The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 9 · Offered With Love

Right Worship, Wrong Address

Bhagavad Gita 9.23

येऽप्यन्यदेवता भक्ता यजन्ते श्रद्धयाऽन्विताः। तेऽपि मामेव कौन्तेय यजन्त्यविधिपूर्वकम्

Meaning · English

Even those devoted to other gods, who worship with faith and full heart, are in truth worshipping me alone, Arjun, son of Kunti, though not by the proper method.

Three words carry the verse. Shraddha, here rendered faith, is trust held with the whole heart. Yajana is worship, an offering made. Avidhi-purvaka means by the wrong method: avidhi is without the rule or proper way, purvaka is in the manner of. Krishna tells Arjuna that people who give their faithful worship to other gods are still, in fact, worshipping him alone. Their sincerity is not wasted and not ignored. What he marks is the method: it is not the right one, because it does not know where the offering finally goes. The reason follows in the next verses: he is the enjoyer and master of every offering, and those who miss this fall back into the round of birth. The verse asks the listener to see where worship ends up, and to let faith be aimed with understanding. Shankara reads the wrong method as worship that does not see the one Self behind all gods. Ramanujacharya holds that every god is a form of Vishnu, so the offering reaches him, yet the seeker clings to lesser fruits. Madhva stresses that the gods are lesser and dependent, and that worship is properly directed to Vishnu.

A man posts a letter with a careful address, a stamp and real love in every line, but he drops it in a box for another town. It still travels through the one postal system and reaches a sorting office. Faith is the letter, and the wrong method is the address that routes it the long way round.

1. Tonight, before any prayer or quiet moment you already keep, pause for ten seconds and ask: to whom am I really offering this, and what do I want back? 2. Name the wish plainly, in one sentence, without judging it. 3. Then say the offering once more, with the wish set beside it rather than driving it. 4. Tomorrow, notice whether the sincerity felt the same.

A grandmother sits at the temple of a small local deity, lips moving, asking for her grandson's exam result. A neighbour mutters that she is praying to the wrong power. What would the verse change here? First, her sincerity is counted as real worship, not mocked. Second, the verse points past the outcome she is bargaining for toward the one to whom every offering goes. Third, she can keep her devotion and let the asking become quieter, less a trade. Ordinary experience confirms that a mind fixed on one anxious result prays tightly, and a mind that offers without gripping prays more steadily. The verse also does not promise that the exam will go well, that sorrow will lift, or that sincere asking changes the marks. It makes no claim about illness or loss either, and where a child is struggling, a teacher or a doctor is still the right door.

अर्थ · हिन्दी

जो दूसरे देवताओं के भक्त हैं और श्रद्धा से पूरे मन के साथ पूजा करते हैं, वे भी वास्तव में मुझे ही पूजते हैं, कुंतीपुत्र अर्जुन, पर सही विधि से नहीं।

इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। श्रद्धा, जिसे यहाँ आस्था कहा गया है, पूरे मन से रखा गया भरोसा है। यजन पूजा है, चढ़ाया गया अर्पण। अविधिपूर्वक का अर्थ है गलत विधि से: अविधि यानी नियम या उचित रीति के बिना, और पूर्वक यानी उस ढंग से। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जो लोग दूसरे देवताओं की श्रद्धा से पूजा करते हैं, वे भी वास्तव में मेरी ही पूजा करते हैं। उनकी सच्चाई न व्यर्थ जाती है, न अनदेखी रहती है। जिस पर वे उँगली रखते हैं वह विधि है: वह सही नहीं है, क्योंकि वह यह नहीं जानती कि अर्पण अंत में कहाँ पहुँचता है। कारण अगले श्लोकों में आता है: मैं ही हर यज्ञ का भोक्ता और स्वामी हूँ, और जो यह नहीं पहचानते वे फिर जन्म के चक्र में लौट आते हैं। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि देखे पूजा आखिर कहाँ पहुँचती है, और श्रद्धा को समझ के साथ साधे। शंकर गलत विधि को ऐसी पूजा मानते हैं जो सब देवताओं के पीछे बसे एक ही आत्मा को नहीं देखती। रामानुजाचार्य मानते हैं कि हर देवता विष्णु का ही रूप है, इसलिए अर्पण उन्हीं तक पहुँचता है, फिर भी साधक छोटे फलों से चिपका रहता है। मध्व इस पर बल देते हैं कि देवता छोटे और पराधीन हैं, और पूजा का ठीक लक्ष्य विष्णु हैं।

एक आदमी बड़े ध्यान से पता लिखकर, टिकट लगाकर और हर पंक्ति में सच्चा प्रेम भरकर चिट्ठी डालता है, पर उसे दूसरे शहर के डिब्बे में छोड़ देता है। फिर भी वह उसी एक डाक व्यवस्था से गुज़रती है और किसी छँटाई दफ़्तर में पहुँच जाती है। श्रद्धा चिट्ठी है, और गलत विधि वह पता है जो उसे घुमावदार रास्ते से भेजता है।

१. आज रात, अपनी किसी भी प्रार्थना या शांत घड़ी से पहले, दस सेकंड रुकिए और पूछिए: मैं यह वास्तव में किसे अर्पित कर रहा हूँ, और बदले में क्या चाहता हूँ? २. उस इच्छा को एक वाक्य में सीधे-सीधे नाम दीजिए, बिना उसे परखे। ३. फिर अर्पण को एक बार और कहिए, इच्छा को उसके साथ रखकर, उसे चलाने वाली बनाए बिना। ४. कल देखिए कि क्या सच्चाई का अनुभव वैसा ही रहा।

एक दादी छोटे स्थानीय देवता के मंदिर में बैठी है, होंठ हिल रहे हैं, पोते के परीक्षा-परिणाम के लिए माँग रही है। एक पड़ोसी बुदबुदाता है कि वह गलत शक्ति से प्रार्थना कर रही है। यह श्लोक यहाँ क्या बदलेगा? पहला, उसकी सच्चाई को असली पूजा गिना जाता है, उसका मज़ाक नहीं उड़ाया जाता। दूसरा, श्लोक उस परिणाम से आगे, जिसका वह सौदा कर रही है, उसकी ओर इशारा करता है जिसके पास हर अर्पण जाता है। तीसरा, वह अपनी भक्ति रखे और माँगना और शांत होने दे, कम सौदे जैसा। रोज़ का अनुभव भी यही कहता है कि एक चिंता भरे नतीजे पर टिका मन कसकर प्रार्थना करता है, और बिना जकड़े अर्पण करने वाला मन अधिक स्थिरता से। यह श्लोक यह भी वादा नहीं करता कि परीक्षा अच्छी जाएगी, दुख हट जाएगा, या सच्चे माँगने से अंक बदल जाएँगे। बीमारी या हानि के बारे में भी यह कुछ नहीं कहता, और जहाँ बच्चा कठिनाई में हो, वहाँ शिक्षक या डॉक्टर ही सही द्वार हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam