The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Shumbha and Nishumbha

Rain of Arrows

Devi Mahatmya 9.7

ततो युद्धमतीवासीद्देव्या शुम्भनिशुम्भयोः । शरवर्षमतीवोग्रं मेघयोरिव वर्षतोः ॥ चिच्छेदास्ताञ्छरांस्ताभ्यां चण्डिका स्वशरोत्करैः । ताडयामास चाङ्गेषु शस्त्रौघैरसुरेश्वरौ

Meaning · English

Then a great battle began between the Goddess and the two brothers, Shumbha and Nishumbha. Their arrows fell in a terrible shower, like two clouds pouring rain. Chandika cut down the arrows they shot with her own swarms of arrows. Then she struck the two lords of the asuras on their limbs with floods of weapons.

Suratha has asked what Shumbha and Nishumbha did once Raktabija had fallen, and Medhas answers by taking him into the battle. Three words carry the picture. Chandika is the Goddess in her fierce aspect, from a root meaning to be violent or fierce. Asura is the name for the Goddess's opponents, the ones who stand against the gods. Shastraugha is a flood of weapons, from ogha, a flood or torrent. The verse is built on that sense of volume. The clauses go in order. The battle grows very great. The two brothers loose arrows so thick that Medhas compares them to two clouds pouring rain. Chandika does not dodge the downpour. She cuts each arrow down with arrows of her own. Then she turns from defence to attack and strikes both lords of the asuras on their limbs with a flood of weapons. Medhas tells it briefly and without relish. It answers Suratha's question and sets up the scenes that follow, where each brother is met in turn. For a king who has lost his kingdom and been betrayed by his own people, the account shows the Goddess meeting the full weight of two powerful enemies, stopping every arrow, and then striking back. Medhas offers it as a report of what the Goddess did. He asks nothing of Suratha beyond listening.

Two garden hoses aimed at each other from opposite ends of a lawn. The streams meet in the middle and break into spray, and no drop reaches the far side. Her cutting of every arrow in mid-flight is that meeting of streams, and her own volley then goes past them to strike.

अर्थ · हिन्दी

तब देवी और दोनों भाइयों, शुम्भ और निशुम्भ, के बीच घोर युद्ध छिड़ गया। उनके बाण दो बादलों की वर्षा के समान भयंकर झड़ी बनकर गिरने लगे। चण्डिका ने उनके छोड़े हुए बाणों को अपने बाणों के झुंडों से काट डाला। फिर उसने असुरों के उन दोनों स्वामियों के अंगों पर शस्त्रों की बौछार से प्रहार किया।

सुरथ ने पूछा है कि रक्तबीज के गिर जाने पर शुम्भ और निशुम्भ ने क्या किया, और मेधस् उसे युद्ध के बीच ले जाकर उत्तर देते हैं। तीन शब्द इस चित्र को उठाते हैं। चण्डिका देवी का उग्र रूप है, यह नाम उस धातु से बना है जिसका अर्थ प्रचण्ड या उग्र होना है। असुर देवी के विरोधियों का नाम है, उनका जो देवताओं के विरुद्ध खड़े होते हैं। शस्त्रौघ शस्त्रों की बाढ़ है, ओघ से बना, जिसका अर्थ बाढ़ या धारा है। यह श्लोक उसी मात्रा के भाव पर रचा गया है। उपवाक्य क्रम से चलते हैं। युद्ध बहुत भीषण हो जाता है। दोनों भाई इतने घने बाण छोड़ते हैं कि मेधस् उनकी तुलना वर्षा करते दो बादलों से करते हैं। चण्डिका उस बौछार से बचती नहीं। वह हर बाण को अपने बाणों से काट देती है। फिर वह बचाव से आक्रमण की ओर मुड़ती है और असुरों के दोनों स्वामियों के अंगों पर शस्त्रों की बाढ़ से प्रहार करती है। मेधस् इसे संक्षेप में और बिना रस लिए कहते हैं। यह सुरथ के प्रश्न का उत्तर देता है और आगे के उन दृश्यों की भूमिका बाँधता है जहाँ हर भाई का सामना बारी-बारी से होता है। जिस राजा ने अपना राज्य खो दिया और अपने ही लोगों से धोखा खाया, उसके लिए यह वृत्तान्त दिखाता है कि देवी दो बलवान शत्रुओं के पूरे भार का सामना करती है, हर बाण को रोकती है, और फिर पलटकर प्रहार करती है। मेधस् इसे देवी के किए हुए कार्य के विवरण के रूप में रखते हैं। वे सुरथ से सुनने के सिवा कुछ नहीं माँगते।

दो बगीचे की नलियाँ लॉन के दोनों छोरों से एक-दूसरे की ओर तानी गई हैं। धाराएँ बीच में मिलकर फुहार बन बिखर जाती हैं, और एक बूँद भी दूसरी ओर नहीं पहुँचती। हर बाण को हवा में ही काट देना धाराओं का वही मिलन है, और उसकी अपनी बौछार फिर उनके पार जाकर प्रहार करती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam