A story · Ramayana · After the War

Ravana Defeats Kubera and Takes the Pushpaka

Valmiki Ramayana 7.13 · read aloud in the app

The story · English

It began with sleep. Sent by the lord of creatures, Sleep came to Kumbhakarna in her own form and pressed down on him with all her strength. Kumbhakarna went to his brother, who sat on his throne, and said, 'King, Sleep is pulling me under. Have a house built for me.' So the king set his finest builders to work. They raised a hall a full yojana across and two in area, open and lovely to look at, with pillars of gold and crystal, stairs of lapis, nets of tiny bells, gateways of ivory, and daises set with diamonds and crystal. It was graceful everywhere and made to last, like a fine cave in the side of Mount Meru. Kumbhakarna lay down in it, and for many thousands of years he did not wake.

While Kumbhakarna slept, Dasanana gave himself no rest at all. He killed the divine sages, the Yakshas and the Gandharvas, and he went into the lovely gardens of the gods, Nandana among them, and tore them apart. He moved through the world the way an elephant at play churns up a river, the way the wind throws down trees, the way a thunderbolt splits a mountain peak. Word of this reached Vaisravana, the righteous lord of riches, his elder brother. He knew what Dasagriva was and what his family had always been, and still he felt a brother's love for him. So he sent a messenger to Lanka to ask after his welfare and to speak for his good.

The messenger came to Lanka and went first to Bibhishana, who welcomed him with honour and asked why he had come. Bibhishana asked in turn after the king and their kin, and then led him in to Dasanana in his court. The king sat on a splendid couch with a costly cover, blazing with his own power. The messenger greeted him with the single word 'Victory,' and stood silent. Then he spoke. 'King, I will tell you everything your brother said. It is worthy of your father's line and your mother's. Enough of doing wrong. Change your ways now, and if you can, hold to what is right. I have seen Nandana ruined. I have heard of the sages you killed, and of the gods arming against you.'

'You have ignored me completely,' the messenger went on, in Vaisravana's words, 'but even when a boy goes astray, his friends should still protect him. I went to the slopes of the Himavan under a hard vow. There I saw the lord of the gods with Uma, and my left eye happened to fall on her, only to know who she was. Her power burned that eye; it went dim and tawny. I took another peak and kept a long vow of silence. When it ended, Mahesvara said to me, gladly, I made this vow once, and now you have kept it too; there is no third. Be my friend. Your eye has seen the goddess; your name will be Ekakshipingali. Since then I have walked with Sankara. Turn back from this. The gods and sages are planning your death.'

Dasagriva's eyes went red. He rubbed his hands together and ground his teeth. 'Messenger, I have heard you. Neither you nor the brother who sent you will live. The keeper of riches does not speak for my good, and the fool wants me to hear how he made friends with Mahesvara. I will never forgive these words. Until now I put up with him, because he is my elder and I should not kill him. Now that I have heard this, my mind is made up. On the strength of my own arms I will conquer the three worlds, and for his sake alone I will send all four guardians of the world to Death.' With that, the lord of Lanka cut the messenger down with his sword and gave the body to the Rakshasas to eat.

Ravana had the blessings for a journey spoken, climbed into his chariot, and set out for his brother, meaning to conquer the three worlds. With him went six counsellors, Mahodara and Prahasta, Maricha, Shuka and Sarana, and the brave Dhumraksha. He passed cities, rivers, hills and forests, and in a moment reached Mount Kailasa. The Yakshas saw him coming and could not stand before him; knowing he was their king's brother, they ran to the lord of riches and told him everything. He gave them leave, and they went out to fight. The armies met with a roar like the ocean, and the mountain seemed to shake. Each counsellor took on a thousand Yakshas. Ravana plunged into the enemy and was struck with maces, clubs, swords and darts until blood ran from him in hundreds of streams, and he did not flinch.

Then Ravana raised a mace like the very rod of Time and walked into the Yaksha army, sending warrior after warrior to Yama. He burned through them like fire through a field of dry grass and kindling. What little was left, Mahodara, Shuka and the others scattered, the way wind scatters clouds. Yakshas lay wounded and broken; some, weaponless and worn out, sank down holding each other, like riverbanks giving way to water. The sky grew crowded with watching sages and with fallen warriors rising to heaven. Seeing his best men give way, the lord of riches sent more. A Yaksha named Sanyodhakantaka charged in with a great force and many chariots, and struck Maricha with his discus as if he were Vishnu himself. Maricha toppled from the mountain like a falling star. He came to, fought again, was beaten, and fled.

Ravana went on to the palace gate, which was worked with gold, lapis and silver. There the gatekeeper, a Yaksha named Suryyabhanu, stood in his way. Ravana did not stop. He walked straight through. Suryyabhanu tore the gateway from the ground and struck him with it, and Ravana stood there bleeding in streams, like a hill with red ore running down its sides. Yet he took no real harm, because of the boon Brahma had given him. Then he struck back with that same gateway, and Suryyabhanu was burned to ash and gone. When the Yakshas saw what Ravana could do, they all broke and ran. Frightened, exhausted and pale, they threw down their weapons and hid themselves in rivers and caves.

Seeing thousands of his best Yakshas in terror, the lord of riches turned to a mighty Yaksha. 'Manichara, first of the Yakshas, kill this wicked Ravana, who is bent on sin, and be the shelter of the brave ones still fighting.' Manibhadra went out with four thousand Yakshas, armed with maces, clubs, barbed darts and bludgeons, wheeling and striking like hawks. Some shouted for a fight, some said they had had enough, some called for more. Gods, Gandharvas and sages watched in wonder. Prahasta killed a thousand Yakshas, Mahodara another thousand, and Maricha, in his fury, two thousand in the blink of an eye. The Yakshas fought straight; the Rakshasas fought with illusion, and that gave them the edge. Dhumraksha struck Manibhadra in the chest with a bludgeon and could not move him. Manibhadra answered with his mace to Dhumraksha's head, and Dhumraksha fell senseless.

Ravana rushed Manibhadra, took three darts, and struck him on the head so hard that his crown was pushed in on one side; from that day the Yaksha's head stayed hollow there. Then the lord of riches came, mace in hand, with Sukra, Praushthapada, Padma and Sanka. 'You would not stop when I told you,' he said. 'You will learn what follows, in hell. You have drunk poison and will not take the cure. People earn fortune, beauty, strength and sons by good deeds; I will not talk with you further.' Ravana's counsellors fled. The brothers fought on without tiring. Ravana met fire with Varuna's weapon, became a tiger, a boar, a cloud, a mountain, the ocean, then brought his mace down on his brother's head. Vaisravana fell bleeding, like an asoka cut at the root, and Padma and the others carried him to Nandana. Ravana took the Pushpaka, Brahma's chariot that flies wherever the mind wishes, descended from Kailasa, and sat in his court shining like Fire himself.

कथा · हिन्दी

शुरुआत नींद से हुई। प्रजापति की भेजी हुई निद्रा अपने ही रूप में कुम्भकर्ण के पास आई और पूरी शक्ति से उस पर छा गई। कुम्भकर्ण सिंहासन पर बैठे अपने भाई के पास गया और बोला, "राजन्, निद्रा मुझे नीचे खींच रही है। मेरे लिए एक घर बनवा दीजिए।" तब राजा ने अपने सबसे अच्छे कारीगरों को काम पर लगाया। उन्होंने एक योजन चौड़ा और दो योजन लंबा भवन खड़ा किया, खुला हुआ और देखने में सुंदर, जिसमें सोने और स्फटिक के खंभे थे, वैदूर्य की सीढ़ियाँ थीं, छोटी घंटियों की जालियाँ थीं, हाथीदाँत के द्वार थे और हीरों व स्फटिक से जड़ी वेदियाँ थीं। वह हर ओर से सुघड़ था और टिकाऊ बना था, मेरु पर्वत की ढलान में बनी किसी सुंदर गुफा जैसा। कुम्भकर्ण उसमें लेट गया और कई हजार वर्षों तक नहीं जागा।

जब कुम्भकर्ण सोया हुआ था, तब दशानन ने अपने को ज़रा भी विश्राम नहीं दिया। उसने देव-ऋषियों, यक्षों और गन्धर्वों को मार डाला, और देवताओं के सुंदर उपवनों में, नन्दन समेत, घुसकर उन्हें उजाड़ दिया। वह संसार में ऐसे घूमता था जैसे खेलता हुआ हाथी नदी को मथ डालता है, जैसे आँधी पेड़ों को गिरा देती है, जैसे वज्र पर्वत की चोटी को चीर देता है। यह समाचार उसके बड़े भाई वैश्रवण के पास पहुँचा, जो धर्मात्मा और धन के स्वामी थे। वे जानते थे कि दशग्रीव कैसा है और उसका कुल सदा कैसा रहा है, फिर भी उन्हें उसके लिए भाई का स्नेह था। इसलिए उन्होंने लंका में एक दूत भेजा, कुशल पूछने के लिए और उसके भले की बात कहने के लिए।

दूत लंका पहुँचा और पहले विभीषण के पास गया, जिसने आदर से उसका स्वागत किया और उसके आने का कारण पूछा। विभीषण ने बदले में राजा और अपने बंधुओं का कुशल पूछा, और फिर उसे सभा में बैठे दशानन के पास ले गया। राजा एक भव्य आसन पर बैठा था, जिस पर बहुमूल्य आवरण बिछा था, और वह अपने ही तेज से दमक रहा था। दूत ने "जय हो" इस एक ही शब्द से उसका अभिवादन किया और चुप खड़ा रहा। फिर वह बोला, "राजन्, आपके भाई ने जो कुछ कहा है, वह सब मैं आपको बताता हूँ। वह आपके पिता के वंश और आपकी माता के वंश के योग्य है। अनुचित काम बहुत हो चुके। अब अपना आचरण बदलिए, और यदि हो सके तो धर्म पर टिकिए। मैंने नन्दन को उजड़ा हुआ देखा है। मैंने उन ऋषियों के बारे में सुना है जिन्हें आपने मारा, और उन देवताओं के बारे में भी जो आपके विरुद्ध शस्त्र उठा रहे हैं।"

दूत ने वैश्रवण के ही शब्दों में आगे कहा, "आपने मेरी बात बिलकुल अनसुनी कर दी, पर जब कोई बालक भटक जाता है, तब भी उसके मित्रों को उसकी रक्षा करनी चाहिए। मैं कठोर व्रत लेकर हिमवान की ढलानों पर गया था। वहाँ मैंने देवताओं के स्वामी को उमा के साथ देखा, और मेरी बायीं आँख संयोग से उन पर पड़ गई, केवल यह जानने के लिए कि वे कौन हैं। उनके तेज से वह आँख जल गई; वह मंद पड़ गई और पीली-भूरी हो गई। मैंने दूसरा शिखर चुना और मौन का एक लंबा व्रत रखा। जब वह पूरा हुआ, तो महेश्वर ने प्रसन्न होकर मुझसे कहा, मैंने यह व्रत कभी किया था, और अब तुमने भी इसे निभाया है; तीसरा कोई नहीं है। मेरे मित्र बनो। तुम्हारी आँख ने देवी को देखा है; तुम्हारा नाम एकाक्षिपिंगली होगा। तब से मैं शंकर के साथ विचरता हूँ। इस मार्ग से लौट आओ। देवता और ऋषि तुम्हारी मृत्यु की योजना बना रहे हैं।"

दशग्रीव की आँखें लाल हो गईं। उसने हाथ मले और दाँत पीसे। "दूत, मैंने तेरी बात सुन ली। न तू जीवित रहेगा, न तेरा भेजने वाला भाई। धन का रखवाला मेरे भले की बात नहीं कहता, और वह मूर्ख चाहता है कि मैं सुनूँ कि उसने महेश्वर से कैसे मित्रता की। इन शब्दों को मैं कभी क्षमा नहीं करूँगा। अब तक मैंने उसे सहा, क्योंकि वह मेरा बड़ा है और मुझे उसे नहीं मारना चाहिए। अब यह सुन लेने के बाद मैंने मन पक्का कर लिया है। अपनी भुजाओं के बल से मैं तीनों लोकों को जीतूँगा, और उसी के कारण चारों लोकपालों को यमलोक भेजूँगा।" इतना कहकर लंका के स्वामी ने तलवार से दूत को काट डाला और शरीर राक्षसों को खाने के लिए दे दिया।

रावण ने यात्रा के मंगल वचन बुलवाए, रथ पर चढ़ा और तीनों लोकों को जीतने की इच्छा से अपने भाई की ओर चल पड़ा। उसके साथ छह मंत्री गए, महोदर और प्रहस्त, मारीच, शुक और सारण, और वीर धूम्राक्ष। वह नगरों, नदियों, पहाड़ों और वनों को पार करता हुआ पल भर में कैलास पर्वत पर पहुँच गया। यक्षों ने उसे आते देखा और उसके सामने टिक न सके; यह जानकर कि वह उनके राजा का भाई है, वे धन के स्वामी के पास दौड़े और उन्हें सब कुछ बता दिया। उन्होंने आज्ञा दी, और वे लड़ने निकल पड़े। सेनाएँ समुद्र की गर्जना के समान शोर करती हुई भिड़ीं, और पर्वत हिलता-सा जान पड़ा। हर मंत्री ने एक-एक हजार यक्षों को संभाला। रावण शत्रु-सेना में घुस गया और गदाओं, मुद्गरों, तलवारों और बाणों की मार से उस पर सैकड़ों धाराओं में रक्त बहने लगा, फिर भी वह डिगा नहीं।

तब रावण ने काल के दंड जैसी गदा उठाई और यक्षों की सेना में घुस गया, एक के बाद एक योद्धा को यम के पास भेजता हुआ। वह उन्हें ऐसे जलाता गया जैसे आग सूखी घास और ईंधन के खेत को जला देती है। जो थोड़े बचे, उन्हें महोदर, शुक और दूसरों ने ऐसे बिखेर दिया जैसे हवा बादलों को बिखेर देती है। यक्ष घायल और टूटे पड़े थे; कुछ, निहत्थे और थके हुए, एक-दूसरे को थामे बैठ गए, जैसे पानी की मार से नदी के किनारे ढह जाते हैं। आकाश देखते हुए ऋषियों से और स्वर्ग को जाते हुए गिरे योद्धाओं से भर गया। अपने सबसे अच्छे वीरों को पीछे हटते देख धन के स्वामी ने और वीर भेजे। संयोधकण्टक नाम का एक यक्ष बड़ी सेना और बहुत से रथों के साथ टूट पड़ा, और उसने मारीच पर अपने चक्र से ऐसे प्रहार किया मानो वह स्वयं विष्णु हो। मारीच टूटते तारे की तरह पर्वत से गिर पड़ा। वह होश में आया, फिर लड़ा, हार गया और भाग निकला।

रावण आगे बढ़कर महल के द्वार पर पहुँचा, जिस पर सोने, वैदूर्य और चाँदी का काम हुआ था। वहाँ सूर्यभानु नाम का यक्ष द्वारपाल उसके मार्ग में खड़ा हो गया। रावण रुका नहीं। वह सीधा भीतर चला गया। सूर्यभानु ने द्वार को धरती से उखाड़ा और उसी से उस पर प्रहार किया, और रावण धाराओं में रक्त बहाता खड़ा रहा, जैसे किसी पहाड़ की ढलानों से लाल धातु बह रही हो। फिर भी उसे कोई सचमुच की हानि नहीं पहुँची, क्योंकि ब्रह्मा ने उसे वरदान दिया था। तब उसने उसी द्वार से पलटकर वार किया, और सूर्यभानु जलकर राख हो गया और मिट गया। रावण का यह बल देखकर सब यक्ष टूट गए और भाग खड़े हुए। डरे हुए, थके हुए और पीले पड़े हुए, वे अपने हथियार फेंककर नदियों और गुफाओं में छिप गए।

अपने हजारों श्रेष्ठ यक्षों को भय से घिरा देखकर धन के स्वामी ने एक महाबली यक्ष की ओर मुड़कर कहा, "मणिचर, यक्षों में श्रेष्ठ, पाप में डूबे इस दुष्ट रावण को मार डालो, और जो वीर अब भी लड़ रहे हैं उनका सहारा बनो।" मणिभद्र चार हजार यक्षों के साथ निकला, जो गदाओं, मुद्गरों, काँटेदार बाणों और भारी दंडों से लैस थे और बाज़ों की तरह चक्कर काटकर वार करते थे। कुछ लड़ाई के लिए ललकार रहे थे, कुछ कह रहे थे कि बहुत हो गया, कुछ और माँग रहे थे। देवता, गन्धर्व और ऋषि विस्मय से देख रहे थे। प्रहस्त ने एक हजार यक्षों को मारा, महोदर ने एक हजार और, और मारीच ने क्रोध में पलक झपकते दो हजार को। यक्ष सीधे लड़ते थे; राक्षस माया से लड़ते थे, और इसी से उनका पलड़ा भारी हुआ। धूम्राक्ष ने मणिभद्र की छाती पर दंड मारा और उसे हिला न सका। मणिभद्र ने उत्तर में धूम्राक्ष के सिर पर गदा मारी, और धूम्राक्ष बेहोश होकर गिर पड़ा।

रावण मणिभद्र पर झपटा, तीन बाण लिए और उसके सिर पर इतने ज़ोर से मारे कि उसका मुकुट एक ओर धँस गया; उसी दिन से उस यक्ष का सिर वहाँ दबा हुआ रहा। फिर धन के स्वामी गदा हाथ में लिए आए, उनके साथ शुक्र, प्रौष्ठपद, पद्म और शंख थे। "मेरे कहने पर तू नहीं रुका," उन्होंने कहा। "आगे जो होगा, वह तू नरक में जानेगा। तूने विष पी लिया है और दवा नहीं लेगा। लोग अच्छे कर्मों से धन, रूप, बल और पुत्र पाते हैं; मैं तुझसे और बात नहीं करूँगा।" रावण के मंत्री भाग गए। दोनों भाई बिना थके लड़ते रहे। रावण ने अग्नि का सामना वरुण के अस्त्र से किया, वह बाघ बना, सूअर बना, बादल बना, पर्वत बना, समुद्र बना, फिर उसने अपनी गदा भाई के सिर पर दे मारी। वैश्रवण जड़ से कटे अशोक की तरह लहूलुहान होकर गिर पड़े, और पद्म तथा दूसरे उन्हें नन्दन ले गए। रावण ने पुष्पक को ले लिया, जो ब्रह्मा का रथ है और मन की इच्छा से जहाँ चाहे उड़ता है, कैलास से उतरा, और अग्नि के समान दमकता हुआ अपनी सभा में बैठ गया।

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