The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Shumbha and Nishumbha

One Goddess, All Powers Withdrawn

Devi Mahatmya 10.3

एकैवाहं जगत्यत्र द्वितीया का ममापरा । पश्यैता दुष्ट मय्येव विशन्त्यो मद्विभूतयः ॥ ततः समस्तास्ता देव्यो ब्रह्माणीप्रमुखा लयम् । तस्या देव्यास्तनौ जग्मुरेकावासीत्तदाम्बिका ॥ अहं विभूत्या बहुभिरिह रूपैर्यदास्थिता । सत्संहृतं मयैकैव तिष्ठाम्याजौ स्थिरो भव

Meaning · English

"I am alone in this world. Who else is there beside me? Look, wicked one: these powers, which are my own expansions, are entering into me." Then all those goddesses, Brahmani and the rest, dissolved into the body of the Goddess. One alone remained: Ambika. "I stood here in many forms through my power. Those forms I have drawn back into myself. I stand alone in the battle. Be steady."

Three Sanskrit words carry this. Vibhuti means a manifested power or splendour, from the root bhu, to become, with the prefix vi, spreading out. Shakti is the capacity to act. Laya means melting or dissolving, from li, to cling or merge. The Goddess uses all three. Shumbha had accused her in verse 10.1 of fighting on the strength of others. She answers by asking who else there is. The text teaches that Brahmani and the other goddesses were never separate fighters. They were her own vibhutis, her powers shown outward. She tells Shumbha to look, and they enter her. The narrator, Medhas, then reports it: the goddesses led by Brahmani melt into her body, and only Ambika, the Mother, is left. She then names what happened. By her power she had stood in many forms. She has now drawn them back, and she stays alone in the fight. Her last word to Shumbha is sthira bhava, be steady. It is not a taunt. It tells him the ground he stood on, his belief that she was many and borrowed, is gone. The verse answers a question: is the Goddess one, or a crowd? The Saptashati's answer is that she is one, and the many are her own showing. It asks the listener to hold that picture. When the forms appear, she is still the single source behind them, and when they return, nothing has been lost or added.

A potter's wheel throws up a spray of wet clay in many drops, each flying separately. Then the potter's palm closes over the lump and gathers it all again into one piece. The drops were never other than the clay. The many goddesses map to those drops, and the Mother to the single lump.

अर्थ · हिन्दी

“मैं इस संसार में अकेली हूँ। मेरे अतिरिक्त और दूसरी कौन है? देख, दुष्ट: ये शक्तियाँ, जो मेरा ही विस्तार हैं, मुझमें प्रवेश कर रही हैं।” तब ब्राह्मी आदि वे सभी देवियाँ देवी के शरीर में विलीन हो गईं। केवल एक ही शेष रही: अम्बिका। “मैं अपनी शक्ति से यहाँ अनेक रूपों में खड़ी थी। उन रूपों को मैंने अपने भीतर समेट लिया है। मैं युद्ध में अकेली खड़ी हूँ। स्थिर रहो।”

इस प्रसंग को तीन संस्कृत शब्द उठाए हुए हैं। विभूति का अर्थ है प्रकट हुई शक्ति या वैभव; यह भू धातु, यानी होना, से बना है, जिसमें फैलाव बताने वाला वि उपसर्ग लगा है। शक्ति कर्म करने की सामर्थ्य है। लय का अर्थ है पिघलना या विलीन होना, जो ली धातु से बना है, जिसका अर्थ चिपकना या मिल जाना है। देवी तीनों का प्रयोग करती है। शुम्भ ने श्लोक १०.१ में उस पर दूसरों के बल पर लड़ने का आरोप लगाया था। वह यह पूछकर उत्तर देती है कि दूसरा कौन है। ग्रंथ सिखाता है कि ब्राह्मी और अन्य देवियाँ कभी अलग योद्धा थीं ही नहीं। वे उसकी अपनी ही विभूतियाँ थीं, उसकी बाहर प्रकट हुई शक्तियाँ। वह शुम्भ से देखने को कहती है, और वे उसमें प्रवेश कर जाती हैं। फिर कथावाचक मेधा बताते हैं: ब्राह्मी के नेतृत्व वाली देवियाँ उसके शरीर में लीन हो जाती हैं, और केवल माता अम्बिका शेष रहती है। फिर वह स्वयं बताती है कि क्या हुआ। अपनी शक्ति से वह अनेक रूपों में खड़ी थी। अब उसने उन्हें समेट लिया है, और वह युद्ध में अकेली रहती है। शुम्भ से उसका अंतिम वचन है स्थिर भव, यानी स्थिर रहो। यह ताना नहीं है। यह उसे बताता है कि जिस ज़मीन पर वह खड़ा था, यानी उसका यह विश्वास कि वह अनेक और उधार की है, खिसक गई है। यह श्लोक एक प्रश्न का उत्तर देता है: देवी एक है, या भीड़? सप्तशती का उत्तर है कि वह एक है, और अनेक उसी का अपना प्रकट होना हैं। यह सुनने वाले से वह चित्र थामे रखने को कहता है। जब रूप प्रकट होते हैं, तब भी वही उनके पीछे एकमात्र स्रोत है, और जब वे लौटते हैं, तब न कुछ घटता है न कुछ बढ़ता।

कुम्हार का चाक गीली मिट्टी की फुहार को अनेक बूँदों में उछालता है, हर बूँद अलग उड़ती है। फिर कुम्हार की हथेली लोंदे पर बंद होती है और सबको फिर एक पिंड में समेट लेती है। बूँदें कभी मिट्टी से अलग नहीं थीं। अनेक देवियाँ उन बूँदों के समान हैं, और माता उस एक लोंदे के।

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Sacred Sargam

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