The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 9 · Offered With Love

A Leaf, Offered Lovingly

Bhagavad Gita 9.26

पत्रं पुष्पं फलं तोयं यो मे भक्त्या प्रयच्छति। तदहं भक्त्युपहृतमश्नामि प्रयतात्मनः

Meaning · English

A leaf, a flower, a fruit, or water: whoever offers me one of these with devotion, that offering made in love, from a pure and gathered heart, I accept and partake of.

Krishna names four things anyone can find: patra, a leaf; pushpa, a flower; phala, a fruit; toya, water. None is costly. Then he names what matters: bhakti, devotion, a loving attachment that turns toward him. The offering is called bhakti-upahrita, brought with devotion. The giver is called prayata-atma, one whose mind is pure and collected, not scattered or bargaining. Krishna says that when these meet, he partakes. The word is ashnami, I eat, so he does not merely tolerate the gift. He receives it. The reason sits in the verses before: some worship for rewards and reach only what they worship, but those devoted to him reach him. So the weight falls on the heart behind the gift, not the gift. A poor person loses nothing in this, since water is enough. What it asks of the listener is to bring something small, honestly, with attention and love. Commentators read it differently. Shankara takes it as showing that devotion is the one thing that makes any offering acceptable. Ramanuja stresses Krishna's tender accessibility, that the Lord of all delights in a humble gift. Madhva reads the offering as proper worship of a Lord who is wholly distinct from, and above, the worshipper.

A small child runs in from the garden and hands her mother a crooked dandelion, roots and dirt still on it. The mother takes it as if it were jewels and sets it in a glass. The flower is worth nothing. The love in the handing-over is what the mother receives, as Krishna receives the leaf.

1. Today, pick one small thing: a glass of water, a leaf from a plant, a piece of fruit. 2. Hold it for a few breaths before you use it. Put the day's worries aside and offer it silently, in your own words, to whatever you hold holy. 3. Then give it: pour the water on a plant, set the fruit out for a bird, or eat it slowly. 4. Notice whether your mind was fully there for even those few breaths, and how the small act felt compared with a hurried one.

A man stands in a hospital corridor at night, his father asleep in the room behind him. He has no money to spare for anything grand, and he feels he has nothing to give. He has a cup of water and a seat by the bed. Krishna's words, as the Gita gives them, would turn that moment in steps. First, the cup of water stops being a lesser thing and becomes something that can be offered. Second, the question changes from how much he can give to how fully he is present while giving. Third, he hands the water over slowly, with attention on his father's face, not on his own fear. The text teaches that such a gift, made with a gathered heart, reaches Krishna. Ordinary experience adds one plain point: a small act done with full attention often feels more settling than a large one done in a daze. The verse does not promise that the father recovers, that the fear lifts, or that devotion replaces the doctors, whose care is still needed.

अर्थ · हिन्दी

एक पत्ता, एक फूल, एक फल या जल: जो कोई भक्ति से इनमें से कुछ भी मुझे अर्पित करता है, प्रेम से दिया गया वह अर्पण, शुद्ध और एकाग्र हृदय से, उसे मैं स्वीकार करता हूँ और ग्रहण करता हूँ।

कृष्ण चार वस्तुएँ गिनाते हैं जो कोई भी पा सकता है: पत्र, यानी पत्ता; पुष्प, यानी फूल; फल, यानी कोई फल; तोय, यानी जल। इनमें कुछ भी महँगा नहीं है। फिर वे बताते हैं कि असल बात क्या है: भक्ति, यानी प्रेम का वह लगाव जो उनकी ओर मुड़ता है। इस अर्पण को भक्त्युपहृत कहा गया है, यानी भक्ति के साथ लाया गया। देने वाले को प्रयतात्मा कहा गया है, यानी जिसका मन शुद्ध और एकाग्र है, बिखरा हुआ या सौदा करने वाला नहीं। कृष्ण कहते हैं कि जब ये दोनों मिलते हैं, तब वे ग्रहण करते हैं। शब्द है अश्नामि, यानी मैं खाता हूँ; इसलिए वे भेंट को केवल सह नहीं लेते, उसे अपनाते हैं। इसका कारण पहले के श्लोकों में है: कुछ लोग फल की चाह से पूजा करते हैं और केवल उसी तक पहुँचते हैं जिसे वे पूजते हैं, पर जो उनके भक्त हैं वे उन तक पहुँचते हैं। इसलिए भार भेंट पर नहीं, भेंट के पीछे के हृदय पर पड़ता है। इसमें निर्धन का कुछ नहीं जाता, क्योंकि जल ही पर्याप्त है। सुनने वाले से यह माँगा गया है कि वह कुछ छोटा, सच्चाई से, ध्यान और प्रेम के साथ ले आए। टीकाकार इसे अलग-अलग ढंग से पढ़ते हैं। शंकर इसे यह दिखाने वाला मानते हैं कि भक्ति ही वह एकमात्र वस्तु है जो किसी भी अर्पण को स्वीकार्य बनाती है। रामानुज कृष्ण की कोमल सुलभता पर बल देते हैं, कि सबका स्वामी एक विनम्र भेंट से प्रसन्न होता है। मध्व अर्पण को ऐसे प्रभु की उचित उपासना मानते हैं जो उपासक से पूरी तरह भिन्न और उससे ऊपर है।

एक नन्ही बच्ची बगीचे से दौड़ती हुई आती है और अपनी माँ के हाथ में एक टेढ़ा-मेढ़ा सिंहपर्णी का फूल थमा देती है, जड़ें और मिट्टी अब भी उसमें लगी हैं। माँ उसे मानो रत्न हो ऐसे लेती है और काँच के गिलास में रख देती है। फूल का कोई मूल्य नहीं है। माँ को जो मिलता है वह थमाने में छिपा प्रेम है, जैसे कृष्ण पत्ते को ग्रहण करते हैं।

१. आज कोई एक छोटी वस्तु चुनें: एक गिलास पानी, पौधे का एक पत्ता, या एक फल। २. उसे काम में लाने से पहले कुछ साँसों तक थामे रहें। दिन की चिंताओं को एक ओर रखकर उसे मौन में, अपने शब्दों में, उसे अर्पित करें जिसे आप पवित्र मानते हैं। ३. फिर उसे दें: पानी किसी पौधे पर डालें, फल पक्षी के लिए रख दें, या उसे धीरे-धीरे खाएँ। ४. देखें कि उन कुछ साँसों में भी आपका मन पूरी तरह वहाँ था या नहीं, और हड़बड़ी में किए गए काम की तुलना में वह छोटा कर्म कैसा लगा।

एक आदमी रात में अस्पताल के गलियारे में खड़ा है, उसके पीछे वाले कमरे में उसके पिता सो रहे हैं। उसके पास किसी बड़ी चीज़ के लिए धन नहीं है, और उसे लगता है कि देने को उसके पास कुछ नहीं है। उसके पास एक गिलास पानी है और बिस्तर के पास बैठने की जगह। गीता में कृष्ण के जो शब्द आते हैं, वे उस क्षण को चरणों में बदल देंगे। पहला, पानी का गिलास छोटी चीज़ नहीं रह जाता और अर्पित करने योग्य बन जाता है। दूसरा, प्रश्न यह नहीं रहता कि वह कितना दे सकता है, बल्कि यह कि देते समय वह कितनी पूर्णता से उपस्थित है। तीसरा, वह पानी धीरे से थमाता है, ध्यान अपने भय पर नहीं, पिता के चेहरे पर रखकर। ग्रंथ सिखाता है कि एकाग्र हृदय से दिया गया ऐसा उपहार कृष्ण तक पहुँचता है। साधारण अनुभव एक सीधी बात और जोड़ता है: पूरे ध्यान से किया गया छोटा कर्म अक्सर बेसुध होकर किए गए बड़े कर्म से अधिक शांति देता है। यह श्लोक यह वचन नहीं देता कि पिता स्वस्थ हो जाएँगे, भय मिट जाएगा, या भक्ति चिकित्सकों का स्थान ले लेगी, जिनकी देखभाल अब भी आवश्यक है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam