The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 9 · The Royal Secret

Worship That Never Pauses

Bhagavad Gita 9.14

सततं कीर्तयन्तो मां यतन्तश्च दृढव्रताः। नमस्यन्तश्च मां भक्त्या नित्ययुक्ता उपासते

Meaning · English

Always singing my glories, striving with great determination, humbly bowing down to me in loving devotion, constantly united with me, they worship.

Krishna is describing how the great souls live, and the verse has four strands. The first is kirtana, from a root meaning to tell or proclaim. It is singing or speaking of God's glories, and the verse says it goes on satatam, always, not only at set hours. The second is yatanta, striving, joined to dridha-vrata. A vrata is a vow, and dridha means firm. So the effort is steady, held by a promise to oneself, and not a burst of enthusiasm. The third is namas, bowing, done with bhakti, loving devotion. The bow is humble, and the love is what keeps it from being empty form. The fourth is nitya-yukta. Nitya means constant, and yukta means yoked or joined, the same root as yoga. These people stay joined to Krishna, and upasate, worship, literally means sitting near. The reason comes from the verses before. Some people take shelter in a bewildering nature and end up with vain hopes and vain actions. The great souls take shelter in the divine and stay close to it, so their days hold together. Shankara reads the striving as self-control, calm and austerity practised alongside devotion. Ramanuja reads it as love so complete that these devotees cannot bear a moment away from Krishna. Madhva stresses that this devotion rests on knowing Krishna as supreme.

A houseplant on a windowsill leans toward the glass. Turn the pot around and, within days, the stems bend back toward the light, without any fuss. The verse describes a mind that does this with Krishna: singing, striving, bowing and loving are all one steady leaning toward the same source.

1. Choose one ordinary daily task, such as washing dishes, walking to the bus or making tea. Today, during it, quietly say or hum a name or line of praise you already know. 2. Keep it going for the whole task, about five to ten minutes. When your mind wanders, bring it back without scolding yourself. 3. Before you sleep, bow your head for a few seconds toward whatever you hold sacred. 4. Notice whether the task felt any different, and repeat it tomorrow at the same time.

A taxi driver sits in a jam on the way to the airport, a passenger checking his watch in the back. His jaw is tight and he is ready to snap at the next horn. Then he starts humming the song his mother sang while she cooked. In Krishna's picture of the great souls, praise does not wait for a quiet room. It goes along with the work. The humming gives his mind one thing to hold besides the traffic. His breath slows a little. He answers the passenger kindly instead of sharply. The jam is the same, and so is the clock, but he is the one steering through it, not the irritation. Ordinary experience bears this out: a repeated tune or phrase can steady a restless mind, and a habit practised daily comes more easily than one saved for special days. The verse does not promise that the road clears, that the flight is caught, or that worry never returns. It does not replace rest, medical care or practical help when they are needed. It describes a way of staying near God while the day goes on.

अर्थ · हिन्दी

सदा मेरी महिमा का गान करते हुए, दृढ़ निश्चय से प्रयत्न करते हुए, प्रेमपूर्ण भक्ति से विनम्र होकर मुझे प्रणाम करते हुए, निरंतर मुझसे जुड़े रहकर वे मेरी उपासना करते हैं।

कृष्ण बता रहे हैं कि महान आत्माएँ कैसे जीती हैं, और इस श्लोक में चार सूत्र हैं। पहला कीर्तन है, जो उस धातु से बना है जिसका अर्थ कहना या घोषित करना है। यह ईश्वर की महिमा को गाना या कहना है, और श्लोक कहता है कि यह सततम्, यानी सदा चलता है, केवल निश्चित समय पर नहीं। दूसरा यतन्त है, यानी प्रयत्न करना, जो दृढ़व्रत से जुड़ा है। व्रत एक प्रतिज्ञा है, और दृढ़ का अर्थ पक्का है। इसलिए प्रयास स्थिर है, अपने आप से किए वचन से थमा हुआ, उत्साह का क्षणिक उफान नहीं। तीसरा नमस् है, यानी झुकना, जो भक्ति, यानी प्रेमपूर्ण श्रद्धा, के साथ किया जाता है। प्रणाम विनम्र है, और प्रेम ही उसे खोखला दिखावा बनने से बचाता है। चौथा नित्ययुक्त है। नित्य का अर्थ निरंतर है, और युक्त का अर्थ जुड़ा हुआ या जोता हुआ, वही धातु जो योग में है। ये लोग कृष्ण से जुड़े रहते हैं, और उपासते, यानी उपासना करते हैं, का शाब्दिक अर्थ पास बैठना है। कारण पहले के श्लोकों से मिलता है। कुछ लोग भ्रम में डालने वाली प्रकृति की शरण लेते हैं और व्यर्थ आशाओं और व्यर्थ कर्मों में उलझ जाते हैं। महान आत्माएँ दिव्य की शरण लेती हैं और उसके निकट रहती हैं, इसलिए उनके दिन एक सूत्र में बँधे रहते हैं। शंकर प्रयत्न को भक्ति के साथ साधे गए आत्मसंयम, शांति और तप के रूप में पढ़ते हैं। रामानुज इसे ऐसे पूर्ण प्रेम के रूप में पढ़ते हैं कि ये भक्त कृष्ण से एक क्षण की दूरी भी सह नहीं पाते। मध्व इस पर बल देते हैं कि यह भक्ति कृष्ण को परम जानने पर टिकी है।

खिड़की की चौखट पर रखा गमले का पौधा काँच की ओर झुक जाता है। गमले को घुमा दो तो कुछ ही दिनों में डंठल बिना किसी हलचल के फिर रोशनी की ओर मुड़ जाते हैं। श्लोक ऐसे मन का वर्णन करता है जो कृष्ण के साथ यही करता है: गाना, प्रयत्न करना, झुकना और प्रेम करना, सब एक ही स्रोत की ओर एक स्थिर झुकाव हैं।

१. कोई एक साधारण रोज़ का काम चुनिए, जैसे बर्तन धोना, बस तक पैदल जाना या चाय बनाना। आज उसके दौरान कोई ऐसा नाम या स्तुति की पंक्ति, जो आपको पहले से आती हो, धीरे से बोलिए या गुनगुनाइए। २. उसे पूरे काम भर चलने दीजिए, लगभग पाँच से दस मिनट। जब मन भटके, तो खुद को डाँटे बिना उसे लौटा लाइए। ३. सोने से पहले जिसे आप पवित्र मानते हैं, उसकी ओर कुछ क्षण सिर झुकाइए। ४. देखिए कि काम कुछ अलग लगा या नहीं, और कल उसी समय इसे दोहराइए।

एक टैक्सी चालक हवाई अड्डे के रास्ते में जाम में बैठा है, पीछे एक यात्री बार-बार घड़ी देख रहा है। उसका जबड़ा कसा हुआ है और वह अगले हॉर्न पर झल्लाने को तैयार है। फिर वह वही गीत गुनगुनाने लगता है जो उसकी माँ खाना पकाते समय गाती थी। कृष्ण के महान आत्माओं के चित्र में स्तुति किसी शांत कमरे की प्रतीक्षा नहीं करती। वह काम के साथ-साथ चलती है। गुनगुनाने से उसके मन को ट्रैफ़िक के अलावा थामने के लिए एक चीज़ मिल जाती है। उसकी साँस थोड़ी धीमी हो जाती है। वह यात्री को तीखेपन से नहीं, कोमलता से उत्तर देता है। जाम वही है, घड़ी भी वही है, पर अब उसे चिड़चिड़ाहट नहीं, वह स्वयं चला रहा है। आम अनुभव भी यही कहता है: दोहराई गई कोई धुन या पंक्ति बेचैन मन को स्थिर कर सकती है, और रोज़ साधी गई आदत विशेष दिनों के लिए बचाई गई आदत से ज़्यादा सहज होती है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि रास्ता खुल जाएगा, उड़ान मिल जाएगी या चिंता कभी नहीं लौटेगी। यह आराम, चिकित्सा या व्यावहारिक सहायता की जगह भी नहीं लेता, जब उनकी ज़रूरत हो। यह दिन के चलते रहने पर भी ईश्वर के निकट रहने का एक तरीका बताता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam