The verse and its meaning · Devi Mahatmya · Devi Mahatmya — Shumbha and Nishumbha

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Devi Mahatmya 10.9

मुक्तानि तेन चास्त्राणि दिव्यानि परमेश्वरी । बभञ्ज लीलयैवोग्रहुङ्कारोच्चारणादिभिः ॥ ततः शरशतैर्देवीमाच्छादयत सोऽसुरः । सा च तत्कुपिता देवी धनुश्चिच्छेद चेषुभिः ॥ छिन्ने धनुषि दैत्येन्द्रस्तथा शक्तिमथाददे । चिच्छेद देवी चक्रेण तामप्यस्य करे स्थिताम्

Meaning · English

The divine missiles he hurled, the Supreme Goddess broke as if in sport, with a fierce roar of "hum" and the like. Then the demon covered the Goddess with hundreds of arrows. Angered, she cut his bow with arrows of her own. When the bow was cut, the lord of the demons took up a spear. The Goddess cut that too with her discus, while it was still in his hand.

Three words carry the verse. Parameshvari is the Supreme Mistress: parama, highest, and ishvari, one who rules. Lila is play, the ease of someone who is not straining. Hunkara is the sound "hum", a roar made in the throat. Now the clauses. Shumbha throws divine missiles, weapons given by gods. The text says she breaks them in lila, with a roar and the like. She uses no weapon of her own against them, only her voice. Shumbha then tries quantity and floods the air with hundreds of arrows. She grows angry, and her answer is exact: she cuts the bow, the thing that sends the arrows. Without a bow he is left with a spear, and she cuts that too, while it is still in his hand, with her discus. Each time he reaches for something new, it is taken from him. Medhas tells this to Suratha, who lost his kingdom, and Samadhi, who was cast out by his family. Both men lost what they had leaned on. The battle shows the same loss from the other side. Shumbha leans on weapons and numbers, and they give way one by one. The Goddess is called the great Maya who binds and the Mother who frees, and here the text shows only her ease. The verse asks little of the listener. It asks only that the listener notice where Shumbha's trust sits, and what happens to it.

A grown woman is calmly taking things out of a small child's hands. First a stick, then a toy, and the child's fists flail as she does it. She is not straining and she is not afraid. Shumbha is the child, and each weapon he lifts is simply taken away.

अर्थ · हिन्दी

जो दिव्य अस्त्र उसने चलाए, उन्हें परमेश्वरी ने मानो खेल में ही तोड़ दिया, "हुँ" की भीषण गर्जना आदि से। फिर असुर ने देवी को सैकड़ों बाणों से ढक दिया। क्रुद्ध होकर उसने अपने बाणों से उसका धनुष काट दिया। धनुष कटने पर असुरों के स्वामी ने भाला उठा लिया। देवी ने उसे भी, उसके हाथ में रहते ही, अपने चक्र से काट डाला।

इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। परमेश्वरी का अर्थ है सर्वोच्च स्वामिनी: परम यानी सबसे ऊँचा, और ईश्वरी यानी शासन करने वाली। लीला खेल है, उस सहजता का नाम जिसमें कोई ज़ोर नहीं लगाता। हुंकार "हुँ" की ध्वनि है, गले से निकली गर्जना। अब वाक्यांश देखें। शुम्भ दिव्य अस्त्र फेंकता है, वे शस्त्र जो देवताओं ने दिए हैं। पाठ कहता है कि वह उन्हें लीला में तोड़ देती है, हुंकार आदि से। उनके विरुद्ध वह अपना कोई शस्त्र नहीं उठाती, केवल अपनी वाणी। तब शुम्भ संख्या का सहारा लेता है और सैकड़ों बाणों से आकाश भर देता है। वह क्रुद्ध होती है, और उसका उत्तर सटीक है: वह धनुष को काटती है, जो बाणों को भेजने वाला साधन है। धनुष के बिना उसके पास भाला रह जाता है, और उसे भी वह उसके हाथ में रहते ही अपने चक्र से काट देती है। हर बार जब वह कुछ नया थामने को हाथ बढ़ाता है, वह उससे छिन जाता है। मेधा यह सब सुरथ को सुनाते हैं, जिसने अपना राज्य खो दिया, और समाधि को, जिसे उसके परिवार ने निकाल दिया। दोनों ने वही खोया जिस पर वे टिके थे। युद्ध वही क्षति दूसरी ओर से दिखाता है। शुम्भ शस्त्रों और संख्या पर टिका है, और वे एक-एक करके हाथ से निकल जाते हैं। देवी को बाँधने वाली महामाया और मुक्त करने वाली माता कहा गया है, और यहाँ पाठ केवल उसकी सहजता दिखाता है। यह श्लोक सुनने वाले से बहुत कम माँगता है। बस इतना कि वह देखे कि शुम्भ का भरोसा कहाँ टिका है, और उसके साथ क्या होता है।

एक प्रौढ़ स्त्री शांत भाव से एक छोटे बच्चे के हाथों से चीज़ें ले रही है। पहले एक छड़ी, फिर एक खिलौना, और ऐसा करते समय बच्चे की मुट्ठियाँ हवा में चलती हैं। वह न ज़ोर लगा रही है, न डरी हुई है। शुम्भ वह बच्चा है, और उसके उठाए हर शस्त्र को बस छीन लिया जाता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam