The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 10 · The Source of All

Even Gods Cannot Trace Him

Bhagavad Gita 10.2

न मे विदुः सुरगणाः प्रभवं न महर्षयः। अहमादिर्हि देवानां महर्षीणां च सर्वशः

Meaning · English

Neither the hosts of gods nor the great sages know my origin. For I am the source of the gods and of the great seers, in every way.

Krishna makes two claims, and the second explains the first. Prabhava is the origin, the place something rises from. Adi is the source, the starting point behind all that follows. The gods (sura-gana) and the great sages (maharshis) are the highest beings the tradition knows, the ones people look to for knowledge. Krishna tells Arjuna that even they do not know where he comes from. The reason he gives is simple: he is the source of them all, in every way. Something that comes later cannot see back past its own beginning to the one who made it. A pot cannot inspect the potter's hands. Krishna says this to a friend who has just asked to hear more, so that Arjuna hears the next teaching knowing how large the speaker is, and that it cannot be reached by cleverness or rank. Shankara reads the origin as Ishvara's nature beyond what any created mind can grasp. Ramanuja reads it as God's will and glory, which beings know only as far as he reveals them. Madhva stresses that God is the cause of even the gods' knowledge and power. The verse asks the listener to hold knowledge of God humbly, as something received.

A river cannot walk upstream to the spring that feeds it. The stones, the bends and the valley all come after the spring. The gods and sages are the river, wide and well known. Krishna is the spring they cannot get behind, because every step they take starts from him.

1. Tonight, choose one thing you depend on and cannot fully explain, such as the food on your plate or the light in your room. 2. Spend two minutes tracing it back as far as you can: who grew it, carried it, made it. 3. Notice where your knowledge runs out, and stay with that edge for a moment without filling it in. 4. Say quietly, once, that you do not know everything about where you come from.

A grandmother sits in a hospital corridor at night while her grandson is in surgery. The doctors have explained the procedure carefully, and she has understood what she can. Still, she keeps asking how it will go, as though enough questions could hand her control. The verse speaks to that moment. Krishna tells Arjuna that even the gods and great sages do not know his origin. If the wisest do not hold everything, she need not be ashamed of not holding it either. Step by step: she lets the doctors' knowledge be theirs, she stops treating her own ignorance as a failure, and she turns from questions to presence, sitting calmly with her family. Ordinary experience confirms that people who admit the limits of what they know often listen better and panic less. The verse does not promise the surgery will go well. It does not replace the surgeon, and it does not remove her fear. It only says that not knowing the whole is the condition of every being, however learned.

अर्थ · हिन्दी

न देवताओं के समूह मेरी उत्पत्ति को जानते हैं और न महान ऋषि। क्योंकि मैं ही हर प्रकार से देवताओं और महर्षियों का आदि स्रोत हूँ।

कृष्ण दो बातें कहते हैं, और दूसरी पहली को स्पष्ट करती है। प्रभव उत्पत्ति है, वह स्थान जहाँ से कोई वस्तु उठती है। आदि स्रोत है, वह आरंभ-बिंदु जिसके पीछे आगे का सब कुछ है। देवगण (सुरगण) और महर्षि परंपरा के जाने हुए सबसे ऊँचे प्राणी हैं, जिनकी ओर लोग ज्ञान के लिए देखते हैं। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि वे भी नहीं जानते कि वे कहाँ से आए हैं। जो कारण वे देते हैं वह सरल है: वे ही हर प्रकार से सबके स्रोत हैं। जो बाद में आता है वह अपने आरंभ के पार देखकर उसे नहीं देख सकता जिसने उसे रचा। घड़ा कुम्हार के हाथों की जाँच नहीं कर सकता। कृष्ण यह उस मित्र से कहते हैं जिसने अभी और सुनने की इच्छा जताई है, ताकि अर्जुन अगला उपदेश यह जानकर सुने कि कहने वाला कितना विराट है, और वह चतुराई या पद से पाया नहीं जा सकता। शंकर मूल को ईश्वर का वह स्वरूप मानते हैं जो किसी भी रचे हुए मन की पकड़ से परे है। रामानुज इसे ईश्वर की इच्छा और महिमा मानते हैं, जिसे प्राणी उतना ही जानते हैं जितना वे प्रकट करते हैं। मध्व इस पर बल देते हैं कि ईश्वर देवताओं के ज्ञान और शक्ति का भी कारण है। यह श्लोक सुनने वाले से कहता है कि ईश्वर के ज्ञान को विनम्रता से, पाई हुई वस्तु की तरह थामे।

नदी उलटी चलकर उस सोते तक नहीं पहुँच सकती जो उसे भरता है। पत्थर, मोड़ और घाटी सब सोते के बाद आते हैं। देवता और ऋषि वह नदी हैं, चौड़ी और जानी-पहचानी। कृष्ण वह सोता हैं जिसके पीछे वे नहीं जा सकते, क्योंकि उनका हर कदम उन्हीं से शुरू होता है।

१. आज रात कोई एक ऐसी चीज़ चुनिए जिस पर आप निर्भर हैं और जिसे पूरी तरह समझा नहीं सकते, जैसे थाली का भोजन या कमरे की रोशनी। २. दो मिनट तक उसे जितना पीछे हो सके खोजिए: किसने उगाया, किसने पहुँचाया, किसने बनाया। ३. देखिए कि आपका ज्ञान कहाँ चुक जाता है, और उस किनारे पर कुछ देर बिना कुछ भरे ठहरिए। ४. धीरे से, एक बार, कहिए कि आप अपने मूल के बारे में सब कुछ नहीं जानते।

एक दादी रात को अस्पताल के गलियारे में बैठी है और उसका पोता ऑपरेशन में है। डॉक्टरों ने प्रक्रिया ध्यान से समझाई है, और जितना हो सका उसने समझ लिया है। फिर भी वह बार-बार पूछती है कि सब कैसे होगा, मानो काफ़ी सवाल उसके हाथ में नियंत्रण दे देंगे। यह श्लोक उसी क्षण से बात करता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि देवता और महर्षि भी उनकी उत्पत्ति नहीं जानते। यदि सबसे ज्ञानी भी सब कुछ नहीं थामे हैं, तो उसे भी न थामने पर लज्जित होने की ज़रूरत नहीं। क्रम से: वह डॉक्टरों के ज्ञान को उन्हीं का रहने देती है, अपनी अनभिज्ञता को विफलता मानना छोड़ देती है, और सवालों से हटकर उपस्थिति की ओर मुड़ती है, अपने परिवार के साथ शांत बैठती है। सामान्य अनुभव भी यही बताता है कि जो लोग अपने जानने की सीमा मान लेते हैं वे अक्सर बेहतर सुनते हैं और कम घबराते हैं। श्लोक यह वचन नहीं देता कि ऑपरेशन सफल होगा। वह सर्जन की जगह नहीं लेता, और उसका भय दूर नहीं करता। वह केवल इतना कहता है कि पूरे को न जानना हर प्राणी की स्थिति है, चाहे वह कितना ही विद्वान हो।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam