The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 10 · The Source of All

Arjuna Names the Supreme

Bhagavad Gita 10.12

अर्जुन उवाच परं ब्रह्म परं धाम पवित्रं परमं भवान्। पुरुषं शाश्वतं दिव्यमादिदेवमजं विभुम्

Meaning · English

Arjuna said: You are the Supreme Brahman, the Supreme Abode, the Supreme Purifier. You are the Eternal, Divine Person, the Primal Being, the Unborn, the Great.

Arjuna answers Krishna here, and what follows is his own view in that moment, not yet the book's settled teaching. Three words carry it. Brahma comes from a root meaning to grow or swell; it names the vast reality that everything else rests in. Dhama is a dwelling, a resting place, and also a radiance; Arjuna calls Krishna the supreme place where things come to rest. Pavitra is a purifier, whatever cleans what touches it. After these he piles up names: a person who is lasting, divine, the first of the gods, never born, and the Great, all-pervading. Why now? Krishna has just said that he lights a lamp in the hearts of those who love him and clears the darkness of ignorance. Arjuna, standing in that light, reaches for words big enough for the friend driving his chariot. Shankara reads Brahman as the attributeless reality, with which Krishna is one. Ramanuja reads the names as describing the Supreme Person, who has form and good qualities. Madhva reads every name as Vishnu, distinct from souls and matter.

When cloud lifts off a mountain you have driven toward all morning, you stop and start naming what you see: tall, old, white, enormous, the source of the river. One word is too small. Arjuna's string of titles is that kind of naming, a man finding the sky clear and running out of single words.

1. Tonight, sit for five minutes and recall one person whose words once cleared a dark problem for you. 2. On paper, write four or five short names for what they were to you, as Arjuna does, in your own plain words. 3. Notice whether naming them makes you quieter or more restless. If you can, tell them.

A village schoolteacher on her last day sits in the staff room. A former pupil, now a surgeon, walks in, tries to thank her, and cannot finish a sentence. He says: teacher, guide, the one who stayed late, the one who believed me. The titles come in a heap because one word will not hold it. Arjuna does the same after Krishna speaks of a lamp lit in the heart against ignorance. He does not argue or ask for proof. He says, one after another, what he now takes Krishna to be, and the saying makes the moment real to him. Ordinary experience bears this out: a thank-you spoken aloud settles a feeling that stayed vague while it was only felt. What Arjuna says is his view as he stands in the chariot, and the text gives it as his. It does not take away his fear of the battle ahead, and it settles no doubt for the one who reads it. It shows what recognition sounds like when it arrives.

अर्थ · हिन्दी

अर्जुन ने कहा: आप परम ब्रह्म हैं, परम धाम हैं, परम पवित्र करने वाले हैं। आप शाश्वत, दिव्य पुरुष हैं, आदिपुरुष हैं, अजन्मा हैं, महान हैं।

यहाँ अर्जुन कृष्ण को उत्तर देता है, और आगे जो है वह उस क्षण में उसका अपना मत है, अभी ग्रंथ की स्थिर शिक्षा नहीं। इसे तीन शब्द उठाते हैं। ब्रह्म उस धातु से बना है जिसका अर्थ बढ़ना या फैलना है; वह उस विराट सत्य का नाम है जिसमें बाकी सब टिका है। धाम का अर्थ घर, विश्राम की जगह और साथ ही तेज भी है; अर्जुन कृष्ण को वह परम स्थान कहता है जहाँ सब कुछ आकर ठहरता है। पवित्र वह है जो पवित्र करता है, जो अपने स्पर्श में आई हर चीज़ को शुद्ध कर देता है। इनके बाद वह नामों की झड़ी लगा देता है: एक पुरुष जो सदा रहने वाला है, दिव्य है, देवताओं में पहला है, कभी जन्मा नहीं, और महान तथा सर्वव्यापक है। अभी क्यों? कृष्ण ने अभी कहा है कि वे अपने भक्तों के हृदय में दीपक जलाते हैं और अज्ञान का अँधेरा मिटा देते हैं। उस प्रकाश में खड़ा अर्जुन अपने रथ चलाने वाले मित्र के लिए इतने बड़े शब्द खोजता है जो उसे समेट सकें। शंकर ब्रह्म को निर्गुण सत्य मानते हैं, जिससे कृष्ण एक हैं। रामानुज इन नामों को उस परम पुरुष का वर्णन मानते हैं जिसका रूप भी है और सद्गुण भी। मध्व हर नाम को विष्णु का मानते हैं, जो जीवों और जगत से अलग हैं।

जिस पहाड़ की ओर आप सारी सुबह गाड़ी चलाते आए हों, उस पर से बादल हटे तो आप रुककर जो दिखता है उसे नाम देने लगते हैं: ऊँचा, पुराना, उजला, विशाल, नदी का स्रोत। एक शब्द बहुत छोटा पड़ता है। अर्जुन की उपाधियों की लड़ी भी ऐसा ही नाम देना है, एक मनुष्य जो आकाश को साफ़ पाकर अकेले शब्दों से आगे निकल जाता है।

१. आज रात पाँच मिनट बैठकर किसी ऐसे एक व्यक्ति को याद कीजिए जिसके शब्दों ने कभी आपकी किसी अँधेरी उलझन को सुलझाया था। २. काग़ज़ पर अर्जुन की तरह चार-पाँच छोटे नाम लिखिए कि वे आपके लिए क्या थे, अपने ही सीधे शब्दों में। ३. देखिए कि उन्हें नाम देने से मन शांत होता है या बेचैन। हो सके तो उन्हें बता दीजिए।

एक गाँव की स्कूल-शिक्षिका अपने अंतिम दिन स्टाफ़-रूम में बैठी है। उसका एक पुराना विद्यार्थी, जो अब सर्जन है, भीतर आता है, धन्यवाद कहना चाहता है और एक वाक्य पूरा नहीं कर पाता। वह कहता है: शिक्षिका, मार्गदर्शक, देर तक रुकने वाली, मुझ पर भरोसा करने वाली। उपाधियाँ ढेर बनकर आती हैं क्योंकि एक शब्द इसे सँभाल नहीं पाता। कृष्ण के हृदय में अज्ञान के विरुद्ध दीपक जलाने की बात कहने के बाद अर्जुन भी यही करता है। वह न तर्क करता है, न प्रमाण माँगता है। वह एक के बाद एक कहता जाता है कि अब वह कृष्ण को क्या समझता है, और कहने से ही वह क्षण उसके लिए सच हो उठता है। साधारण अनुभव भी यही कहता है: ऊँचे स्वर में कहा गया धन्यवाद उस भावना को ठहरा देता है जो केवल महसूस की जाने पर धुँधली रहती थी। अर्जुन जो कहता है वह रथ में खड़े उसके अपने मत की बात है, और ग्रंथ उसे उसी का मत बताकर रखता है। वह आगे के युद्ध का उसका भय नहीं हटाता, और पढ़ने वाले का कोई संदेह नहीं मिटाता। वह दिखाता है कि पहचान जब आती है तो कैसी सुनाई देती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam