The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Shumbha and Nishumbha

Trident drops Shumbha

Devi Mahatmya 9.23

शुम्भेनागत्य या शक्तिर्मुक्ता ज्वालातिभीषणा । आयान्ती वह्निकूटाभा सा निरस्ता महोल्कया ॥ सिंहनादेन शुम्भस्य व्याप्तं लोकत्रयान्तरम् । निर्घातनिः स्वनो घोरो जितवानवनीपते ॥ शुम्भमुक्ताञ्छरान्देवी शुम्भस्तत्प्रहिताञ्छरान् । चिच्छेद स्वशरैरुग्रैः शतशोऽथ सहस्रशः ॥ ततः सा चण्डिका क्रुद्धा शूलेनाभिजघान तम् । स तदाभिहतो भूमौ मूर्च्छितो निपपात ह

Meaning · English

The spear of power that Shumbha came and hurled, terrible with flame, rushing like a blazing heap of fire, was struck down by the Goddess with a great firebrand. Shumbha's lion-roar filled the space between the three worlds, but a dreadful thunderclap-sound overcame it, O lord of the earth. The arrows Shumbha loosed at her, the Goddess cut down, and Shumbha cut down the arrows she sent, each with fierce arrows of their own, by hundreds and by thousands. Then Chandika, angered, struck him with her trident. Struck, he fell senseless to the ground.

Medhas tells the battle in four short moves. First, Shumbha throws a shakti, a spear of power, burning and fearsome. The Goddess knocks it away with a great ulka, a meteor or firebrand. Second, Shumbha roars and the sound fills the space between the three worlds. Then a dreadful nirghata, a thunderclap-sound, overcomes it. Third, arrows fly both ways. His come at her and hers at him, and each cuts down the other's, hundreds and thousands of times. Fourth, Chandika, whose name means the fierce one, grows angry and strikes him with her trident. He falls murchchhita, which comes from a root meaning to thicken or swoon. He is senseless, not yet said to be dead. Medhas tells this to King Suratha, who lost his kingdom to stronger hands. The story answers the fear behind that loss: what becomes of one who seizes much and trusts his own force? In Medhas's telling, Shumbha's fire, noise and arrows each meet a plain answer from the Goddess, and the last blow lands only when she is angered. The telling asks the king to hear that her strength is not matched by the strength of those who took from him.

A man hurls handful after handful of gravel at a stone wall. Each lot rattles off and drops in a heap at his feet, and the wall stands. In the verse, Shumbha's spear, roar and arrows are the gravel, and the Goddess is the wall that turns them all aside.

अर्थ · हिन्दी

शुम्भ ने आकर जो शक्ति फेंकी, ज्वाला से भयंकर और धधकती आग के ढेर की तरह दौड़ती हुई, उसे देवी ने एक बड़े उल्कापिंड से गिरा दिया। हे राजन्, शुम्भ की सिंहगर्जना ने तीनों लोकों के बीच का आकाश भर दिया, पर वज्रपात की एक भयानक ध्वनि ने उसे दबा दिया। शुम्भ ने जो बाण उन पर छोड़े, उन्हें देवी ने, और देवी ने जो बाण छोड़े, उन्हें शुम्भ ने, अपने-अपने प्रचंड बाणों से सैकड़ों और हज़ारों की संख्या में काट डाला। तब क्रोधित चंडिका ने उसे त्रिशूल से मारा। चोट खाकर वह मूर्छित होकर धरती पर गिर पड़ा।

मेधा ऋषि इस युद्ध को चार छोटे चरणों में सुनाते हैं। पहले शुम्भ एक शक्ति फेंकता है, एक जलता हुआ भयंकर भाला। देवी उसे एक बड़े उल्का, यानी आकाश से गिरते अंगारे से, दूर गिरा देती हैं। दूसरे, शुम्भ गरजता है और उसकी ध्वनि तीनों लोकों के बीच का आकाश भर देती है। फिर एक भयानक निर्घात, यानी वज्रपात की गड़गड़ाहट, उसे दबा देती है। तीसरे, दोनों ओर से बाण चलते हैं। उसके बाण उनकी ओर आते हैं और उनके बाण उसकी ओर, और हर एक दूसरे के बाण काट डालता है, सैकड़ों और हज़ारों बार। चौथे, चंडिका, जिनके नाम का अर्थ है उग्र, क्रोधित होती हैं और उसे त्रिशूल से मारती हैं। वह मूर्छित होकर गिरता है, यह शब्द उस धातु से बना है जिसका अर्थ है जम जाना या बेहोश होना। वह बेसुध है, पर अभी उसे मरा हुआ नहीं कहा गया। मेधा यह राजा सुरथ को सुनाते हैं, जिन्होंने अपना राज्य अधिक बलवान हाथों में खो दिया। यह कथा उस भय का उत्तर देती है जो उस हानि के पीछे है: जो बहुत कुछ छीनता है और अपने ही बल पर भरोसा करता है, उसका क्या होता है? मेधा के वर्णन में शुम्भ की आग, शोर और बाण, हर एक को देवी से सीधा उत्तर मिलता है, और अंतिम प्रहार तभी पड़ता है जब वे क्रोधित होती हैं। यह कथा राजा से कहती है कि सुनो, उनके बल की बराबरी उन लोगों का बल नहीं कर सकता जिन्होंने तुमसे छीना।

एक आदमी पत्थर की दीवार पर मुट्ठी भर-भर कर कंकड़ फेंकता है। हर मुट्ठी खड़खड़ाकर लौटती है और उसके पैरों के पास ढेर बनकर गिर जाती है, और दीवार खड़ी रहती है। इस श्लोक में शुम्भ की शक्ति, गर्जना और बाण वे कंकड़ हैं, और देवी वह दीवार हैं जो उन सबको लौटा देती है।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam