं।

एक लंबी सुनवाई में न्यायाधीश की लिपिक हर फ़ाइल सँभाल सकती है, फिर भी निर्णय का बोझ उस पर कभी नहीं पड़ता। गलियारे की बेंच पर बहुत लोग बैठते हैं और बिना बदले चले जाते हैं। कृष्ण वैसे ही बैठे हैं: सारा काम उनके संसार से गुज़रता है, और कुछ भी उन्हें पकड़ नहीं पाता।

1. आज कोई एक रोज़मर्रा का काम चुनें, जैसे बर्तन धोना या संदेशों का उत्तर देना, और दस मिनट की सीमा रखें। 2. उसे करते समय उस क्षण पर ध्यान दें जब आप प्रशंसा, धन्यवाद या किसी खास परिणाम की चाह करने लगते हैं। 3. जब यह दिखे, तो चुपचाप इसे खिंचाव का नाम दें, और उसे पोषण दिए बिना काम करते रहें। 4. अंत में पूछें कि आपके साथ क्या रह गया: काम, या परिणाम की इच्छा?

एक बेकर चार बजे उठकर ब्याह के ऑर्डर की पावरोटियाँ गढ़ती है। आधे काम में उसे दुल्हन की माँ का ध्यान आता है, जो शिकायत करने के लिए जानी जाती है, और उसके हाथ कस जाते हैं। उसका मन अब ऐसे निर्णय की सेवा कर रहा है जो अभी सुनाया ही नहीं गया। यह श्लोक इसे कदम-दर-कदम बदलेगा। वह गाँठ को बनते देखेगी, आटे से बँधी स्वीकृति की चाह को। वह अपना ध्यान गूँधने पर, आँच पर, समय पर लौटा लाएगी। वह पावरोटियाँ जितनी अच्छी बन सकें उतनी अच्छी बनाकर पूरी करेगी और निर्णय को दूसरों का रहने देगी। सामान्य अनुभव भी पुष्टि करता है कि परख की चिंता हाथों को बिगाड़ देती है। कृष्ण की अपनी अनासक्ति ग्रंथ की उनके बारे में दी गई शिक्षा है, और वे उसे अर्जुन को बिना बँधे कर्म करने के आदर्श के रूप में देते हैं। सीमा साफ़ है: यह वचन नहीं देता कि शिकायत नहीं आएगी, न यह कि वह चुभेगी नहीं। यह कहता है कि काम को कैसे थामा जाए, और बाद में भी मनुष्य को निराशा हो सकती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam