A story · Krishna Lilas · The Last Chapters

The Journey to Mithila

Bhagavata Purana 10.86 · read aloud in the app

The story · English

It began on a pilgrimage. At Prabhasa, Arjuna heard that Balarama meant to give his sister Subhadra, Arjuna's own cousin, to Duryodhana, though the others did not agree. Wanting Subhadra's beauty for himself, Arjuna traveled to Dwarka disguised as a sannyasi, carrying the three staffs of a renunciant. He spent the rainy-season months there, pretending to be a holy man to gain the trust of the citizens while Balarama remained unaware of his true intent. One day, Balarama invited him into his house for a meal. While eating the food offered to him with such devotion, he saw Subhadra. She was a magnificent woman, and Arjuna was instantly overcome with desire. Subhadra, seeing him, felt a similar spark of attraction; she looked at him with shy, smiling eyes, and her heart was captured.

But Arjuna's longing turned into a fever. He could not find peace, his mind spinning with a passion that felt overwhelmingly powerful. Eventually, the moment arrived when Subhadra left the city in a great chariot as part of a divine procession. With the consent of her parents and Krishna, the great warrior Arjuna carried her away in his chariot. He fought off the heroes and soldiers who tried to block him while her kinsmen cried out, clearing the path like a lion among deer. When Balarama heard that Subhadra was gone, he was stirred like a vast ocean at full moon. But Krishna clasped his feet and, with their kinsmen, calmed him, and Balarama joyfully sent the bride and groom rich wedding gifts of elephants, chariots, horses, servants and maids.

Pleased with his two devotees in Mithila, the brahmana Shrutadeva and King Bahulashva, Krishna set out to visit them on his chariot. He was accompanied by a great company of sages, including Narada, Vamadeva, Atri, Asita, Aruni, Brihaspati, Kanva, Maitreya, and Cyavana. Everywhere along the way, people came forward with offerings, as planets gather around the rising sun. Men and women of many lands—the Anarta, Dhanva, Kurujangala, Kanka, Matsya, Panchala, Kunti, Madhu, Kekaya, Kosala, and Arna—looked upon Krishna's noble smile and tender eyes, feeling their own darkness vanish. Krishna moved slowly toward Videha, listening to the songs of his own glory sung by gods and men, a glory that brightened every horizon.

In Mithila, two devoted souls awaited him: the king Bahulashva and the scholar Shrutadeva. They fell at the feet of the Jagadguru with joined palms, begging him to grace their homes. Krishna, wishing to please them both, performed a miracle and entered both their houses at once, neither host knowing he was also with the other. Bahulashva, king of Janaka's line, welcomed him with profound devotion, washing Krishna's feet with water that purifies the world. He offered incense, lamps, and garlands, saying, 'You are the soul of all beings, the witness. Now you have shown yourself to us who remember your feet, to make true your word that your one-pointed devotee is dearest to you. Who could ever leave the lotus feet of the one who gives himself to the peaceful and the destitute? Stay some days with these sages and purify Nimi's line.' And Krishna stayed.

Shrutadeva danced for joy, waving his cloth, and he too worshipped Krishna with fragrant earth and Tulsi leaves, wondering how he, a man fallen into the dark well of household life, deserved such a visit. Krishna smiled and told him that the sages accompanying him were there for his benefit. He explained that even his own four-armed form was not dearer to him than a brahmana; the brahmana is made of all the Vedas, as Krishna himself is made of all the gods. He urged Shrutadeva to worship the sages with faith, for in doing so, he would be worshipping Krishna himself. So Shrutadeva, and the king too, worshipped the sages together with Krishna in one spirit, and reached the highest goal. After staying for a few days and guiding his devotees on the right path, the Lord returned to Dwarka.

कथा · हिन्दी

इसकी शुरुआत एक तीर्थयात्रा से हुई। प्रभास में अर्जुन ने सुना कि बलराम अपनी बहन सुभद्रा का, जो अर्जुन की ममेरी बहन थी, विवाह दुर्योधन से करना चाहते हैं, जबकि दूसरे लोग इससे सहमत नहीं थे। सुभद्रा के सौंदर्य को पाने की इच्छा में अर्जुन सन्यासी का वेश धारण कर, हाथ में वैराग्य की तीन लाठियाँ लेकर द्वारका पहुँचा। उसने वहाँ वर्षा ऋतु के महीने बिताए और शहर के लोगों का विश्वास जीतने के लिए खुद को एक पवित्र पुरुष दिखाया, जबकि बलराम उसके असली इरादे से अनजान रहे। एक दिन बलराम ने उसे भोजन के लिए अपने घर बुलाया। जब वह पूरी श्रद्धा से परोसे गए भोजन को खा रहा था, तब उसने सुभद्रा को देखा। वह एक अत्यंत प्रभावशाली स्त्री थी और अर्जुन तुरंत वासना से घिर गया। सुभद्रा ने भी उसे देखकर आकर्षण की वैसी ही चिंगारी महसूस की; उसने शर्मीली और मुस्कुराहट भरी आँखों से उसे देखा और उसका दिल हार गई।

लेकिन अर्जुन की तड़प एक जुनून में बदल गई। उसे शांति नहीं मिल रही थी और उसका मन एक ऐसी तीव्र इच्छा से घिर गया जो उसे अभिभूत कर रही थी। अंततः वह क्षण आया जब सुभद्रा एक दिव्य जुलूस के हिस्से के रूप में एक बड़े रथ में बैठकर शहर से निकली। सुभद्रा के माता-पिता और कृष्ण की सहमति से, महान योद्धा अर्जुन उसे अपने रथ में ले गया। रास्ता रोकने वाले वीरों और सैनिकों को उसने खदेड़ दिया, जबकि सुभद्रा के परिजन चिल्लाते रहे, और उसने रास्ता साफ किया, जैसे हिरणों के बीच कोई शेर हो। जब बलराम ने सुना कि सुभद्रा जा चुकी है, तो वे पूर्णिमा पर उफनते विशाल सागर की तरह क्षुब्ध हो उठे। पर कृष्ण ने उनके चरण पकड़ लिए और सगे-संबंधियों के साथ मिलकर उन्हें शांत किया, और बलराम ने प्रसन्न होकर वर-वधू को विवाह के बहुमूल्य उपहार — हाथी, रथ, घोड़े, दास और दासियाँ — भेजे।

मिथिला में रहने वाले अपने दो भक्तों, ब्राह्मण श्रुतदेव और राजा बहुलाश्व, से प्रसन्न होकर कृष्ण अपने रथ पर उनसे मिलने निकल पड़े। उनके साथ नारद, वामदेव, अत्रि, असित, अरुणि, बृहस्पति, कण्व, मैत्रेय और च्यवन जैसे ऋषियों की एक बड़ी मंडली थी। रास्ते में हर जगह लोग हाथों में अर्घ्य लेकर उनके पास आए, जैसे उगते सूर्य के पास ग्रह आते हैं। आनर्त, धन्व, कुरुजाङ्गल, कङ्क, मत्स्य, पाञ्चाल, कुन्ति, मधु, केकय, कोसल और अर्ण जैसे अनेक देशों के स्त्री-पुरुषों ने कृष्ण की उदात्त मुस्कान और कोमल आँखों को देखा और महसूस किया कि उनका अपना अंधकार मिट रहा है। कृष्ण धीरे-धीरे विदेह की ओर बढ़े, देवताओं और मनुष्यों द्वारा गाए जा रहे अपने ही गौरव के गीतों को सुनते हुए, वह गौरव जो हर दिशा को उजला कर देता था।

मिथिला में दो समर्पित आत्माएं उनकी प्रतीक्षा कर रही थीं: राजा बहुलाश्व और विद्वान श्रुतदेव। वे हाथ जोड़कर जगद्गुरु के चरणों में गिर पड़े और उनसे अपने घरों को अनुग्रहित करने की विनती की। कृष्ण ने दोनों को प्रसन्न करने की इच्छा से एक चमत्कार किया और एक ही समय में दोनों के घरों में प्रवेश किया, और दोनों में से किसी को पता न चला कि वे दूसरे के घर भी हैं। जनकवंशी राजा बहुलाश्व ने गहरी भक्ति के साथ उनका स्वागत किया और उस जल से कृष्ण के चरण धोए जो संसार को पवित्र करता है। उन्होंने धूप, दीप और मालाएं अर्पित करते हुए कहा, 'आप सभी प्राणियों की आत्मा और साक्षी हैं। आपके चरणों का स्मरण करने वाले हम लोगों को आपने अब दर्शन दिए हैं, ताकि आपका यह वचन सच हो कि अनन्य भक्त आपको सबसे प्रिय है। वह कौन होगा जो उस परमेश्वर के चरण कमलों को छोड़ सके जो स्वयं को शांत और दीन लोगों को समर्पित कर देता है? कुछ दिन इन ऋषियों के साथ हमारे घर रहिए और निमि के कुल को पवित्र कीजिए।' और कृष्ण वहाँ रुके।

श्रुतदेव ने आनंद से अपना वस्त्र लहराते हुए नृत्य किया, और उसने भी सुगंधित मिट्टी और तुलसी के पत्तों से कृष्ण की पूजा की और यह सोचा कि वह, जो गृहस्थी के अंधे कुएं में गिरा हुआ है, इस दर्शन का पात्र कैसे हुआ। कृष्ण मुस्कुराए और उनसे कहा कि उनके साथ आए ऋषि उनके ही लाभ के लिए आए हैं। उन्होंने समझाया कि उनका अपना चतुर्भुज रूप भी उन्हें ब्राह्मण से अधिक प्रिय नहीं है; ब्राह्मण सभी वेदों का स्वरूप है, और कृष्ण स्वयं सभी देवताओं के स्वरूप हैं। उन्होंने श्रुतदेव से आग्रह किया कि वे श्रद्धा के साथ ऋषियों की पूजा करें, क्योंकि ऐसा करके वे स्वयं कृष्ण की ही पूजा कर रहे होंगे। तब श्रुतदेव ने, और राजा ने भी, एक ही भाव से कृष्ण सहित ऋषियों की पूजा की और परम गति पाई। कुछ दिन रुकने और अपने भक्तों को सही मार्ग दिखाने के बाद, प्रभु द्वारका लौट आए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam