A story · Shiva Purana · The Twelve Lights

Ghushmeshvara

Shiva Purana 4.32 · read aloud in the app

The story · English

Suta said: Next comes the jyotirlinga called Ghushmesha, and listen well to its greatness, sages. In the south stands a fine mountain named Deva, wonderful to look at and always radiant. Near it lived a brahmin named Sudharma, born in the family of Bharadvaja, a knower of Brahman. His wife was Sudeha, devoted to Shiva, devoted to her husband, skilled in every household task. Sudharma honored the gods and his guests, kept the Vedic path, tended the fire, prayed at the three sunrise, noon and sunset hours, and taught his students. He was wealthy, generous, kind, and a lover of Shiva and Shiva's people. Yet many years passed in his righteous living, and no son was born. Because he understood the nature of things, he did not grieve. He thought, the self is its own rescuer and its own purifier.

Sudeha did grieve. Again and again she begged her husband to find some means to have a son. He scolded her gently. What will a son do? he asked. Who is mother, who is father, who is son, who is kin, who is dear? In the three worlds everything serves a person's own interest, there is no doubt of it. Understand this, he said, and do not mourn. Give up this sorrow, and do not bring it up to me again. So he quieted her and went on in contentment. One day Sudeha went to a neighbor's house to chat, and a quarrel started. The neighbor, a mother herself, taunted her in a woman's cruel way: You have no son, so why this pride? My son will enjoy my wealth. Who will enjoy yours? The king will surely take it. Shame on you, barren woman, shame on your wealth, shame on your pride.

Hurt, Sudeha came home and told her husband everything. Sudharma stayed calm. What is said is said, dear, he told her. What will be, will be. He comforted her many times, but she would not let go of her grief and pressed him. Somehow, by any means, you must father a son, she said, or I will give up my body. Pressed so hard, Sudharma remembered Shiva in his mind. He threw two flowers into the fire and silently decided that the right-hand flower was the one that would give a son. Then he told his wife: Choose one of these two, holding in mind that you will have a son. She bowed to Shiva and to the fire, and chose. But the flower she took was not the one he had chosen. Sudeha was deluded, and it was Shiva's will.

Seeing it, Sudharma sighed and remembered Shiva's lotus feet. What the Lord has made, how could it be otherwise? he said. Give up this hope, dear, and serve the Lord. He gave up hope himself and devoted himself to righteous work and meditation on Shankara. But Sudeha would not give up her wish for a child. With folded hands and bowed head she said to him lovingly: I have no son, but take another wife, by my command. She will surely bear you a son. He answered that now she agrees, but once the other wife has a child she will become jealous. Sudeha joined her hands again and said: I will not be jealous of my sister. She brought her own younger sister, Ghushma, to the house. Sudharma married her by the proper rites and asked Sudeha to look after her always, as a younger sister.

Sudeha served Ghushma like a maid, set aside all rivalry, and cared for her day and night. With her sister's leave, Ghushma made one hundred and one clay lingas each day. She worshipped them with the full rites and offerings, then cast them into a pond close by. So she worshipped Shiva daily, then called him back and sent him away again. When her worship had reached one hundred thousand lingas, it was complete, and by Shankara's grace a son was born to her, handsome, fortunate and full of good qualities. Sudharma was overjoyed and lived in contentment, unattached, devoted to knowledge and righteousness. But Sudeha grew fiercely jealous. At first her heart was cool toward the child, then it turned hard as a blade. What happened next was a cruel and painful deed. Suta said: listen to it with attention.

Seeing the younger wife's son, the elder wife was tormented. Everyone kept praising Ghushma for the boy, his looks and his goodness, and Sudeha could not bear it. Her heart burned like fire. When the boy grew up, Sudharma arranged his marriage, and the whole family honored Ghushma. Sudeha burned inwardly and cried, I am ruined. She thought: my fire will be quenched only by the tears from Ghushma's eyes. So today I will kill her pleasant-spoken son. Suta said: the mean-spirited do not weigh right from wrong. One night she took a knife, cut the boy as he slept beside his wife, and carried the pieces to the pond where Ghushma threw her lingas. She dropped them there and slept contentedly. In the morning Ghushma and Sudharma did their daily worship. The bride found the bed soaked in blood with pieces of a body on it. She wept and told her mother-in-law.

Sudeha cried out and pretended grief, but her heart was glad. Ghushma heard it and did not move from her vow of worship. Her husband, too, kept on until the rite was done. At midday, when it ended, she saw the terrible bed and still did not grieve. The one who gave him will protect him, she thought. Shambhu is dear to his devotees. She took her clay lingas, spoke Shiva's names, and went to the pond. As she turned back, her son stood on the bank. Mother, come, he said. I was dead and now I live, by your merit and Shankara's grace. Shiva appeared as light. He said, I am pleased, ask a boon. This wicked woman killed him, and I will kill her with my trident. Ghushma asked: protect my sister. Shiva said she did wrong. Ghushma answered that his sight burns away sin. Pleased, Shiva offered another boon. She asked him to stay there for the world's protection, under her name. He became the linga Ghushmesha, the pond became Shivalaya, and he promised her line one hundred and one generations of excellent sons. Sudharma, Ghushma and Sudeha circled him one hundred and one times, worshipped, and were at peace. Sudeha, ashamed, asked pardon and kept a vow to cleanse her sin. Whoever hears or reads this is freed from all sins, and gains enjoyment and liberation.

कथा · हिन्दी

सूत बोले: अब घुश्मेश नाम का ज्योतिर्लिंग आता है, हे मुनियो, उसकी महिमा ध्यान से सुनो। दक्षिण में देव नाम का एक सुंदर पर्वत है, जो देखने में अद्भुत और सदा दीप्तिमान रहता है। उसके पास भारद्वाज के कुल में जन्मा सुधर्मा नाम का एक ब्रह्मज्ञानी ब्राह्मण रहता था। उसकी पत्नी सुदेहा शिव की भक्त, पति में अनुरक्त और घर के हर काम में कुशल थी। सुधर्मा देवताओं और अतिथियों का सम्मान करता, वैदिक मार्ग पर चलता, अग्नि की सेवा करता, प्रातः, दोपहर और सायं तीनों संध्याओं में प्रार्थना करता और अपने शिष्यों को पढ़ाता था। वह धनी, उदार, दयालु तथा शिव और शिव के भक्तों का प्रेमी था। फिर भी उसके धर्ममय जीवन के बहुत वर्ष बीत गए और कोई पुत्र नहीं हुआ। वस्तुओं का स्वभाव समझने के कारण वह दुखी नहीं हुआ, उसने सोचा कि आत्मा ही अपना उद्धार करने वाली और अपने को शुद्ध करने वाली है।

सुदेहा दुखी हुई। उसने बार-बार पति से विनती की कि पुत्र पाने का कोई उपाय करो। उसने उसे प्यार से डाँटा और कहा कि पुत्र क्या करेगा, कौन माता है, कौन पिता, कौन पुत्र, कौन बंधु, कौन प्रिय? तीनों लोकों में सब कुछ मनुष्य के अपने ही स्वार्थ के लिए है, इसमें संदेह नहीं। यह समझ लो, उसने कहा, और शोक मत करो, यह दुख छोड़ दो और फिर कभी मुझसे इसकी बात मत करना। इस तरह उसे शांत करके वह संतोष से रहने लगा। एक दिन सुदेहा बातचीत करने पड़ोसी के घर गई और वहाँ झगड़ा हो गया। पड़ोसन ने, जो स्वयं माँ थी, स्त्रियों की निर्दयता से ताना मारा कि तेरे पुत्र नहीं है, फिर यह अभिमान किस बात का? मेरा बेटा मेरा धन भोगेगा, तेरा धन कौन भोगेगा? उसे तो राजा ही ले लेगा। धिक्कार है तुझ बाँझ को, धिक्कार है तेरे धन को, धिक्कार है तेरे अभिमान को।

आहत होकर सुदेहा घर लौटी और पति को सब कुछ बता दिया। सुधर्मा शांत रहा। उसने उससे कहा, प्रिये, जो कह दिया सो कह दिया, जो होना है वही होगा। उसने उसे कई बार समझाया, पर वह अपना दुख न छोड़ सकी और उससे आग्रह करती रही। उसने कहा कि किसी भी तरह, किसी भी उपाय से तुम्हें पुत्र उत्पन्न करना ही होगा, नहीं तो मैं प्राण त्याग दूँगी। इतना आग्रह होने पर सुधर्मा ने मन में शिव का स्मरण किया। उसने दो फूल अग्नि में डाले और मन ही मन निश्चय किया कि दाहिनी ओर वाला फूल पुत्र देने वाला होगा। फिर उसने पत्नी से कहा कि इन दोनों में से एक चुन लो, मन में यह ध्यान रखते हुए कि तुम्हें पुत्र होगा। उसने शिव और अग्नि को प्रणाम किया और चुनाव किया। पर उसने जो फूल लिया, वह वह नहीं था जो सुधर्मा ने चुना था। सुदेहा मोहित हो गई थी और यह शिव की इच्छा थी।

यह देखकर सुधर्मा ने आह भरी और शिव के चरण-कमलों का स्मरण किया। उसने कहा कि प्रभु ने जो रचा है, वह अन्यथा कैसे हो सकता है? प्रिये, यह आशा छोड़ दो और प्रभु की सेवा करो। उसने स्वयं आशा छोड़ दी और धर्म के कार्यों तथा शंकर के ध्यान में लग गया। पर सुदेहा संतान की इच्छा न छोड़ सकी। उसने हाथ जोड़कर और सिर झुकाकर प्रेम से उससे कहा कि मेरे पुत्र नहीं है, पर मेरी आज्ञा से तुम दूसरा विवाह कर लो, उससे तुम्हें अवश्य पुत्र होगा। उसने उत्तर दिया कि अभी तो तुम मान रही हो, पर जब दूसरी पत्नी के संतान होगी तब तुम ईर्ष्या करोगी। सुदेहा ने फिर हाथ जोड़कर कहा कि मैं अपनी बहन से ईर्ष्या नहीं करूँगी। वह अपनी ही छोटी बहन घुश्मा को घर ले आई। सुधर्मा ने विधि-विधान से उससे विवाह किया और सुदेहा से कहा कि इसे सदा छोटी बहन की तरह सँभालना।

सुदेहा दासी की तरह घुश्मा की सेवा करती, सारी स्पर्धा छोड़कर दिन-रात उसकी देखभाल करती थी। बहन की आज्ञा से घुश्मा प्रतिदिन एक सौ एक मिट्टी के शिवलिंग बनाती थी। वह पूरे विधि-विधान और अर्पण के साथ उनकी पूजा करती, फिर उन्हें पास के एक तालाब में विसर्जित कर देती थी। इस तरह वह प्रतिदिन शिव की पूजा करती, फिर उन्हें बुलाती और फिर विदा कर देती थी। जब उसकी पूजा एक लाख शिवलिंगों तक पहुँच गई, तब वह पूर्ण हुई और शंकर की कृपा से उसके एक पुत्र हुआ, जो सुंदर, भाग्यशाली और गुणों से भरा था। सुधर्मा अत्यंत प्रसन्न हुआ और अनासक्त होकर ज्ञान और धर्म में लगा हुआ संतोष से रहने लगा। पर सुदेहा के मन में भयंकर ईर्ष्या उत्पन्न हो गई। पहले बालक के प्रति उसका हृदय ठंडा रहा, फिर तलवार की धार की तरह कठोर हो गया। आगे जो हुआ वह एक क्रूर और पीड़ादायक कर्म था। सूत ने कहा: उसे ध्यान से सुनो।

छोटी पत्नी का पुत्र देखकर बड़ी पत्नी जलने लगी। सब लोग बालक के रूप और गुणों के कारण घुश्मा की प्रशंसा करते रहते थे, और सुदेहा यह सह न सकी। उसका हृदय आग की तरह जलता था। जब बालक बड़ा हुआ तो सुधर्मा ने उसका विवाह कराया, और पूरे परिवार ने घुश्मा का सम्मान किया। सुदेहा भीतर ही भीतर जलती रही और रो पड़ी कि मैं तो मारी गई। उसने सोचा कि मेरी आग तो घुश्मा की आँखों के आँसुओं से ही बुझेगी, इसलिए आज मैं उसके मधुरभाषी पुत्र को मार डालूँगी। सूत ने कहा: नीच मन वाले उचित और अनुचित का विचार नहीं करते। एक रात उसने छुरा लिया, अपनी पत्नी के पास सोते हुए बालक को काट डाला और टुकड़ों को उस तालाब पर ले गई जहाँ घुश्मा अपने शिवलिंग विसर्जित करती थी। उन्हें वहाँ डालकर वह संतोष से सो गई। सवेरे घुश्मा और सुधर्मा ने अपनी नित्य पूजा की। बहू ने देखा कि बिस्तर खून से भीगा है और उस पर शरीर के टुकड़े पड़े हैं। उसने रोते हुए अपनी सास को बताया।

सुदेहा चिल्लाई और दुख का दिखावा किया, पर उसका हृदय प्रसन्न था। घुश्मा ने यह सुना और अपने पूजा-व्रत से नहीं हटी। उसका पति भी पूजा पूरी होने तक लगा रहा। दोपहर में जब पूजा समाप्त हुई तो उसने वह भयानक बिस्तर देखा और तब भी दुखी नहीं हुई। उसने सोचा कि जिसने इसे दिया है वही इसकी रक्षा करेगा, शम्भु अपने भक्तों को प्रिय हैं। उसने अपने मिट्टी के शिवलिंग लिए, शिव के नाम बोलती हुई तालाब पर गई। जब वह लौटने लगी तो उसका पुत्र किनारे पर खड़ा था। उसने कहा, माँ, आओ, मैं मर गया था और अब जीवित हूँ, तुम्हारे पुण्य और शंकर की कृपा से। शिव ज्योति रूप में प्रकट हुए। उन्होंने कहा, मैं प्रसन्न हूँ, वर माँगो, इस दुष्ट स्त्री ने इसे मारा था और मैं इसे अपने त्रिशूल से मारूँगा। घुश्मा ने कहा, मेरी बहन की रक्षा कीजिए। शिव ने कहा कि उसने बुरा किया। घुश्मा ने उत्तर दिया कि आपके दर्शन से पाप जल जाते हैं। प्रसन्न होकर शिव ने एक और वर देना चाहा। उसने माँगा कि आप संसार की रक्षा के लिए यहीं उसके नाम से निवास करें। वे घुश्मेश नाम के लिंग बनकर प्रकट हुए, तालाब शिवालय बन गया, और उन्होंने उसके वंश को एक सौ एक पीढ़ियों तक उत्तम पुत्रों का वचन दिया। सुधर्मा, घुश्मा और सुदेहा ने उनकी एक सौ एक परिक्रमाएँ कीं, पूजा की और शांत हो गए। सुदेहा ने लज्जित होकर क्षमा माँगी और अपने पाप के शुद्धिकरण के लिए एक व्रत रखा। जो कोई इसे सुनता या पढ़ता है वह सब पापों से मुक्त हो जाता है और भोग तथा मोक्ष पाता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam