The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 9 · The Royal Secret

Hopes That Come to Nothing

Bhagavad Gita 9.12

मोघाशा मोघकर्माणो मोघज्ञाना विचेतसः। राक्षसीमासुरीं चैव प्रकृतिं मोहिनीं श्रिताः

Meaning · English

Their hopes are empty, their actions empty, their knowledge baffled, their minds deluded. They have taken shelter in a nature that is demoniac and godless, a nature that bewilders.

Krishna tells Arjuna what becomes of people who have turned away from him. He names four failures. Their hopes are mogha, which means empty or wasted, so what they aim at does not pay off. Their actions are mogha too, so the effort goes nowhere. Their knowledge is baffled, since they learn things yet cannot see straight. And they are vichetasah, a word built from chetas, the thinking mind, with a prefix meaning apart or without. Their minds are deluded and scattered. The cause comes in the second line. They have taken shelter in prakriti, the material energy, in a form that bewilders. Krishna calls it rakshasi, demoniac, and asuri, atheistic. The Gita's own glosses are plain: the first is a nature of cruelty and appetite, the second a nature that leaves the divine out. Krishna says the failure comes from where a person rests, and he does not treat it as a lack of cleverness or effort. Shankara and Ramanuja both read these as people who take the body and the world as all there is. Madhva reads them as people who deny the Lord's supremacy. The verse asks the listener to look at where their own hopes, work and learning are resting.

A man pours water all day into a bucket with a hole in the bottom. He is busy, sweating and sincere, yet the bucket never fills. The water is the hopes, work and learning of the verse, and the hole is the shelter taken in the wrong place.

1. Tonight, write down the one thing you worked hardest at this week. 2. Next to it, write what you hoped it would give you, in one line. 3. Ask yourself honestly whether that hope rests on something that can be taken away, such as praise, money or a result. 4. Sit quietly for two minutes and notice what you feel as you look at the answer. You need not change anything today.

A man in his forties sits in his car outside his house after a long day. He has just heard that the promotion he worked toward for six years went to someone else. He thinks of all the late nights, and they feel wasted. The verse speaks to this moment. Krishna's complaint is about where the hope was placed, and the effort itself was not the fault. Step by step, the man can ask what he was resting on: the title, the approval, the sense of being someone. He can see that a hope tied only to an outcome someone else decides will always be shaky. Then he can ask what in his work was sound, such as the skill he built or the people he helped, and what he wants to rest on from here. Ordinary experience confirms that a mind fixed on one prize sees little else. The verse does not promise the promotion, and it does not take away the sting of the loss. It also does not replace talking to a doctor or a counsellor if the disappointment turns into a long, heavy low mood.

अर्थ · हिन्दी

उनकी आशाएँ व्यर्थ हैं, उनके कर्म व्यर्थ हैं, उनका ज्ञान भटका हुआ है, उनके मन मोहग्रस्त हैं। उन्होंने उस स्वभाव का आश्रय लिया है जो राक्षसी और नास्तिक है, ऐसा स्वभाव जो भ्रम में डालता है।

कृष्ण अर्जुन को बताते हैं कि जो लोग उनसे विमुख हो गए हैं उनका क्या होता है। वे चार विफलताएँ गिनाते हैं। उनकी आशाएँ मोघ हैं, जिसका अर्थ है खोखली या व्यर्थ, इसलिए वे जिसे साधना चाहते हैं उसका फल उन्हें नहीं मिलता। उनके कर्म भी मोघ हैं, इसलिए परिश्रम कहीं नहीं पहुँचता। उनका ज्ञान भटका हुआ है, क्योंकि वे बातें सीखते हैं पर सीधा देख नहीं पाते। और वे विचेतसः हैं, यह शब्द चेतस् से बना है, जिसका अर्थ है सोचने वाला मन, और उसके आगे ऐसा उपसर्ग है जिसका अर्थ है अलग या बिना। उनके मन मोहग्रस्त और बिखरे हुए हैं। कारण दूसरी पंक्ति में आता है। उन्होंने प्रकृति, यानी भौतिक ऊर्जा, का ऐसे रूप में आश्रय लिया है जो भ्रम में डालता है। कृष्ण उसे राक्षसी, यानी राक्षसों जैसी, और आसुरी, यानी नास्तिक, कहते हैं। गीता की अपनी व्याख्याएँ सीधी हैं: पहली क्रूरता और भोग-लालसा का स्वभाव है, दूसरी ऐसा स्वभाव जो दिव्य को छोड़ देता है। कृष्ण कहते हैं कि विफलता इस बात से आती है कि मनुष्य कहाँ टिका है, वे इसे चतुराई या प्रयास की कमी नहीं मानते। शंकर और रामानुज दोनों इन्हें ऐसे लोग समझते हैं जो देह और संसार को ही सब कुछ मानते हैं। मध्व इन्हें ऐसे लोग समझते हैं जो प्रभु की सर्वोच्चता को नकारते हैं। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि वह देखे कि उसकी अपनी आशाएँ, कर्म और विद्या किस पर टिकी हैं।

एक आदमी दिन भर ऐसी बाल्टी में पानी डालता रहता है जिसकी पेंदी में छेद है। वह व्यस्त है, पसीने से तर है और सच्चे मन से लगा है, फिर भी बाल्टी कभी नहीं भरती। पानी श्लोक की आशाएँ, कर्म और ज्ञान हैं, और छेद गलत जगह लिया गया आश्रय है।

1. आज रात लिखिए कि इस सप्ताह आपने सबसे ज़्यादा मेहनत किस काम पर की। 2. उसके पास एक पंक्ति में लिखिए कि आपको उससे क्या मिलने की आशा थी। 3. अपने से ईमानदारी से पूछिए कि क्या वह आशा किसी ऐसी चीज़ पर टिकी है जो छीनी जा सकती है, जैसे प्रशंसा, धन या कोई परिणाम। 4. दो मिनट चुपचाप बैठिए और देखिए कि उत्तर को देखते हुए आपको कैसा लगता है। आज कुछ बदलना ज़रूरी नहीं है।

चालीस के आसपास का एक आदमी लंबे दिन के बाद अपने घर के बाहर गाड़ी में बैठा है। उसने अभी सुना है कि जिस पदोन्नति के लिए उसने छह साल मेहनत की, वह किसी और को मिल गई। वह उन सारी देर रातों को याद करता है, और वे उसे व्यर्थ लगती हैं। श्लोक इसी क्षण से बात करता है। कृष्ण की शिकायत इस बात से है कि आशा कहाँ रखी गई थी, प्रयास स्वयं दोषी नहीं था। क़दम-क़दम चलकर वह आदमी पूछ सकता है कि वह किस पर टिका था: पद पर, स्वीकृति पर, या कुछ होने के एहसास पर। वह देख सकता है कि जो आशा केवल ऐसे परिणाम से बँधी हो जिसे कोई और तय करता है, वह हमेशा डगमगाती रहेगी। फिर वह पूछ सकता है कि उसके काम में क्या ठोस था, जैसे उसकी बनाई हुई कुशलता या जिन लोगों की उसने सहायता की, और अब वह किस पर टिकना चाहता है। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि एक ही पुरस्कार पर टिका मन और कुछ कम ही देख पाता है। श्लोक पदोन्नति का वादा नहीं करता, और हानि की चुभन को भी नहीं मिटाता। वह उस स्थिति में डॉक्टर या परामर्शदाता से बात करने की जगह भी नहीं लेता जब निराशा लंबे और भारी उदास मन में बदल जाए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam